“予昔日立皇四子王臨為太子，恰逢有烈風(fēng)之變，這才順《紫閣圖》符命，立為統(tǒng)義陽王。不曾想，弗蒙厥佑，夭年隕命，嗚呼哀哉！跡行賜謚，謚曰：‘繆王’，以諸侯之禮葬之。”
　　
　　繆是一個(gè)惡謚，根據(jù)劉歆之父劉向整理的《謚法解》，名與實(shí)爽曰謬，皇帝這是在王臨死后都要給他蓋棺定論，徹底否定他作為太子的那十余年，認(rèn)為是誤解符命導(dǎo)致的錯(cuò)誤。
　　
　　皇帝難得沒有上朝，只讓中黃門來宣讀詔令，滿朝群臣噤若寒蟬，也有人小心地瞥向位置靠前的國(guó)師公劉歆，他可是王臨的岳父啊，去年還能精神抖擻為皇帝作土龍求雨，如今頭發(fā)數(shù)日內(nèi)竟變成全白。
　　
　　朝會(huì)散后，劉歆被單獨(dú)喚入宣室殿，等出來時(shí)，方才還能強(qiáng)自堅(jiān)持的他，卻好似風(fēng)中殘燭，在下階梯時(shí)還差點(diǎn)摔倒，虧得五官中郎將劉疊連忙扶住了父親。
　　
　　“大人，陛下……”
　　
　　劉歆搖搖頭，只踉踉蹌蹌出了宮，等登上馬車后，才低頭看著自己顫抖的雙手。
　　
　　誰會(huì)相信王臨是“憂傷”而亡啊？劉歆上門吊唁時(shí)，王臨的妻子劉愔（yīn）在沒人時(shí)哭哭啼啼地告訴父親：“陛下賜了鴆酒，但良人不愿飲，而是取刃自刺而亡，他說兩位兄長(zhǎng)死時(shí)沒有流血，這回，得讓皇帝手上，真真沾上兒子的血！”
　　
　　直到方才，劉歆又從皇帝處得知了更多事。
　　
　　“糊涂啊，王臨你當(dāng)自己是什么人？竟然與皇后身邊的近侍圖謀弒君弒父？”
　　
　　除了民間的反抗外，宮廷政變也沒少，早在王莽代漢前，就有期門郎張充等等密謀共同劫持王莽，立楚王為帝。被發(fā)覺后六名主謀連同從犯數(shù)十人皆處死，皇帝順便發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)對(duì)漢家諸侯的打擊，徹底掃清阻礙。
　　
　　王臨謀弒之事還沒成，就被廢了太子攆到外第，越發(fā)惶恐，結(jié)果在給皇后的傳話中有怨望之言，惹得王莽令五威司命徹查，事遂泄。原心定罪，王臨已是必死無疑，但王莽表示，他看在發(fā)妻的面上一直隱而未發(fā)，直到前日才大義滅親，忍痛處置了逆子。
　　
　　從打死奴婢被勒令自殺的王獲、阻撓王莽居攝往他門上潑灑狗血下獄的王宇，因?yàn)槟涿畹脑蛟鈿⒌幕蕦O王宗，再到今日，皇帝陛下，已經(jīng)賜死他的四個(gè)子孫了。
　　
　　隨著改制的失敗，眼看與自己做了四十年朋友的皇帝越來越陌生，剛愎自用，劉歆一度將希望寄托在王臨身上，叮囑王臨要低調(diào)從事，自己也閉門而處，輕易不過問朝事。只想著哪天王莽駕崩了，王臨繼位，便可撥亂反正。
　　
　　自己有很多人才能推薦給女婿呢，不受重用的嚴(yán)尤、桓譚，還有漸漸嶄露頭角的第五倫。
　　
　　如今希冀也隨著王臨之死一同破滅，劉歆滿心絕望，但上天仿佛不放過這位老人，更大的打擊接踵而來。
　　
　　方才在宣室殿中，王莽竟對(duì)劉歆道：“據(jù)五威司命徹查，王臨謀弒之事，定在星象‘白衣之會(huì)’時(shí)發(fā)難，王臨本不懂德星象，此事發(fā)端于其妻劉愔也！”
　　
　　這句話讓劉歆大恐，卻張開嘴后卻像是啞巴了，連一句為女兒懇求的話都不敢說，因?yàn)槔吓笥雅闹溃骸坝杷刂獫}叔忠誠(chéng)，此事與你無關(guān)，至劉愔而止，絕不牽連！”
　　
　　劉歆甚至還得對(duì)陛下再三稽首，感恩戴德。
　　
　　等回到家中，劉歆又像往常那般，將自己關(guān)在屋子里繼續(xù)割圓，在這兩年時(shí)間里，他放棄了圓外法，而改用圓內(nèi)法，日復(fù)一日，已經(jīng)割到兩千多邊形，算籌和草圖堆滿了好幾間屋舍，雖然已到了嘔心瀝血的程度，但劉歆的驕傲不容他求低聲下氣求問第五倫。
　　
　　而他的圓周率，也越來越朝那個(gè)標(biāo)準(zhǔn)數(shù)字逼近。
　　
　　在劉歆看來，數(shù)術(shù)很容易，他天賦擺在這，只要思路對(duì)頭，愿意下苦功夫，最終總能得到一個(gè)答案。
　　
　　可世事不同，充滿了難以預(yù)料的意外與荒誕，人性遠(yuǎn)比數(shù)字更難捉摸。
　　
　　今日劉歆舉起木棍和算籌，卻怎么也算不下去，心亂似麻，坐如針氈，過去數(shù)十年的光輝理想與如今慘烈的現(xiàn)實(shí)不斷在腦海中反復(fù)斗爭(zhēng)。
　　
　　直到門扉被推開，他的侄兒劉龔悲傷地進(jìn)來稟報(bào)：“叔父，從妹她……隨統(tǒng)義陽王去了！”
　　
　　劉歆手里的算籌掉了，忍了許久的淚，順著老臉上的溝壑皺紋流落。
　　
　　他最寵愛的女兒，從小就聰慧無比，經(jīng)常在自己計(jì)算時(shí)持筆侍墨，劉歆在仲夏夜里抱著她抬頭觀望星象，指著一枚枚星辰告訴她那是什么名字。
　　
　　女兒本來可以無憂無慮，是自己害了她，非要與王莽聯(lián)姻自保，豈料卻將她推進(jìn)了火坑里。
　　
　　“知道了。”
　　
　　劉歆背過身子，揮了揮手，讓劉龔去籌辦喪葬事宜。他自己則在沒人的時(shí)候，佝僂身子錘著自己的胸口，讓那些撕心裂肺的痛苦沉在肺腑中，不能大聲罵出來。
　　
　　劉愔不是他第一個(gè)失去的子女，始建國(guó)年間的甄氏父子謀逆案，劉歆的次子、三子牽涉其中，也一同被賜死，如今獨(dú)余長(zhǎng)子劉疊尚在。
　　
　　“王巨君，你不但要將自己的兒孫盡數(shù)屠戮，連老夫的也不放過么？”
　　
　　劉歆抬起頭，忽然伸手將地面細(xì)沙上的圓悉數(shù)抹平，好似抹去過去數(shù)十年理想，試圖重新開始。
　　
　　“王莽，你有《紫閣圖》。”
　　
　　“我劉秀，也有屬于自己的讖緯！”
　　
　　然后便用自己的手指，一點(diǎn)點(diǎn)在沙上寫著字，這是劉歆從方士西門君惠手中所得的《赤伏符》！
　　
　　“劉秀發(fā)兵捕不道。”
　　
　　“四夷云集龍斗野。”
　　
　　“四七之際火為主！”
　　
　　……
　　
　　二月初時(shí)，前隊(duì)郡宛城郊外，有座隱藏在山水間的小草廬，一位高大瘦削的老者，白髯壽眉，朝三位訪客拱手作揖。