哥哥死了！
　　百里玄策坐在疾馳的沙漠飛舟上，在夜色中的云中大漠上狂飆，即便是迎著云中大漠夜晚凜冽的寒風(fēng)，依舊無法熄滅他心中的悲傷和怒火。
　　月光下，他的身后，長城越來越遠(yuǎn)，越來越模糊。
　　哥哥百里守約死了！
　　他聽到這個(gè)消息時(shí)根本不敢相信自己的耳朵，但是送信人帶來了百里守約的遺物，向他表明哥哥只怕真的死了！
　　玄策胸口劇烈起伏，他們兄弟倆命運(yùn)多舛，幼年時(shí)沙盜屠村，他與哥哥守約分散。這次離別，便是十多年。
　　十多年來他流浪在云中大漠中，在大漠中摸爬滾打，多少次險(xiǎn)些喪命，終于遇到了老師。在老師的教導(dǎo)下，他成為一名出色獵人，狩獵沙盜和云中的通緝犯。
　　這些年他在云中大漠中東奔西走，不是為了賺更多的賞金，而是為了尋找哥哥。
　　直到前不久，玄策接到通緝花木蘭的活兒，前去擒拿花木蘭，卻被她擊敗，成為她的俘虜不得不跟著她來到長城，這才與哥哥守約重逢。
　　只是沒想到，這次重逢竟然如此短暫！
　　哥哥守約前不久離開長城，進(jìn)入云中大漠，難道這一去便是永別？
　　“哥哥決不會(huì)死！他那么聰明那么細(xì)心的人，怎么會(huì)死？”玄策咽喉中發(fā)出一聲野獸般的低吼。
　　沙漠飛舟猛然提速，讓寒夜更涼。
　　直到月亮升起，百里玄策這才冷靜一些，沙漠飛舟的速度才稍稍放緩，夜晚沙漠行舟是件危險(xiǎn)的事情，容易凍僵不說，還容易迷失方向，更為可怕的是夜間出沒的捕食者。
　　自己貿(mào)然離開長城，對(duì)守衛(wèi)軍不告而別，的確亂了方寸。
　　“老師時(shí)常告誡我，遇事要冷靜，三思而后行。哥哥死在云中大漠的消息只是一個(gè)陌生人帶給我的，未必就是真的。”
　　沙漠飛舟漸漸放緩，玄策找到一株枯死的老樹，把飛舟舶下，摘掉飛舟核心正在冒著騰騰熱氣的黑玉。
　　他的沙漠飛舟是改裝后黑晶砂飛舟，叫做飛魚。飛魚舟的前方是魚頭，紡錘形撞擊盾，兩側(cè)是流線型的舟身，像是魚兒的身子。
　　前端覆蓋了沙漠圣甲蟲的兩扇外翅，打開外翅，便是儲(chǔ)物格和飛舟核心。
　　飛魚舟的座位在魚尾巴前，共有兩個(gè)，前面是玄策的駕駛位，腳下的踏板像是魚翅。后面是犯人位，基本上只能放下一個(gè)屁股，坐著很不舒服。
　　現(xiàn)在他不做獵人了，于是犯人位便堆滿了食物和飲水。
　　黑晶砂是云中的一種礦藏，與云中大漠的黃沙相斥，可以浮在空中，因此人們用黑晶砂來打造龍骨，讓沙舟可以浮在空中兩三尺。商隊(duì)往往會(huì)在大型商船上布置船帆，借助風(fēng)力來使商隊(duì)前進(jìn)，這種商船速度不會(huì)很快。
　　云中的沙盜為了方便打劫，去掉了靠天吃飯的船帆，改裝飛舟核心，以黑玉催動(dòng)船下的渦輪，向后噴射空氣，讓飛魚舟的速度大大提升。
　　玄策的飛魚舟是從沙盜手里搶來的，經(jīng)過他的改裝，速度更快。
　　玄策用飛鐮砍斷一些枯枝，生火點(diǎn)燃，火焰驅(qū)散了沙漠中的寒冷。
　　他靠著樹坐下，翻開哥哥的遺物，送信人送來的是一個(gè)簡單的包裹，里面除了哥哥的衣物之外，還有一塊三寸長短的碎玉，一個(gè)筆記本。
　　玄策展開衣物，衣服上染著血跡，胸口和后背各有一個(gè)破開的洞口，像是被利劍刺穿了胸膛和后心。
　　玄策皺眉，伸出手指在衣服上的洞口處比劃了一下：“后心的傷口更長，前胸的傷口窄，說明利器是從后心刺入，前胸刺出。從背后暗算我哥哥……哥哥一向躲在草叢里放冷槍，對(duì)戰(zhàn)場有著強(qiáng)大到無所不知的感知力，沒有任何人能夠摸到他的背后，更不可能在這么近的距離暗算他……”
　　他想起百里守約的本事，搖了搖頭：“除了我，他絕不可能讓人走到這么近的距離！沒有人可以從背后殺他！”
　　玄策定了定神，放下衣物，檢查那塊碎玉。
　　只見碎玉呈現(xiàn)出迷人的海藍(lán)色，觸摸時(shí)有一種涼絲絲的感覺會(huì)順著皮膚鉆入骨頭，一點(diǎn)點(diǎn)往心窩爬。
　　玄策急忙把這塊碎玉放下，在火焰上烤了烤手，驚疑不定。
　　“云中的玉石往往出產(chǎn)自玉城，那里有礦脈。不過玉石我也見過幾塊，但都沒有這塊這么詭異。這塊是什么玉石？”
　　他又撿起哥哥的筆記，翻開第一頁，立刻跳起，從飛魚舟的小箱子里找出哥哥守約給自己寫的信。
　　這封信是他們重逢后哥哥親筆所寫。當(dāng)時(shí)哥哥要求他加入長城守衛(wèi)軍，他便加入了，但沒想到長城守衛(wèi)軍這么枯燥，這也不許干，那也不許干。他在云中大漠逍遙自在慣了，被管得急了，便大發(fā)雷霆，準(zhǔn)備離開長城回歸大漠。
　　哥哥守約于是便寫了這么一封信，勸他留下，他雖然嘴上對(duì)哥哥的舉動(dòng)嗤之以鼻，但對(duì)這封信卻很珍視，鄭重的收藏起來。
　　玄策展開信，借著火光對(duì)照筆記上的字跡。
　　突然，他雙鬢邊大大的獸耳撲閃了一下，雙肩輕輕一抖，兩口飛鐮帶著長達(dá)丈余的鎖鏈飛出，嗤嗤兩聲，一左一右插在大漠之中。
　　玄策繼續(xù)查看筆記上的字跡，而沙漠中卻傳來悉悉索索的聲音，一群沙蟹被火光吸引，從沙漠下鉆了出來。
　　它們沙漠中的食腐者，長著磨盤大的青金外殼，以及巨大的鰲，像是巨型螃蟹，然而卻生活在云中大漠。
　　它們會(huì)過濾沙土中的青金，把青金吃下，在背上生長出堅(jiān)硬無比的青金外殼。有了這層外殼出來覓食，便不會(huì)被沙漠中其他猛獸輕易殺死。
　　不過這些危險(xiǎn)的生物卻沒有靠近，而是在丈外便停下腳步，小眼睛望著火光，不敢接近。
　　插在它們面前的飛鐮泛著青色的光芒，通體都是由青金組成，把手處鑲嵌了指甲蓋大小的一塊碎玉。
　　這兩口飛鐮，便是用沙蟹背上的青金打造而成！
　　兩口飛鐮，與玄策的身體大小不成比例，需要耗費(fèi)數(shù)以百計(jì)的沙蟹才能打造出這兩口兵刃！
　　“筆跡無誤，是哥哥的！”
　　玄策對(duì)比完畢，小心翼翼的收好信件，開始閱讀筆記中的內(nèi)容。
　　“十六日，晴。星盤綠洲。
　　“星盤綠洲里的沙匪太討厭了，不過這里的沙棘花卻是一種美妙的食材，弟弟很喜歡吃。沙棘花一把，焯水撈出，浸入冷水。攪揉去汁液，切碎，用鹽或糖調(diào)味……弟弟應(yīng)該還是像小時(shí)候一樣喜歡吃糖吧？”
　　玄策切了一聲，有些不屑：“糖？大漠的漢子向來吃鹽吃沙子像喝水一樣，小孩子才吃糖！”
　　他抹去嘴角的口水，繼續(xù)讀下去，筆記的下一段還是沙棘花的吃法，用來炒蛋和涼調(diào)豆腐。
　　玄策沒有找到多少有用的信息，卻看得有些餓了。
　　這一頁的最后，守約提到自己是跟著商隊(duì)來到星盤綠洲落腳，在銷金坊遇到了盤踞此地的沙盜頭目沙陀。
　　他翻開第二頁，卻沒有找到后續(xù)。
　　真正的第二頁不知被誰撕掉，下一頁還是如何做菜，還有一些零零碎碎看似無關(guān)緊要的信息。
　　“被撕掉的那一頁記錄的應(yīng)該是哥哥跟著商隊(duì)進(jìn)入星盤綠洲的目的，但是為何會(huì)被人撕掉？是哥哥撕掉的，還是其他人撕掉的？”
　　玄策仰頭，看著大漠中的星空，“明天早上，去星盤綠洲查一查就知道了。不知道沙陀是否還在那里？”
　　第二日啟明星還未升起，玄策便已經(jīng)起床，將黑玉安插在飛魚舟核心，啟動(dòng)飛魚舟呼嘯而去，身后留下一道長長的塵埃帶。
　　太陽升起的時(shí)候，他來到星盤綠洲外。
　　飛魚舟停在高高的山丘上，玄策身子筆直站在飛魚舟上遙望星盤綠洲。
　　星盤綠洲是附近一片綠洲的統(tǒng)稱，星光河是地下的暗河，在這里露出地表，斷斷續(xù)續(xù)，每一處露出地表的地方便是一處綠洲。
　　到了夜間站在高處看去，綠洲的水源映照著星光，星羅棋布，因此被稱作星盤。
　　這里魚龍混雜，雖然也有行商的人，但也常有沙盜出沒。行商和沙盜往往居住在不同的綠洲中，互不侵犯，甚至行商還會(huì)與沙盜做生意，互通有無。