華叔只當潤娘說氣話，氣餒嘆道：“罷了，這話只好說來解解氣，咱們家若有那本事，劉家也不能如此欺負咱們了?！?br/> 潤娘最聽不得這種話，立時就叫了起來：“他劉家是為官還是做宰呀？若是我倒真怕他三分。如今他也與咱們一般都是尋常莊戶人家，他敢這般欺負咱們，哼，砸門還算客氣的，惹得我急了，屋頂也揭了他的。”
潤娘歷來是信奉“沖的怕愣的，愣的怕橫的，橫的怕不要命的”這句話，上一世里為啥全世界談“恐怖活動”而色變，在她看很大一個原因就是那幫人不要命！炸彈不可怕，可怕的是人肉炸彈，只要能達成目的不惜同歸于盡，我自己的命都不要了，你還能奈我何？當然潤娘也知道自己這種寧為玉碎不為瓦全的性格太過極端，可沒辦法她幾十年養(yǎng)成的性格實在是難改。
尤其是在對待這種夫妻家庭問題上，她更是半步都不肯退讓，所謂寧愿失戀也不愿失禮，再愛絕不能低到塵埃里去。這也是她成為剩女的最大一個原因。
而在大周這個時代，根據(jù)真潤娘受的教育可知，女人的地位相對而言是比較高的，男方可以休妻，女方一樣可以合離，而且再嫁也不是啥了不得的大事，畢竟本朝太祖的一后三妃與世宗的符皇后俱是再蘸之婦?？墒且粋€女子，若失了娘家的依靠，在夫家多半是強硬不起來的。劉家之所以敢這么欺負人，一是因著周家家道日漸敝弱，二來也是因為周家從上自下都是老實可欺的，人家就是吃定了你不敢怎么著，才會這般兇橫。
潤娘其時已準備接喜哥兒母女回來住，雖然她對自己而言是個陌生人，可這個家總有她一份的，再則依潤娘的性格，也不由她放任不管，與劉家談和那更不可能。和大怨必有余怨，若開先你便存的講和的念頭，便先就軟了人家三分。
華叔、華嬸倒聽得目瞪口呆，怔了半晌，華嬸才道：“我倒聽說，舊年劉家有位官人考中了進士，如今在京里做官呢?！?br/> 華嬸這么一說，潤娘謹慎了起來，畢竟民不與官斗，雖然她是個偏執(zhí)的性格，可要她為著這點事鬧到家破人亡，她是萬萬不肯的，“噢，有這回事？那人是劉觀濤甚么人呀？在京里做啥官呢？”
華嬸搖頭道：“這可就不清楚了，不過我估摸著不是甚么近親?！?br/> 此時潤娘的火氣已消了七分了，皺眉思忖一會，道：“這事倒是問清楚的好，不然咱們心里沒底，到了劉家也矮人家三分氣勢。嬸子，你出去瞧瞧，看他們吃了燒麥了么，若吃了就請鐘大哥進來，咱們細問一問?！?br/> 華嬸猶豫道：“還是我問吧，何必又叫他進來。如今天漸漸晚了，他一個大漢進出這后院，又是娘子的內(nèi)堂，總招人閑話不是。”
潤娘想了想也是，莫說在這個時代，就是上一世，在她生活的小城，一個男子出入單身女子的家也是招人議論的，況且她現(xiàn)在還是個寡婦的身份，這內(nèi)堂也算是她臥房的一部份，一個陌生男子，的確不宜進進出出，可是她不親口問清楚又不放心，沉呤良久，道：“那，就請他到東廂阿哥的書房里吧?！?br/> 華嬸還想再勸，華叔經(jīng)過幾件事心里倒明白了，如今的主母可比先前有主意的多，輕易不聽人勸的，因此悄悄地扯老伴的衣角，華嬸與他做了一世的夫妻，自然明白他的意思，當下只得應聲出去。潤娘又向華叔道：“我聽知盛說，城里有奴隸賣，只是不知何時開市，價錢怎樣？”
“娘子想買奴隸！”華叔著急道：“這可不敢呢！那些發(fā)到市集上賣的不是亡命之徒，就是犯了死罪的官眷，亡命之徒自不用說，那些官眷，倘或有一日又翻了案，還不回頭找咱們的晦氣！”
潤娘看他急紅了一張老臉，不由好笑：“華叔你且聽我說，開了春阿哥就得要上學堂了，路遠不遠的，阿哥還小呢，總要有個人接送不是，況且我還想呢，阿哥大些送到城里書館正經(jīng)念幾年，家里也只有貴大哥做得這件事做。貴大哥領(lǐng)了這件差事再要下地的話，總是不方便的。至于知盛他又識字，腦子又活絡，我使他的地方多了，總不在家里，我倒不便手了。也只有大奎還能下地做活，可是家里這些粗活也少不得他，貴大哥一個人總是做不過來的。再則說了，我倒想叫知盛教他識幾個字，將來知盛也有個幫手。其次，咱們家那些佃農(nóng)不就是咬準了咱們拿他沒辦法么?！睗櫮锊[了瞇眼，冷笑道：“咱們買幾個身子健壯、十幾歲的孩子來讓他們瞧瞧，咱們不是離了他們就不成，我也沒神氣跟他們一根草一塊泥的算，想種咱們的地就得按咱們的規(guī)矩來。誰要是不服，就回去吃自己的！再來就是，劉家不是欺咱們家沒人么？哼，到時候我倒要帶著人去探望咱們姑奶奶，看誰敢攔著不讓咱進門。至于說，那些奴隸們兇悍，依我想來，一則咱們只買半大的小子料也不怕，二來咱們實心的待他們，果然不想留下的，咱們就給他們幾個錢，讓他們另謀出路去?！?br/> 華叔道：“那要是都走，咱們可不是虧大了。再說了，咱們同那些佃農(nóng)可都簽了十年租約的，如今時候沒到就換人，怕是－－－－”
他說前半句時，潤娘心里是有些鄙視他，還真是小農(nóng)啊，一點小錢也這般計較！可聽到后頭那一句，她真想問候周家列祖列宗，強忍住罵人的沖動，道“我想那些發(fā)到了市集上出賣的，能有幾個是有出路的？再則奴隸買賣不是官府的生意么，難道都沒有章程的？譬如哪家的奴隸走脫了，竟沒地尋的么？至于那文契，華叔放心，我自有辦法?！睗櫮镄睦锉P算著，租約大概的意思應該是十年之內(nèi)不轉(zhuǎn)租于他人，果真鬧到那一步，哼，她可是讓自家奴隸去耕種，又不曾轉(zhuǎn)給旁人，何況她也沒真的就想靠奴隸來種地，擺個姿態(tài)嚇嚇人罷了！
華叔聽她這般說，只得答道：“每年自十月十五起，官府都會發(fā)放一些奴隸到市集上買賣，那些人都是入了奴籍的，除了那些女眷，男的右邊額角上都是刺了字的，一輩子都走不脫的。自也有私自逃離主家落了草的，總是不多就是了?！?br/>