修建大型鋼鐵廠，修筑鐵路？伍長青被易知足這話嚇了一跳，伍家經(jīng)常宴請外商，他又精通英語葡語，自然是聽說過火車和鐵路，也清楚鐵路的造價極為昂貴，在大清修筑鐵路，是生怕別人不知道你有錢嗎？

????一眾外商也是面面相覷，難道伍秉鑒今日請他們赴宴，就是為了商議鐵路的事宜？這可真是筆天大的生意，只是不知道有沒有鐵路公司愿意漂洋過海來大清。

????易知足也不再開口，鐵路是肯定要修建的，究竟是官辦還是民辦，還的好好扯皮一番，但大型鋼鐵廠，卻是非建不可的，修建鐵路只是一個噱頭，大型鋼鐵廠才是他的主要目的。

????清暉池館，伍秉鑒含笑站在廊下歡迎眾人，一陣寒暄之后，眾人進屋，分賓主落座，奉說茶水后，伍秉鑒掃了幾個外商一眼，最后看向易知足，道：“知足，你跟他們談?！?br/>
????易知足也不客套推辭，他先談自然是有好處，萬一談崩了，伍秉鑒還可以斡旋，略微沉吟，他才道：“早就聽說美國有著強大的造船能力，有誰可以介紹一下嗎？”

????造船能力？十三行要買船？一眾外商立刻象打了雞血似的興奮起來，衛(wèi)特摩搶先問道：“不知道易先生是要買商船還是炮艦？”

????“商船是什么價位？炮艦又是什么價位？”

????“以排水量計價，商船一百一十元一噸，炮艦一百八十元一噸?！?br/>
????聽的衛(wèi)特摩報出的造價，約翰.格林稍稍松了口氣，易知足卻是倒吸了口冷氣，一百一十元一噸，一艘千噸的海船就要十一萬元（西班牙銀元，國際貿(mào)易通常都是以西班牙銀元計價），十艘海船，就算都是千噸的，也要一百多萬！他手頭的銀子只夠一半的價錢。

????抓住機會，約翰.格林開口道：“我國造船業(yè)相當繁盛，很多造船廠都擁有上百年的歷史，近三四十年來，又陸續(xù)興建了一批海軍船廠，計有樸次茅斯海軍船廠、華盛頓海軍船廠、波士頓海軍船廠、費城海軍船廠和諾?？撕＼姶瑥S。

????美國海軍‘聯(lián)盟’號、‘憲法’號、‘合眾國’號、‘起義’號等等戰(zhàn)艦都是出自這些海軍船廠?！?br/>
????易知足追問道：“造船規(guī)模有多大？能年產(chǎn)多少艘船，總噸位是多少？”

????約翰聳了聳肩膀，道：“我只是一個遠在東方的商人，這些問題，易先生應該去問國會的議員?！?br/>
????奧利芬卻開口問道：“能問問十三行要訂購多少艘船嗎？”

????雖然手頭沒有足夠的銀子，易知足仍是硬著頭皮道：“二十艘千噸以上的越洋武裝商船，其中有四艘要速度快的飛剪船?！?br/>
????即便是武裝商船，那也是兩百萬的生意，在座的外商都是砰然心動，這筆生意能夠攬到手少說也有十多萬利潤，誰不心動。

????稍一沉吟，奧利芬便道：“二十艘千噸以上的商船不算什么，以北美的造船能力，一年就可以交貨，問題是，二十艘商船，你們一時間能有那么多的船員水手？遠洋海船需要的可都是經(jīng)驗豐富的船員水手，分三年交付，可行？這樣也方便你們招攬訓練船員水手?！?br/>