“凍凍凍凍死爺們兒了，阿嚏！”
　　瓦片漏風(fēng)的破屋里，家徒四壁，爺們兒裹著僅剩的一床被褥，縮在炕上，人凍的都快不行了。
　　但就是窮苦困難成這樣，都快活不下去了，灶臺(tái)上還點(diǎn)著一炷香，給灶王爺上香祈福，祈求明年發(fā)財(cái)，能過(guò)上好日子。
　　窮的沒(méi)辦法，只剩求神拜佛了。
　　咣當(dāng)門推開，娘兒們進(jìn)來(lái)了，衣服都成補(bǔ)丁襤兒了，卻一臉興奮的說(shuō)：“哎！家里的！你猜我今天跟老嬸子打聽著嘛了！”
　　“哎惹，聽嘛呀，一群老娘兒們，天天湊一塊也不哪那么多碎嘴子說(shuō)不夠，你看你這出來(lái)進(jìn)去的開門，屋里好不容易有點(diǎn)熱乎氣，都讓你給弄沒(méi)了。”
　　“嘶！我看你是皮癢癢欠收拾了！”
　　“哎唷，別，別掐，疼，哎呀，家里的你快進(jìn)被窩兒，咱倆暖和暖和，太冷了，我都受不了了?！?br/>　　“進(jìn)嘛被窩，咱家要有煤了！”
　　娘兒們激動(dòng)的一番話，把家里老爺們兒說(shuō)的一愣，拿眼打了打她，勸阻道：
　　“家里的，咱別沖動(dòng)，我跟你說(shuō)咱可不能搶煤鋪，那官兵的刀快著呢，老嬸子歲數(shù)大豁出命去了，你可不能跟她們學(xué)，你家老爺們兒還得跟你大生胖小子呢?！?br/>　　“你個(gè)沒(méi)正文兒的！你個(gè)冤家唉！”
　　娘兒們給氣的直捶他，兩口子打半天，娘兒們拿出個(gè)小木牌來(lái)，木牌上寫著仨字，倆人也不識(shí)字，聽認(rèn)識(shí)的說(shuō)叫：林九爺。
　　人家說(shuō)這是個(gè)新上任的地頭兒神仙，正攢功德呢，倍兒靈，一拜就有煤，爺們兒一聽直瞪眼，還以為是嘛方法能弄來(lái)煤呢，感情拜神啊？這不鬧呢么。
　　但娘兒們說(shuō)是真的，老嬸子她們都試了，特別靈，不就一根香嘛，點(diǎn)上試試。
　　小木牌神位立上，一根香供上。
　　“林九爺大仙兒，您保我家宅平安，今年有煤燒，暖暖和和過(guò)這個(gè)年……”
　　兩口子上香時(shí)念叨著的，是京城貧窮老百姓們最簡(jiǎn)單最樸素，卻求而不得的愿望。
　　吱吱……
　　“家里的，是不是鬧耗子了？”
　　“不能吧，耗子來(lái)咱家一塊挨餓？”
　　娘兒們低頭往灶臺(tái)底下一看。
　　灶臺(tái)底下，安靜的躺著兩塊煤。
　　“哎呀！家里的！”
　　娘兒們把煤拿出來(lái)攥在手里，一手的煤灰也不嫌棄，眼淚吧嗒吧嗒掉下來(lái)了，這是救命的東西，有它能活，沒(méi)它凍死。
　　“家里的，咱還有多少香？”
　　“還有三十來(lái)根吧，這不臘月送灶王爺上香給買的……你要干嘛？”
　　“那今年就不拜灶王爺了，剩下的香咱按天兒全給林九爺供上，這個(gè)冬天能過(guò)了！”
　　“這……行嘛？”
　　“有嘛不行的，拜那玩意兒好些年了，不還這么窮的挨凍么，這林九爺可是能保咱過(guò)日子的，換了換了！”
　　灶臺(tái)冷落，香火換新。
　　類似的事，發(fā)生在京城各處，老百姓們家里新多了一位拜神，這神仙倍兒靈！天天上香就天天給煤！
　　近些日子，京城，暖和了些。
　　閉上眼睛，影影綽綽。
　　陰間巡游京城的巨大身影，突然停下了腳步，頭轉(zhuǎn)向了京城內(nèi)一隅，那是菜市口街頭，一間普通的縫尸鋪。
　　……
　　晌午，縫尸鋪里。
　　林壽吃著熱豆腐，寧洛薇坐旁邊，剛置辦完年貨回來(lái)，買了一籃子瓶罐，挨個(gè)往臉上擦，潔面的，補(bǔ)水的，去油的，保養(yǎng)的……
　　這場(chǎng)景林壽總覺(jué)得似曾相識(shí)。
　　他好像不止一次見(jiàn)過(guò)。
　　他很難理解為什么女人只是出去過(guò)個(gè)夜，也要背一包瓶瓶罐罐，睡覺(jué)前身上一樣又一樣的擦，比全聚德烤鴨上的料還多。
　　寧洛薇見(jiàn)林壽用嫌棄的眼神看自己，手一邊往臉上拍黃瓜水，一邊不樂(lè)意的說(shuō)道：
　　“干嘛，天生麗質(zhì)也得保養(yǎng)呀?！?br/>　　你要不要點(diǎn)臉了？
　　“何況京城冬天這么干燥，刀刮似的，我可得好好保護(hù)皮膚?！?br/>