;???大周神熙元年的春天似乎色澤特別濃麗，二月的春風剛剛吹過，太湖濱的柳樹就織成一片綠云，湖州水陌屋前的桃花也開的十分熱烈。馬家小娘子馬小娥睜大一雙明媚的眼睛，隨著顧家姐妹一路分花拂柳的走過來，“四妹妹，你們家園子真漂亮！”

????“那是，”顧四娘笑吟吟的回過頭，驕傲道，“這可是我家大伯父花費了百貫錢特意營造的哩！自然是旁人家比不得的哩！”

????這位小娘子自幼受家中父母寵愛，不過八*九歲年紀，就有了一副高挑的個子，身材也遠較這個年紀的女童豐潤，頭揚的高高的，仿佛一只驕傲的孔雀，馬小娥聽著她驕矜的口氣心中大痛快，垂頭頓了一會，笑道，“是么？現(xiàn)在時候還早，四月里我請二姐姐和四妹妹去我家玩，家中的那本朱砂紅也該開了。”

????她抬頭瞧了瞧四娘的面色，慢慢的舒了一口氣，掩口而笑，“這朱砂紅是我阿兄從東都洛陽買的，周人重牡丹，據(jù)說東都一株名貴的牡丹花就要要價千百貫呢！”

????“你……”四娘子頓時被馬小娥說的不忿，挺著胸膛要駁斥，被堂姐從后頭按住，顧二娘上前一步，柔聲笑道，“馬妹妹說的真好，我聽得倒十分想看看你家的牡丹了。只是，”看了馬小娥一眼，“這牡丹雖好，卻是富貴花，不是我們這些升斗小民輕易伺候的起的?！吡诉@么久，妹妹可累了？我們?nèi)デ邦^亭子里歇一歇吧！”

????馬小娥凝視了顧二娘一眼，嫣然道，“就聽二姐姐的！”

????早春的陽光溫煦，照在園中十分和暖。三個少女進了園中的一處六角攢尖亭，在亭中石凳上坐下，顧二娘瞧著園道上走過的一個小使女，喚道，“春桃，過來?！?br/>
????小使女忙將手中的清漆食盒摞在一旁，匆匆趕過來，拜道，“娘子萬福?！碧鹨粡垐A臉，笑的十分討好，“二娘子，有什么事盡管吩咐！”

????“您去廚下要一鼎茶來?！鳖櫠锏?。

????“哎！”春桃脆生生應了。

????園中南風熏暢，顧家姐妹和馬小娥在亭子中坐著，還沒有說上幾句話，春桃已重新提了一個玄漆繪桃花雙層食盒回來。將食盒里的茶鼎和糕點一一擺在石桌上，伶俐道，“二娘子，灶下的柳婆子聽說娘子要果點，忙撿了一碟新出爐的棗糕，讓奴婢和茶羹一道送過來。”

????顧二娘滿意的點點頭，贊了一句，“做的不錯。”春桃眉眼間就明亮起來，福了福身子，“幾位小娘子慢用?！?br/>
????馬小娥捻起一塊棗糕，送到唇邊咬了一口，抬起頭笑著問道，“二娘姐姐，四妹妹，顧家應當是還有個三娘了，不知道是姐姐還是妹妹？”她本是不經(jīng)意間詢問，話音剛落，瞧著面前顧家兩姐妹陡然間微微僵硬的神情，不由怔住，小心翼翼的開口，“……可是我問錯話了？”

????“表姐想多了，”四娘子面色難看，勉強道，“三娘她……”

????“四妹妹！”顧二娘打斷了四娘子的話，轉頭笑著向馬小娥解釋道，“我家三妹自幼體弱，年前生了一場大病，現(xiàn)在還在房中養(yǎng)著，已經(jīng)是有一陣子不出門了?！?br/>
????馬小娥眉目一閃，點了點頭應道，“原來是這樣。”

????“好了，好了，”一旁四娘已經(jīng)是站了起來，不耐煩嚷道，“好好的提她干嘛？兩位姐姐，今兒個天氣這么好，我們?nèi)ツ沁吺幥锴О?！?br/>
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????“春桃——”

????顧三娘從昏沉中醒過來，低聲喚著使女的名字。

????明亮的太陽照在湖州山間水陌之間，天氣清朗。屋子里靜悄悄的，無人應答。從窗洞里吹進來的風將泛黃的素紗帳拂的高高揚起，露出清漆架子床頭倚著的少女消瘦的臉龐，下頷尖尖，肌膚泛著淡淡枯黃之色，唯有臉上的一雙眸子生的極為出色，晶瑩沉靜，色如琉璃。

????太陽漸漸移向中天，天色近午，朝食還不見蹤影。自昨天巳時用了一碗白粥之后，她便沒再進過一點食水，到現(xiàn)在已經(jīng)有足足十個時辰了。昨兒傍晚下起了一場暴雨，大風將窗紙刮破了，冷風冷雨從破洞處傾進來，她又冷又餓，用單薄的被衾緊緊的裹住身體，聽了一夜窗紙嘩啦啦揚起的聲音。到今天清晨，雨住風收，太陽從東天出來，照在大地上，溫煦明朗，是難得的好天氣。窗子底下灑了一層濕泥，幾片不知從哪飛來的桃花瓣落在窗下濕泥中，臟污殘損的不成模樣。

????若是待會兒春桃來了，見著屋子里這般狼藉模樣，定會惱火了！

????三娘子掙扎著在床*上坐直身子，肺部陡然涌起一股灼癢之意，忙用手背掩口，重重的咳了起來。

????餓的久了，饑火消解下去，喉嚨間的干渴之意卻越發(fā)難耐。三娘子等了很久，總等不到春桃過來，只得扶住床頭，將身體探出床，伸出另一只手去夠檜木案上的那小小的湯碗。那湯碗放置的稍稍遠了一些，三娘子拼盡力氣，感覺自己的指尖觸到了碗沿，不由露出歡喜神色，索性放開扶著床頭的那支手，讓自己的身體探的更遠一些，眼見的就要夠住碗沿，忽然眼前一黑，咕隆一聲從床*上栽了下來。

????“三娘子?！币粋€綠衣小丫頭推門而入，見了三娘子摔在地上，面色猛的一變，三步并作兩步奔了上來。

????三娘子坐在床*上，等著面前的黑暗慢慢褪去，揚頭笑道，“綠兒，你來了。”

????綠兒哼了一聲，“我今天閑著就過來看你。你一個人在房中，身子又不好，可要小心點。”三娘子的手臂因為剛才摔的那一跤火辣辣的，雪白的肌膚上刮出了數(shù)道血絲，看著觸目驚心。綠兒低頭，用水擰過的帕子擦拭三娘子手肘，憐惜問道，“疼么？”

????三娘子卻笑著搖搖頭道，“不疼?！?br/>
????“怎么可