“啊……”
面對(duì)突如其來(lái)的變故，人的反應(yīng)，總是慢上半拍的。
以至于，等到朝魯被戰(zhàn)馬拖扯摔在地上時(shí)，撕心裂肺的吼聲，才從他的口中爆發(fā)出來(lái)。
那刮骨抽髓般的劇痛，幾乎令朝魯崩碎了一口鋼牙，他渾身的血液，仿佛就在這一剎那沸騰起來(lái)似得。
他在地上打了個(gè)轱轆，蹭就就要站起來(lái)，可是還沒(méi)等到朝魯直起身子，右肩以下，劇烈的疼痛又仿佛抽空了他渾身的氣力，使得他剛剛站到一半，又顫抖著重新摔在地上。
這一下怕是摔的狠了，饒是他卻怎么掙扎，都也爬不起來(lái)，
只能被四周一擁而上的騎兵捆了個(gè)結(jié)實(shí)。
直到這個(gè)時(shí)候，胖漢才一夾腿，策馬走至跟前，笑道：“入娘的，俺還當(dāng)你有幾分本事，現(xiàn)在看來(lái)，也是個(gè)滿口糊蛆的鳥(niǎo)貨！叫聲爹爹，俺饒你不死……”
這個(gè)說(shuō)話的胖漢，自然就是唐牛兒了。
話說(shuō)他被陳青池下套后，只得領(lǐng)了軍令，帶上百匹人馬，沿著具茨山脈，一路西向，橫跨了半個(gè)均州，這才堪堪來(lái)到汝州郟城地界。
也是趕巧，唐牛兒帶著人馬剛剛抵達(dá)，便瞧見(jiàn)了一隊(duì)蒙古兵從郟城中躥出，慶賀劫掠勝果的場(chǎng)面。
此情此景，換做旁人看到的話，或許也就睜一只眼閉一只眼的過(guò)了，畢竟有要?jiǎng)?wù)纏身，免得多生禍端?？善@回領(lǐng)隊(duì)的是唐牛兒，以他的暴脾氣，自然是不能放任這群得瑟的蒙古兵，在他眼皮子下面離去。
于是乎，便有了剛才他帶領(lǐng)著眾騎，突襲蒙古軍的一幕。
雖說(shuō)這支劫掠郟城的蒙古軍不下二百余騎，相差一倍的人數(shù)，讓唐牛兒開(kāi)始便處在劣勢(shì)，但好在唐牛兒抽調(diào)的都是帳下精騎，便是與蒙古人一對(duì)一硬憾，也能稍占上風(fēng)。加上他帶人偷襲在先，趕在蒙古兵反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，上百精騎便已經(jīng)旋風(fēng)似得，一鼓作氣沖殺開(kāi)來(lái)，著實(shí)將朝魯所部兵馬殺了個(gè)措手不及，以至惜敗。
至于后面，郟城守軍出城助援，雖幫著唐牛兒連同眾騎分擔(dān)了不小壓力，卻終沒(méi)起到?jīng)Q定性的作用。
即便如此，可是當(dāng)姬汝作親眼目睹了，這支兩百余騎組成的蒙古騎隊(duì)，僅僅是一盞茶的功夫，便已經(jīng)折戟城下時(shí)，他的臉上，還是露出了久違的血色。
但這興奮的神色沒(méi)露出多久，便有很快沉了下去，因?yàn)樗哪抗夂芸煊洲D(zhuǎn)到了唐牛兒，乃至他身后百余騎兵身上。
就見(jiàn)那些漢子個(gè)個(gè)身披皮甲，舉止輕捷剽悍，便是往那兒一戳一站，便透出一股子狠勁。
那姬汝作早已不是頭一回領(lǐng)軍，自然就看出來(lái)，這些個(gè)以一當(dāng)十的精銳，絕非自己身后那些民兵鄉(xiāng)勇能比。
想到這里，姬汝作忙上前幾步，對(duì)著馬背上的唐牛兒叉手拜道：“韃靼禍亂，幸得將軍援手，汝州防御姬汝作，在此拜謝……卻不知諸駕是哪一路節(jié)帥麾下，到郟城有何公干？”
姬汝作現(xiàn)在既摸不清唐牛兒他們的來(lái)歷，又畏懼于這支精銳所表現(xiàn)出的戰(zhàn)力，所以此刻的他，姿態(tài)放的極低。
一聽(tīng)來(lái)人自稱是汝州防御使，原本還在馬背上耀武揚(yáng)威的唐牛兒，趕忙就從馬背上跳了下來(lái)。
唐牛兒雖然沒(méi)什么文化，卻也曉得防御使是他得罪不起大官，畢竟趙振現(xiàn)在暫居的鄭州密縣，便在防御使馬伯堅(jiān)的治下?？墒呛湍俏粨肀鴶?shù)千，治下數(shù)座縣城之地的馬防御一比，眼前這位姬防御似乎又顯得太過(guò)寒酸。
瞧那一副面黃肌瘦、營(yíng)養(yǎng)不良的模樣，似乎過(guò)的還不如自己！
偷偷在心里評(píng)頭論足了一番，唐牛兒面上還是抱拳客氣道：“俺們是鄭州的義軍，聽(tīng)說(shuō)大將軍的軍隊(duì)途徑汝州，所以特地從密縣趕來(lái)投奔……”
唐?？谥械拇髮④?，自然指的就是此時(shí)倍受守緒皇帝圣恩，以參知政事加授鄧州行省事的完顏思烈了。
蒙古侵南，金國(guó)國(guó)勢(shì)衰微，眼看著帝都開(kāi)封，一天天被蒙古大軍圍困，長(zhǎng)達(dá)半年之久，整個(gè)中原大地上，那些金國(guó)的舊族遺老們，自然而然的將目光，都集中在完顏思烈的身上。
除了他，殘喘至此的金國(guó)里，怕是再也沒(méi)有一個(gè)皇族，能夠在段時(shí)間，聚集如此眾多的兵馬。
說(shuō)句毫不夸張的話，現(xiàn)在的完顏思烈，隱隱就是金國(guó)朝廷的中興之臣，舊地百姓心目中的救命稻草，以至于大軍所到之處，聞風(fēng)來(lái)投的義軍好漢自然不在少數(shù)。
所以當(dāng)唐牛兒說(shuō)出這話時(shí)，姬汝作只是在心底微微一計(jì)較，便已經(jīng)對(duì)其投靠的說(shuō)法信了七八成，這幾年，朝廷與蒙古作戰(zhàn)，雖屢處頹勢(shì)，但各地百姓反蒙情緒卻尤為激烈，自去年年初以來(lái)，歸附投奔的地方勢(shì)力也屢見(jiàn)不鮮。
唐牛兒現(xiàn)在說(shuō)出投奔的話，姬汝作也不見(jiàn)得有多大以外，但對(duì)唐牛兒自稱義軍的身份，他卻始終報(bào)以懷疑。
他不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)義軍，在鎮(zhèn)守汝州之前，姬汝作就曾任北山招撫使，為抵抗蒙古人，在家鄉(xiāng)召集鄉(xiāng)勇，組建團(tuán)練。那個(gè)時(shí)候，義軍的模樣不比普通百姓好到哪里去，缺衣少食就不必說(shuō)了，便是連作戰(zhàn)用得兵器甲具都拿不出手，活脫脫就是一幫烏合之眾，草寇之相。
正因?yàn)檫@樣，姬汝作才深知組建義軍不易，從唐牛兒他們的表現(xiàn)看來(lái)，分明就是一幫正規(guī)軍中的精銳部隊(duì)，便是眾軍身上所穿的護(hù)具皮甲，都讓姬汝作看著眼紅，實(shí)在與記憶中的義軍形象不符。
可即便是這樣，姬汝作這是時(shí)候也不能表現(xiàn)出來(lái)，畢竟對(duì)方可是剛剛幫助自己剿滅了一支蒙古騎隊(duì)，于情于理，他都沒(méi)理由將唐牛兒他們拒之門外。
就聽(tīng)姬汝作笑道：“原來(lái)是鄭州的義士，實(shí)不相瞞，完顏將軍的行轅五日前便已經(jīng)抵達(dá)了汝州梁縣，若是義士要面前大將軍，某這便差人，替義士帶路就是。只不過(guò)……”
“不過(guò)甚底？”
唐牛兒此刻只想著快些完成任務(wù)，早日面見(jiàn)到完顏思烈，所以聽(tīng)姬汝作面有難意，說(shuō)起話來(lái)欲言又止的，語(yǔ)氣上不免急了幾分。
他本就長(zhǎng)得一副兇神惡煞的樣子，加之又常在戰(zhàn)場(chǎng)上搏命，所以這一著急，面孔之上就忍不住流露出了森森殺意，那給姬汝作的感覺(jué)，就仿佛有人拿著把刀架在脖子上威逼似得。
是以，姬汝作連忙拿手背擦了擦滿額的汗珠，定了定心神又道：“不瞞義士，如今國(guó)事危難，各地豪強(qiáng)歸附不在少數(shù)，大將軍地位尊崇，某所做不過(guò)是提義士引薦，至于將軍他是見(jiàn)或不見(jiàn)，就全看義士了?！?br/>
“嘿，那就不勞防御大人費(fèi)心了，密縣如今在俺家大人手中，大將軍要走鄭州，就必須拿下密縣……防御只管派人引路，俺老唐就不信見(jiàn)不到大將軍！”
唐牛兒胸有成竹的模樣，被姬汝作盡收眼底，他只是微微一笑，也不追問(wèn)，便又話鋒一轉(zhuǎn)，道：“郟城到汝州，一來(lái)一回也要兩日時(shí)間，某這方城池地方雖小，但尚有些余糧，稍后某便遣人給義士送來(lái)！”
這番話乍聽(tīng)仁義，但言外之意卻很明顯，就是糧米可以補(bǔ)給，但唐牛兒他們的人卻不能入城。
這姬汝作雖感激眾人出手，但唐牛兒他們來(lái)歷無(wú)從證實(shí)，萬(wàn)一有個(gè)是非歹心，在城中作亂，豈不是引狼入室。
說(shuō)到這兒，姬汝作目光在地上散落的豆谷上掃了掃，最終又有些不舍的轉(zhuǎn)移到一旁。
他這點(diǎn)心思唐牛兒是不知道的，只見(jiàn)對(duì)方擺了擺手，顯然是看不上這些“饑民們”拿出的供給，“防御有心了，只是臨行前俺家大人下了令，絕不拿地方一布一粟，這兩日，俺們就在城外樹(shù)林扎寨，若是汝州有消息來(lái)，還請(qǐng)防御知會(huì)俺們一聲?！?br/>
說(shuō)著，唐牛兒也不管姬汝作臉上是何作色，只見(jiàn)他扭頭招呼一聲，帶著百騎，便一陣風(fēng)似消失在城門前。
等到馬蹄揚(yáng)起了煙塵散去，姬汝作身旁，一個(gè)都頭模樣的軍官，這才扯著嗓子喊了一聲，“大人，那些……”
“不必說(shuō)了，都是漢地的義士，就隨他們?nèi)グ伞Ｔ诖髮④娔抢飩鱽?lái)消息之前，約束好各自手下，且莫與他們鬧出爭(zhēng)執(zhí)……某總有感覺(jué)，能帶出此等精兵悍將的，怕也是位不屈人下的雄才，此人人物，如今卻以城投效，恐來(lái)著不善啊……”
環(huán)顧了眼左右士兵，姬汝作嘆了口氣，他豈能看不出，唐牛兒那伙人，打一開(kāi)始便沒(méi)拿正眼瞧過(guò)自己，實(shí)在堂堂汝州防御使，做到自己這步田地，也實(shí)在當(dāng)時(shí)罕見(jiàn)。
可誰(shuí)讓自己的州府，被完顏思烈看重，做了他的行轅呢。
這內(nèi)族子如今得天家圣眷，自以人中之龍，驕橫妄為，將他們這些金地老臣肆意打壓，也不知道等遇到了鄭地那位，又會(huì)擦出這樣的花火……
姬汝作如此感慨著，卻又冷不丁被旁邊的軍官打斷，只見(jiàn)他兩眼餓光，盯著滿地的狼藉“大人，俺是說(shuō)，快將地上那些糧食撿了吧，再等下去，就該讓鳥(niǎo)獸吃光了！”
誰(shuí)知他這話剛一說(shuō)完，便挨來(lái)姬汝作狠狠一巴掌。
“笨蛋，都這時(shí)候，還撿什么糧食……沒(méi)看地上躺那么多戰(zhàn)馬嗎，隨便一頭，夠弟兄們吃兩三天了，讓人統(tǒng)統(tǒng)拖走……”