剛才秦子謙給周氏看腳傷時(shí)，只說(shuō)不嚴(yán)重，又只開了幾天的內(nèi)服草藥和外用藥，所以她以為只用將養(yǎng)幾天，腳傷就會(huì)好，可沒(méi)想到，竟然要休養(yǎng)好幾個(gè)月！
　　周氏嘴里的李老爺算不得真正的老爺，家里也就百來(lái)畝田地，只能算個(gè)生活富足的小地主，像這樣的人家一般是不買奴才的，只雇幾個(gè)下人在家干活兒。
　　李老爺家負(fù)責(zé)做家里的雜事和飯菜的張媽媽因年事已高，李夫人決定這個(gè)月干完了就把她辭退了，再重新雇一個(gè)。
　　當(dāng)時(shí)這個(gè)消息一放出來(lái)，不知多少大嬸大媽前去應(yīng)聘，包一餐午飯每個(gè)月還有九十文錢拿，誰(shuí)不想去賺這個(gè)錢！
　　古代最不缺的就是勞力，女人就更難找到活兒干了。
　　周氏當(dāng)然也跑去應(yīng)聘了，要是應(yīng)聘上了，家里每個(gè)月就有九十文錢的進(jìn)帳，可以給姜大山請(qǐng)大夫抓藥了。
　　李夫人這人有些善心，聽(tīng)說(shuō)周氏家里困難，又見(jiàn)周氏雖然穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣裳，可全身上下拾掇得干干凈凈，于是讓她試著干了一會(huì)活兒，手腳很麻利，活兒也干得漂亮，就定下她來(lái)。
　　一來(lái)是幫扶她家一把，二來(lái)也是看中她會(huì)干活，人又本分，只等著這個(gè)月底張媽媽走人，她就可以進(jìn)來(lái)干活了，可現(xiàn)在突然扭了腳，去不了了，她心里當(dāng)然著急！
　　姜有財(cái)咬了一口剝了皮的紅薯：“娘，別急了，急也沒(méi)用，我今天下午就和李老爺家說(shuō)一聲，讓他們另外請(qǐng)人?！?br/>　　周氏無(wú)力地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話，神色很黯然。
　　秦子謙低頭吃著碗里的魚湯，忽然夾著一粒胡椒粒驚訝地問(wèn)姜有財(cái)：“這是什么？胡椒粒嗎？”
　　花椒雖然貴，可是本土有，所以秦子謙看見(jiàn)魚湯里有花椒還不是很驚訝。
　　但是胡椒是從波斯引進(jìn)的，在古代只有廣東種植，一年收獲也就百余斤，再加上少許進(jìn)口，不是王公顯貴之家，根本就吃不到胡椒這種調(diào)料。
　　胡椒作為一種草藥，秦子謙只在藥書是見(jiàn)過(guò)對(duì)它的描述，可從未親眼見(jiàn)過(guò)實(shí)物，現(xiàn)在見(jiàn)魚湯里這種小圓顆粒很像藥書上描述的胡椒粒，所以才這么吃驚。
　　姜有財(cái)一愣，隨即也是一副驚訝表情：“這是胡椒嗎？我不知道耶！這是我去年在山上采的，我以為是花椒?！毙睦锫裨棺约?，怎么磨胡椒時(shí)會(huì)漏了一顆呢！
　　古代楚地是有花椒的，不過(guò)極為少見(jiàn)，所以一般平民百姓不認(rèn)得，姜有財(cái)錯(cuò)把別的植物當(dāng)花椒也在情理之中。
　　秦子謙喝了幾口魚湯：“那你見(jiàn)那株植物長(zhǎng)什么樣嗎？”
　　姜有財(cái)仰天想了想，搖搖頭：“那時(shí)植株都枯萎了，看不出長(zhǎng)相，所以我不知道?！?br/>　　“哦?！鼻刈又t感到非常遺憾。
　　吃完手里的酸菜魚湯，秦子謙就告辭了，有他在場(chǎng)，姜有財(cái)一家都沒(méi)敢喝魚湯，全都緊著他這個(gè)客人吃，他再吃下去就不像話了。
　　姜有財(cái)一直把他送出院子才回屋。
　　招弟已經(jīng)把魚湯分了，三個(gè)小的和姜有財(cái)一人一海碗，而且都有幾塊魚。
　　她們幾個(gè)大的一人小半碗湯水，一塊魚也沒(méi)有。
　　周氏連半碗湯水都沒(méi)有。
　　三朵小花各自端著大海碗吃得哧溜響，一臉滿足幸福的模樣。