????轉(zhuǎn)眼間，向羽掌管青溪洞已有月余。平日里他都照例到洞中查探，核對采出的金剛砂數(shù)目，并負責押運回莊。閑暇時或是去藏書樓翻閱諸般典籍，或是修煉內(nèi)功拳法，日子過得倒也充實。向家莊占地極廣，周遭有幾百戶人家，大半都以打造軍器為生。背靠向家莊這顆大樹，只要軍器質(zhì)量過關(guān)，生意是不愁的。因此不論莊內(nèi)莊外，生活都頗為富裕。
　　
　　????向羽身為青溪洞領(lǐng)事，月俸有三十兩銀子，但平時吃住都在莊上，也沒什么花銷，這銀子大半都用在請客喝酒上，因此上至莊主，中到管家，下到普通莊客，人人都和他交好，其中更以二管家向祿和他最是要好，二人常常喝的大醉而歸。
　　
　　????這一天，向峰帶向壽出莊探訪苯波兄弟，商談合作事宜，向福也在莊外收租未回，向祿前些天去了青溪洞便沒回來，只留下向羽在莊內(nèi)留守。清晨，吃過早飯，向羽出了房門，院落中花木繁盛，假山嶙峋，流水淙淙，鳥鳴之聲不絕于耳，令人樂而忘憂。他瞇起眼睛，深呼吸一口，清新的空氣，夾雜著草木的清香，神情甚是陶醉。
　　
　　????幾個莊客路過，喊聲“向領(lǐng)事好”，便各自忙去了。向羽出了內(nèi)庭，來到外院一塊空地上，地面盡是青石鋪地，旁邊擺著兵器架，以及一些石鎖石墩，正是平時練功的地方。
　　
　　????向羽雙目微閉，將一口真氣運遍全身，渾身上下筋骨啪啪作響，猛然間身子一晃，一套形意八式展開。一拳打出，有時呼呼風響，極為剛猛，有時又如棉絮纏身，極盡綿柔之態(tài)，步法精妙，身法迅疾，顯然功力又有進步。
　　
　　????正在這時，大門外忽然傳來一陣嘈雜聲，緊接著，腳步紛亂，涌進來十幾個人，個個帶傷，有的滿身血跡，有的被人架著，更有兩三個被人抬著。向羽一皺眉，停下身形，邁步過去。這十幾個人見了向羽，急忙停下腳步，口中高喊“向領(lǐng)事！”“救命啊！”“太可怕了！”十幾張嘴同時發(fā)聲，頓時亂成一片。
　　
　　????向羽面色一沉，見領(lǐng)頭的正是向祿，其余都是青溪洞里采掘金剛砂的莊客。他心頭一沉，說道：“受傷的先去醫(yī)治，撫恤財物不會少了。向二哥，難道是青溪洞出事了？”
　　
　　????當下有人帶領(lǐng)傷眾前去治傷，向祿擦擦汗水，喘著氣道：“向兄弟，不好了，出大事了！昨天夜里，一個小洞里發(fā)出一聲巨響，似乎是山體崩塌，洞口幾乎被封死，其他人趕忙連夜挖洞救人，我們幾個把傷重的人送回來，向莊里求援。”說完，大口喘氣。
　　
　　????向羽急忙問道：“洞里被堵住的有多少人？還有沒有其他異常情況？”
　　
　　????向祿接過莊客遞來的茶杯，喝了口水，說道：“走之前清點過，被封在洞內(nèi)的一共有三十二名兄弟，里面有干糧清水，短時間內(nèi)應(yīng)該問題不大。一起回來這幾個兄弟，是在洞口附近被砸傷的。洞內(nèi)具體是什么情況，現(xiàn)在還不清楚。”
　　
　　????向羽心下稍安，又問了問詳細情況，見向祿也說不出什么，他便下令召集五十名莊勇，各備快馬，帶好開山挖洞、救治傷員的工具器械，隊伍集結(jié)完畢后，向羽一聲號令，五十余騎向青溪洞疾馳而去。
　　
　　????一行人馬到了青溪洞外，此時洞口處已是擠滿了原本在內(nèi)采砂的莊勇。向羽剛跳下馬，一個滿頭白發(fā)的老莊客便撲上前來，噗通一聲跪倒在地，老淚縱橫哭訴道：“向領(lǐng)事！救救我的兒子啊！我兩個兒子都被埋在了洞里啊！”說完已是泣不成聲。向羽連忙將老人扶起，寬慰了幾句，命人將老者扶到一旁，喊來工頭仔細問了問情況，聽他所說和向祿描述的基本一致，便安排人手，一面挖開山石救人，一面安撫眾人。