天災人禍都處理不過來，洪塔山又拿這說不出口的事來煩他。
　　孔太平真的惱火了，生氣地質(zhì)問洪塔山，你是不是還想我為養(yǎng)殖場當干爹，拉皮條！
　　洪塔山并不示弱，他說，你信任我，讓我當鎮(zhèn)上龍頭企業(yè)的頭頭，我得對你負責，不然企業(yè)出了問題，到頭來還得你出面收場。
　　孔太平說，你別拿這個來要挾我，我不吃這一套！
　　洪塔山說，我說的是實話，換了趙鎮(zhèn)長我還懶得這么跑腿費口舌哩。養(yǎng)殖場不是我的。辦垮了我正好有理由去干個體。
　　洪塔山又說，能不能拿錢去賄賂派出所的人，他等著聽孔太平的答復，有人挑擔子他才敢做，否則將來跳進黃河也洗不清。
　　洪塔山說著轉(zhuǎn)身跳進淤泥中，幫忙尋找被掩埋的物件。
　　孔太平清楚自己是絕不能開口表態(tài)同意洪塔山這么做，這是原則問題。然而，卡著養(yǎng)殖場脖子的幾個客戶，實際上也在卡著他的脖子，養(yǎng)殖場一垮，全鎮(zhèn)財政一癱瘓，自己的政治前途也就終結(jié)了。別人以為他還在休息，都不忍來打擾。他一個人苦苦思索了半天，終于覺得三十六計中的連環(huán)計可以一試。他朝洪塔山招三次手，洪塔山才發(fā)現(xiàn)。
　　孔太平要洪塔山在天黑之前將那幾個客戶用車送到這兒來，名義上是找黃所長說情，實際上是要他們觸景生情，主動表示愛心善心，先讓他們受感動，再讓他們自己去感動黃所長，形成一個連環(huán)套。
　　洪塔山覺得除此以外別無他法。
　　西河鎮(zhèn)雖然山多溝多，畢竟只那么大一個地盤，桑塔納跑一個來回，也就個把鐘頭。估計洪塔山快將那幾個客戶領(lǐng)上山時，孔太平事先將黃所長叫到身邊，名義上商議晚上要不要派人巡邏值班。黃所長說為了防止發(fā)生意外，還是派人頂幾夜為好。這事剛說好，洪塔山他們就走攏來了。幾個客戶嚴肅的面孔上都流露著震驚與痛苦。洪塔山向黃所長說，他們是特地來請求寬恕的。年紀稍大一些的姓馬的客戶打斷他的話說，我們的事算個屁，是自討苦吃，這些人才是真正造孽喲。太多錢我也拿不出來，說話算數(shù)，我捐一萬元錢幫助他們重建家園。這位姓馬的一帶頭，剩下幾個也馬上表示，不多不少都捐一萬。說了不算，還當場寫了一張欠條，讓洪塔山先替他們墊付，回去后馬上將錢匯過來。洪塔山與他們的業(yè)務(wù)關(guān)系很密切，當然是滿口答應(yīng)。
　　見事情完全按照自己預計的方向發(fā)展，孔太平心里很高興，自然說了不少感激的話，還大聲對現(xiàn)場四周的干部群眾做了宣布。受了災的那些人更是熱淚盈眶。激動一陣后，大家又回過頭來說泥石流，說到最后幾乎都是一樣的話：他們都聽說過泥石流的厲害，可是沒想到泥石流這么厲害，簡直就像一群餓狼攻擊一頭瘦牛。
　　孔太平抓住時機對黃所長悄悄地說了一句話，其實，這些人心里也不壞，還算有良知。
　　黃所長看了他一眼說，孔書記，盡管這幕戲只有我一個觀眾，但我還是被感動了，不管怎樣，我也得為這些災民著想啊。
　　說著話，黃所長取出腰上的對講機，他先喂喂地聯(lián)絡(luò)了幾聲，然后說，王八案子取消，放他們一馬。洪塔山一高興，當場表示要送一臺大哥大給黃所長。幾個客戶也千恩萬謝地說了不少好話，他們最怕這事捅出去在家人面前不好交代。黃所長叫他們到派出所去將身份證拿走，口供材料當面在派出所毀掉。
　　一行人走后，剩下孔太平和黃所長呆呆地站在樹蔭下。
　　黃所長先找到話題，他說搞政治的人總以為自己比別人聰明，總愛耍些小花樣，其實有些事明了說效果反而更好些。
　　孔太平連忙解釋，說自己這樣做也是窮怕了，明里是一級政權(quán)，其實是光有政沒有權(quán)，有時候不得不做些違心的事，搞些短期行為，欺下瞞上敲左詐右，不這樣日子就沒法過。
　　黃所長說，我也對你說點真心話，不是體諒你的難處，這一回非要讓你服輸不可，只要我咬住養(yǎng)殖場，你孔書記就是有九條命也過不去這一關(guān)。
　　孔太平嘆氣說，我也說實話，哪個狗東西想賴在書記的位置上不下來。我早就不想干，可人總得爭口氣，不干了也得有個體面的退法。有人想攆我走，可我偏不走。
　　黃所長說，我知道你指的是誰，是趙衛(wèi)東，對不對？那小子鬼頭鬼腦的，還總想同我套近乎！不是賣乖，我更喜歡你些，哪怕有時是對手，同你干仗很過癮，輸了也痛快。
　　孔太平笑起來，黃所長也跟著笑。
　　笑過之后，孔太平說，到了這個分上，我們索性說個明白，你跟我說實話，是不是有人在告洪塔山的狀？
　　黃所長說，沒有，我們這兒沒有，縣局有沒有我就不知道了。
　　孔太平說，你得幫助我探個虛實，查一查到底情況如何，最少讓我心里有個底。
　　黃所長說，我可以問出個九分，剩下一分你可不要找我。
　　孔太平說，能這樣我就很感謝了。
　　黃所長又問孔太平，檢察院那邊查不查，那邊可是經(jīng)濟案子。
　　孔太平想了想說不用查，別的問題他可以想法保洪塔山，如果是經(jīng)濟上有問題，保他反不如抓他，免得好好的一個企業(yè)被他搞垮了。
　　聽他這一說，黃所長當即擂了孔太平一拳，并夸獎孔太平是個清官坯子。他后面的話是在試探，所有有問題的領(lǐng)導人，下屬案發(fā)以后，總是想方設(shè)法找檢察院的人探聽，以判斷下屬是否將自己牽連進去?？滋礁矣谥脵z察院而不顧，說明他在這方面是清白的?？滋絿樍艘惶麤]料到黃所長在這種氣氛下還在搞偵查。
　　黃所長告訴他，許多案子其實都是在這樣的不經(jīng)意中發(fā)現(xiàn)并破獲的。
　　黃所長問孔太平想不想知道趙衛(wèi)東的一些個人隱私。
　　孔太平一口謝絕了，他有他的理由，他認為自己同趙衛(wèi)東實際上是在搞一場政治競爭，知道了隱私就會加以利用，這會導致自己在工作上少花精力，別看一時可以得勢，但最終還是不行的，因為別人知道了這一點后會充分做好防范，什么事都有一條暗暗的紅線做界限。失去別人的信任比什么都可怕。
　　黃所長覺得孔太平的這段話里充滿了哲學辯證法。
　　救災工作搞了差不多一個星期，災民總算基本得到安置。資金緊巴巴的，也還能對付?？滋?jīng)]有讓洪塔山墊付客戶們的捐款。那幾個客戶回去后，怕郵寄出問題，包了一輛出租車親自將錢送過來?？滋阶屝≮w將錢分文不動地存進銀行，還是不許動用。他想著冬天，那時才是真正的困難，得提前預防。
　　孔太平剛剛松口氣，又馬上擔起心來，因為又到了月半發(fā)工資的日子。先是財政所丁所長找他訴苦，說自己無論怎么樣努力奔波也只是籌集到全鎮(zhèn)工資總數(shù)的一半稍多一點?？滋揭フ曳止茇斦内w衛(wèi)東。丁所長去了以后又依舊回來找他，而且是同鎮(zhèn)委會的會計一起來的?？滋綌[出一副撒手不管的架勢，說自己這個月工資暫時不領(lǐng)，為鎮(zhèn)財政分憂。會計提出先將小趙存的那筆救災款子挪出來用一用，到時候再填進去?？滋秸f，不許提這筆錢，誰若是動一分，我就撤誰的職，丁所長這時才說，實在不行，可以將養(yǎng)殖場下月應(yīng)交的款項先收了。孔太平心里早就料到了這一著，他估計這是趙衛(wèi)東他們私下設(shè)計好了的，目的就是想插手進入養(yǎng)殖場。
　　他不動聲色地說，這得看人家企業(yè)同不同意，若同意我沒意見。
　　丁所長說，洪塔山那里得孔書記發(fā)話才行，別人去了不管用。
　　孔太平慍怒起來，他說，你這是說的什么話，好像洪塔山是我的親信家丁，可我聽說你們哪一個去不是在他那里又吃又拿的，一箱阿詩瑪三五天就抽光了。
　　孔太平站起來大聲說，我累了我要休息，該輪到我休假了。
　　孔太平讓小趙通知鎮(zhèn)上主要干部到一起開個會。會上他沒說別的，只說自己這幾天腹部很不舒服，因此打算從明天起休息一陣，順便檢查一下身體，家里的工作暫時由趙鎮(zhèn)長主持等等。趙衛(wèi)東沒有當面提錢的事，反而說希望大家在這一段時間里盡可能不要去打擾孔書記，讓他安安靜靜地休養(yǎng)一陣。
　　孔太平從這話里聽出一些意思來，但他懶得同他計較。
　　回到屋里，孔太平獨自坐了一會，然后將一些必須用品放進手提包里。后來，他清點起口袋和抽屜里的錢，連毛票子一起，剛好夠一百元，錢是少了點，好在是回家，多和少不大要緊。屋子里很熱，鎮(zhèn)上又停了電，只靠自己用扇子扇風。他想起家里空調(diào)的舒適，妻子的溫存，兒子的可愛，心里忽然有了幾分期盼。
　　這時，表妹田毛毛敲門進來了。
　　幾天不見，田毛毛變了模樣，頸上多了一條金項鏈，身上的連衣裙不僅是新款式，而且沒有過去的那種皺巴巴的感覺。孔太平多看了幾眼，田毛毛就問自己是不是變漂亮了?？滋椒磫査?，洪塔山是不是已將甲魚苗按數(shù)給她了。
　　田毛毛說，如果不是做成了這筆生意，我能有錢買這些東西嗎？她補充說，我現(xiàn)在既不像民辦教師也不想當民辦教師了。
　　孔太平說，那你想做什么？
　　田毛毛說，暫時保密，到時你肯定會大吃一驚的。
　　孔太平笑一笑，也不追問，他說，你父親好嗎，聽說他同養(yǎng)殖場的人干了一仗？想必身體沒有什么問題。
　　田毛毛說，他還是那個樣，一天到晚都在那一畝半田里泡著，將棉花種得比我媽媽還漂亮。
　　孔太平說，怎么不說他的棉花種得比你還漂亮？
　　田毛毛說，他心里是想，可是沒能做到。不過他也不敢，他種的棉花若是比我還漂亮，恐怕每株都要變成迷人的妖精。
　　孔太平說，那也是，光你這小妖精就夠他對付了。
　　田毛毛哧哧地笑起來，她忽然問，表哥，你知道我給甲魚苗取了什么名字？
　　孔太平猜不出來。
　　田毛毛說，它叫迷你王八。
　　孔太平?jīng)]聽清，隨口反問了一句。
　　田毛毛說，現(xiàn)在小家電等商品不是流行什么迷你型嗎，這甲魚苗不就是迷你型王八嗎？
　　孔太平笑得差一點將手中的茶杯丟到地上。田毛毛得意時，那種嬌態(tài)特別讓人喜愛。田毛毛將一只紅絲線系著的小玉佛送給孔太平，說是她特意買的，男佩玉，女戴金，可以避邪，她還搬出賈寶玉做證明?？滋讲桓掖鬟@玉佛，且不說黨政干部戴這東西影響不好，三十幾歲的年齡也不合適。田毛毛說干部們之所以老得快，根本原因是心態(tài)衰老得太快，總以為成熟是一件好事?？滋讲煌懻撨@個，轉(zhuǎn)而問那個住醫(yī)院的民辦教師的情況。聽說那人已出了院，并且已領(lǐng)到拖欠幾個月的補助工資，孔太平心情更加好起來。
　　說了一陣閑話，田毛毛突然提出要他幫忙，做做她父親的工作，她想同家里分開過。孔太平吃了一驚，直到弄清她的真實目的是想分得那一畝半棉花田的三分之一面積后，才稍稍寬下心來。孔太平一邊問她要分地干什么，一邊在心里做出推測。田毛毛不說她的目的所在，孔太平想不出根由，也就不肯表態(tài)幫忙說服舅舅。惹得田毛毛噘著嘴氣沖沖地走了?？滋阶返介T外留她吃過午飯再走，她連頭也不回一下。
　　孔太平大聲開玩笑說，看來自己不是迷你型的表哥。
　　田毛毛這才回一句話，她說孔太平這個表哥是冷血型的。
　　田毛毛走后，孔太平又到辦公室里去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，翻翻當天的報紙，發(fā)現(xiàn)地區(qū)日報上有一篇消息，說西河鎮(zhèn)黨委**高度重視教育，然后將孔太平去醫(yī)院看望教師，千方百計組織資金，將拖欠的教師工資全部補發(fā)了等幾個例子舉出來。
　　孔太平一看文章沒有點趙衛(wèi)東的名就猜出是孫萍寫的，本地的業(yè)余通訊員，無論何時也不會忘記力爭在每一個字上都做到黨政一把手之間的相對平衡。他拿上報紙去找孫萍，孫萍不在，隨后他想起孫萍同自己打過招呼，回地區(qū)領(lǐng)工資去了。孔太平讓小趙將這張報紙剪下來，貼在會議室里的榮譽欄上。
　　小趙只將報紙剪下來，但沒有上樓去貼。
　　小趙說，辦公室剩下的最后一點糨糊已徹底用完了，趙鎮(zhèn)長已吩咐，這一段一切辦公用品都不許買，一分一厘錢都要用來發(fā)干部職工工資?？滋綄⒆约悍块g的鑰匙扔給小趙，讓他開了門去拿自己用剩下的半瓶糨糊。