????要問天下最堅(jiān)固的城池是哪一座？
　　
　　????答案就是——襄陽！
　　
　　????襄陽自東周時(shí)期建成，到現(xiàn)在已歷經(jīng)千載，自古以來就是兵家必爭之地。在劉表的治理下，擁有三十萬居民，城高墻厚，堅(jiān)如磐石，易守難攻，號(hào)稱“漢家第一城池”。
　　
　　????普通的郡治所城墻高度大約在四丈上下，即便是洛陽、長安兩座國都的城墻也不過是五丈左右，折合到劉辯穿越前大約十一米左右的高度。而作為荊州之魂的襄陽，城墻的高度竟然達(dá)到了六丈，單單從高度上來說，已經(jīng)是天下無雙。
　　
　　????襄陽的城墻不僅高而且厚，都是用青石加固加厚砌筑而成的，不要說這個(gè)時(shí)期的冷兵器無法損毀城墻，就是一千多年之后橫掃西方的蒙古鐵騎也在襄陽城下吃了大虧。現(xiàn)在的襄陽雖非元宋交戰(zhàn)時(shí)期的襄陽，但卻是一脈相承，襄陽城的筋骨與生俱來。
　　
　　????漢水從襄陽城下繞過，由北向東奔流不息，江面寬闊，水流湍急；孫策已經(jīng)命人把漢江上面的橋梁全部拆除，依靠著漢水作為天塹，阻擋岳飛的大軍。
　　
　　????襄陽不僅僅只有漢水這條天險(xiǎn)，西南方還有同樣堅(jiān)固的樊城互為犄角。兩者遙相呼應(yīng)，唇齒相依，孫策與孫立率領(lǐng)三萬人馬固守襄陽，張定邊率領(lǐng)兩萬人守御樊城；利用朱升的連環(huán)之計(jì)，閉門死守，拒不出戰(zhàn)。
　　
　　????岳飛攻襄陽，則張定邊背后呼應(yīng)；岳飛攻樊城，則孫策從背后襲擾。岳飛兵臨襄陽城下已經(jīng)二十多天。發(fā)動(dòng)了數(shù)次強(qiáng)攻，折損了六七千兵馬。卻依然難以奏功，一時(shí)間局面陷入了僵持狀態(tài)。
　　
　　????兵法云。十倍圍之，五倍攻之。
　　
　　????面對(duì)著襄陽這樣堅(jiān)如磐石的天下名城，岳飛率領(lǐng)十萬人面對(duì)著孫策的五萬守軍，也難言輕松獲勝。這也是岳飛讓常遇春攻打江夏的初衷，因?yàn)樵谠里w看來，兵精糧足，又驍勇善戰(zhàn)的“荊南小霸王”絕對(duì)是塊難啃的硬骨頭，真打起來絕不是茍延殘喘的劉表可以相提并論的！
　　
　　????最近這些日子，又遇上了連綿的秋雨。一下就是六七天，導(dǎo)致漢水暴漲，襄陽城墻濕滑，更是無法攻城。岳飛只好暫時(shí)退兵十里，選擇合適的地形安營扎寨。
　　
　　????站在帥帳前面，眺望不遠(yuǎn)處巍峨雄壯的襄陽城，只見城頭上旌旗飄揚(yáng)，江面上戰(zhàn)艦如梭，岳飛不由得眉頭緊皺。在心下嘆息一聲：“陛下自定都金陵以來，我岳飛大大小小已歷經(jīng)百戰(zhàn)，用兵有方者還沒人能夠超過孫伯符！只怕袁紹軍團(tuán)比起來實(shí)力也要處在下風(fēng)吧？”
　　
　　????“這還只是孫策一半的兵力，若非霍去疾在荊南拖住了周瑜。以孫策聯(lián)合周瑜正面與我對(duì)決的話，還真難言必勝！常遇春啊常遇春，我本想讓你去江夏撿戰(zhàn)功。誰知道你卻如此貪功，鬧得將帥不和。本督只好把你調(diào)往武關(guān)。沒想到最后你竟然被趙匡胤攛掇著謀反了，真是讓我失望啊！”
　　
　　????岳飛剛剛接到了薛仁貴從武關(guān)發(fā)來的書信。得知趙匡胤、常遇春謀反之后，岳飛的心被深深刺痛。思前想后修書一封上奏天子請(qǐng)罪，責(zé)怪自己用人視察，讓趙匡胤與常遇春坐鎮(zhèn)武關(guān)，以至他們沆瀣一氣，誆騙了三萬將士遠(yuǎn)走西涼，給朝廷造成了巨大的損失。故此上書請(qǐng)求削去自己的新亭候之爵，并把自己的征西將軍削減三級(jí)。
　　
　　????得到了薛仁貴的求援信之后，岳飛立刻做出反應(yīng)，命衛(wèi)卿將兵馬一分為二，率領(lǐng)太史慈、徐榮領(lǐng)兵四萬返回宛城，協(xié)助薛仁貴軍團(tuán)防御武關(guān)、宛城兩地，免得被洛陽軍趁虛而入。
　　
　　????留下徐庶坐鎮(zhèn)江夏，安撫地方，待荊州刺史張纮接掌地方政務(wù)后，再回宛城參議軍事。命程咬金、楊延嗣、諸葛亮率兵三萬由安陸、隨縣一帶前來襄陽助陣，合力攻拔襄陽。
　　
　　????劉曄先是勸慰：“知人知面難知心，都督一片好意，只是常遇春不領(lǐng)情，反而為趙匡胤蠱惑行謀反之事；此事非都督之錯(cuò)也，不必耿耿于懷！曄相信陛下定會(huì)明辨是非，都督當(dāng)務(wù)之急是先拿下荊北兩郡，繼而揮兵拿下平定荊南，如此才能不負(fù)圣上所托！”