應(yīng)天長從睡夢中驚醒，黃云城最后一場大火的熾烈灼痛了他躲在黑暗中的眼睛，而岳鳳山邊妖怪們的慘叫則在錘擊著他的耳膜。這個感覺并不好受，所以應(yīng)天長別無選擇，只能從虛幻中睜開雙眼，然后面對更加難堪的虛幻。
西北的妖亂結(jié)束了，是的，在許鹿和他進行完那一場對話的時候就徹底結(jié)束了。現(xiàn)在的應(yīng)天長正躺在江南心齋自己的那一棟小屋子里，應(yīng)天長不知道為什么現(xiàn)在書院內(nèi)外都知曉他已是心齋四先生的事實后自己還會住在這個小屋子里，但應(yīng)天長慶幸如此。
不過，對于應(yīng)天長來說，西北所發(fā)生的事情不過是個開始。他不知道自己為什么會這么想，就像他不知道自己為什么要多此一舉地去為那些西北妖族出頭一樣，他沒有任何理由，百獸妖王是為了自己的信念，一葉和尚是因為懷揣的慈悲，輕雷子憑著一股意氣，但他應(yīng)天長不是。
一點都不是，他沒有上述的所有，只有一股沖動。
包子舌頭的濕潤將應(yīng)天長從迷惘紛亂的深淵中拉出，應(yīng)天長揉了揉舔舐自己臉頰的包子，然后將它抱在一邊。
他為自己的臉盆盛滿水，然后看自己面容在水中的倒影，又陷入了一種奇怪的思緒。在西北的最后，許鹿與自己說了什么？
應(yīng)天長感覺自己這個二師兄似乎說了很多，自己也聽了很多，雖然大多是自己不愿聽的也不想多去思慮的事情，但自己當(dāng)時的的確確將許鹿所說的話放在心里。他想要去當(dāng)一個好的師弟，一個不會給一二三先生丟臉的四先生。
但是現(xiàn)在，他什么都想不起來。但他心底卻又不愿將西北一事就這么放下。
包子汪汪地叫著，應(yīng)天長將臉沒入水中，包子的叫聲依然震蕩著盆中清水來到少年的耳里。
冷水的沁涼從他的肌膚滲透入他的軀體，再傳遞到他的靈魂深處，少年狠狠打了個寒顫。在水中，應(yīng)天長在想心齋究竟是如何去處理西北妖亂的后續(xù)事宜的，那幾位妖王怎么樣了，秦觀是否還在凌州的堅守他的規(guī)矩，而他的規(guī)矩又到底是什么，百獸妖王還能不能回到百獸山，輕雷子死了沒有，雷谷不在的他又該何去何處……這些問題一一在少年的眼中的水光中閃過，他記得許鹿也提及過這個，但他還是忘了。
這三位妖王是生是死，他應(yīng)天長并不知曉。而西北七妖王中最后的那位苦毒元君劉禹，他更是沒在西北大地上見到過。
不過在剛回到書院的時候，腦袋里一片漿糊的應(yīng)天長聽到顧清讓提到那位苦毒元君被南海觀潮人顧北蘆與西北軍陳舒林聯(lián)手擊殺，當(dāng)時應(yīng)天長沒做太多的思考，只是順著問了一句顧清讓他與那個顧北蘆誰要更厲害些。
顧清讓倒也不自夸，老實說自己現(xiàn)在還不如那南海觀潮人，因為南海觀潮人是徹底的江湖人，一身戰(zhàn)意更是如他常年所觀大潮那般，一浪更勝一浪。應(yīng)天長提及到長煙河顧北蘆與黃砂君紅日大王那一戰(zhàn)時，顧清讓也說，西北七妖王雖然層次分明，黑王秦觀自然最強，輕雷子百獸妖王苦毒元君為第二層，黃砂君與紅日大王在第三層次，但并不能因此小覷這兩位妖王。而且長煙河那一戰(zhàn)，哪怕西北鐵騎沒有馳援顧北蘆，打至最后，多半還是要以顧北蘆將其悉數(shù)擊殺收場。雖然不知道顧北蘆需要付出何種代價，但置身處地?fù)Q作他顧清讓，得是慘勝。
天時地利人和，深處長煙河麾下千余水妖的紅日大王將其占盡。
在西北，應(yīng)天長見識到了除了首席與次席以外的整個心齋前十席中的八人，不算早已認(rèn)識的顧清讓與一面之緣的吳東溪，其他六人在西北的登場，讓應(yīng)天長影響深刻。哪怕是早已認(rèn)識的顧清讓，應(yīng)天長也見到了平常不曾見過的他，比如說，以刀對敵的顧清讓。應(yīng)天長現(xiàn)在還記得自己被顧清讓一拳打飛的疼痛。
雖然因為許鹿最后的出現(xiàn)，應(yīng)天長沒有見識到他們每一人的實力，但單是站在他們身邊，應(yīng)天長便感受得到這八人的壓迫力。當(dāng)然，最重的還是那位吳東溪，尤其是她的眼神……
而應(yīng)天長稍有遺憾的，就是不知那位名為舒眉的少女是何時離開的岳鳳山，甚至是離開西北四州，但應(yīng)天長也有些安慰，自己總算是知曉了她的名字。
而至于在西北掀起這場風(fēng)浪的簡亦繁，應(yīng)天長則沒有去多想。只是在于許鹿的交談中，許鹿也提到了這個名字，尤其是為何天庭只求誅滅西北妖魔，而不去管幕后推手的簡亦繁，難道是因為天庭并不知曉？
應(yīng)天長將腦袋從水里抬起，水珠滴滴答答地落下，他簡單的擦了擦，又回到自己的床邊坐下。
窗外有風(fēng)吹過，應(yīng)天長將目光投出窗外，窗外只有寒冷與蕭瑟交融的寧靜。他已經(jīng)回到心齋一月有余了，這一個月里，他完全放棄了老書蟲讓他去讀的文課，終日與墨書亭黃行村兩人在一起，拜托這兩位指導(dǎo)自己修行的先生如鐵匠鋪的鐵匠千錘百煉自己手中鐵器一般磨練自己實力。
是的，實力。這是應(yīng)天長覺得自己在西北中最欠缺的東西，他要是在強上那么一點，能夠讓那些天地間的浩然正氣不只是支撐他的身體，他就能夠不這么憋屈的從西北回來。
西北此行，他沒有做到任何事。
而他，終究還是要去一趟西北的，最好的，百獸妖王能還在百獸山上，作為后生晚輩的自己得敬他一壺酒；輕雷子也能再度碰上，自己要好好揍他一頓，然后再與他走一趟沒走完的西北路；秦觀希望他會在自己過凌州時再度出現(xiàn)，自己會徹底去問一問他給凌州定的是什么規(guī)矩。
應(yīng)天長再度揉了揉自己臉頰，他已經(jīng)忘了這是第幾次自己從西北的夢境中驚醒了，但他卻記得每一日夢中所見全都一模一樣。而每一日醒來后，自己也會如此的思緒紊亂，去想一些自己應(yīng)該早已放下的事情。
而至于許鹿說了什么，應(yīng)天長想知道，卻也不想知道。
而從西北回來后，應(yīng)天長還沒有再見到老書蟲與許鹿，事實上，應(yīng)天長誰都沒有見到，無論是顧北蘆黃堯，還是青黃青山。
應(yīng)天長躺在床上長呼出一口氣，他抱起包子，推開門，坐在天幕之下，盡情吐息著空氣中的清爽。
不論是活著還是修行，都得張弛有度。這個道理墨書亭在初見應(yīng)天長時便對他說過，讓他要好好緩和自己的心境，現(xiàn)在的應(yīng)天長雖在心境修行上一頭霧水，但在身軀肉體上的張弛有度還是做得到。
今日便是墨書亭與黃行村為其放的一個假日，讓他好好調(diào)整狀態(tài)，讓疲憊不堪的肉體得到充足的休息。只不過應(yīng)天長有那件惜誦長衫，自己的身體一直能得到有效的恢復(fù)，所以在墨書亭與黃行村手下修行應(yīng)天長更加事半功倍。
只是少年如今雖然勤奮，也沒傻到不讓自己休息的地步。他不是當(dāng)初遇見的武癡楊定九，更不是那個見著版本破爛秘籍就跟個傻子一般只知道練劍的爛橘子陸春雨。
應(yīng)天長昂著頭，他懷中的包子也昂著頭，享受著迎面而來的秋風(fēng)。
再過不久，得入冬了。
包子汪汪開始交換，應(yīng)天長摸了摸包子的頭，在包子叫出聲的那一刻，同樣有一個身影進入他的眼簾。
青黃。
只是這個模樣的青黃讓應(yīng)天長有些驚訝，因為他并沒有變化做人形模樣，而是他的獸人妖身。粗壯的身體，巨大的犄角，三個應(yīng)天長加起來估計才有他一般強壯高大。
青黃在應(yīng)天長身邊坐下。
應(yīng)天長說：“這段日子你去哪了？”
“西北事情結(jié)束后心齋便派了幾名先生去西北建立書院，順便管一管西北四州的妖怪。我當(dāng)初就留了下來，畢竟我既是西北出生，還有歸入心齋下的百獸山的事情。最近才回來。”青黃說。
應(yīng)天長這才記起當(dāng)初和心齋眾人一同回到書院的似乎只有青山一個。他說：“涼王能讓先生過去？”
“建立書院教化西北百姓，順便治理那些無法無天的妖怪，怎么看這都是好事，涼王自然首肯。”青黃說。
“你留在百獸山事情處理好了？”應(yīng)天長問。
青黃點點頭：“其實沒什么處理的，先生們辦事自然周全穩(wěn)妥，只是我好久沒回去了，這一趟回去也沒多待，就想在那里杵著能幫一點忙是一點。”
應(yīng)天長微笑，這是他認(rèn)識的青黃。
青黃說：“原本前幾日就回到書院了，只不過來這里找你，你都不在。”
“我忙著修行這幾天。”應(yīng)天長說，“那百獸妖王呢，他回到山上沒有？”
青黃的牛舌舔了舔自己的鼻頭，說：“他……去了天庭，然后在斬仙臺被那些神仙砍下了頭顱。”
應(yīng)天長愣了愣，似乎聽懂了什么。他還記起他從百獸山離開前青黃與自己的交談，其實在那個時候，不論是青黃還是應(yīng)天長，還有那位闖上天庭悍然赴死的百獸妖王自己，都料到了百獸妖王青云的死亡。
也不用問，應(yīng)天長肯定百獸妖王是闖入天庭大鬧一番的。
這事情應(yīng)該鬧得很大，但應(yīng)天長除了去墨書亭與黃行村那里修行，就根本不曾去了解外面的傳說傳聞。
應(yīng)天長看著如今獸人妖身的青黃，他有一點明白為何當(dāng)初那般在意世人眼光的牛妖青黃會如此直白的袒露自己的妖族身份。
“抱歉，節(jié)哀順變。”應(yīng)天長說。
也不需要問，應(yīng)天長知道的，青黃是百獸妖王青云所影響的第一位生靈，也是青云意志的繼承者。