眼下已是地皇四年三月初，第五倫已得知南陽(yáng)有人稱帝復(fù)漢，但尷尬的是，因?yàn)槭孪葻o(wú)人認(rèn)得劉玄，和傳入常安的美麗誤會(huì)一樣，第五倫也只當(dāng)“更始皇帝“是劉伯升。
“如此說(shuō)來(lái)，劉秀是弟承兄業(yè)嘍？”第五倫暫時(shí)只能如此理解，又暗道：“但這年號(hào)實(shí)在取得不好，兗州人一聽更始兩字，還以為的廉丹復(fù)生，肯定不會(huì)附從響應(yīng)。”
而此事一出，赤眉在朝廷的平叛戰(zhàn)略里就只能靠邊站，王莽定會(huì)集中全部力量，撲滅南陽(yáng)的漢家復(fù)辟勢(shì)力。據(jù)第五倫的情報(bào)網(wǎng)探知，隔壁幾個(gè)郡已經(jīng)接到了“州郡各選精兵，牧尹自將，五月初一會(huì)于洛陽(yáng)”的命令，這是要決戰(zhàn)的架勢(shì)啊。
倒是對(duì)魏成，王莽沒(méi)有勒令他們出兵，只讓守好河防、元城，第五倫也落得作壁上觀。
他感覺(jué)，新朝的最后時(shí)刻或許就要到了，遂于數(shù)日前，悄悄遣第七彪帶百來(lái)人回列尉郡，打算說(shuō)服第五霸帶著家眷們，走上郡入河?xùn)|，再通過(guò)上黨輾轉(zhuǎn)來(lái)魏地。
但臨渠鄉(xiāng)諸第七個(gè)宗族，男女老幼加起來(lái)人數(shù)上萬(wàn)，如何在朝廷眼皮子底下轉(zhuǎn)移是個(gè)大問(wèn)題，太著急的話容易釀成慘劇，且先通知家里做好武裝遷徙的準(zhǔn)備，經(jīng)過(guò)幾年籌備，他家族兵也能湊個(gè)兩三千。
可不曾想，王莽卻竟欲召第五倫入關(guān)中為將，參與南征之事。新朝規(guī)矩，大將家眷必置于常安，不等第七彪回到老家，第五霸等人就被郡大尹張湛客客氣氣請(qǐng)去常安中了。
“倫何德何能，豈敢妄居大任？論資歷、名望，大司徒王尋等，誰(shuí)不比我強(qiáng)？何必舍近而求遠(yuǎn)。”第五倫聽完詔令后，連連推辭。
“但陛下就是看中了伯魚，以為非你不能擔(dān)此重任。”王隆也是被火線任命為使者，王莽看中的就是他與第五倫共奉一師，又是同鄉(xiāng)，不過(guò)實(shí)際能說(shuō)上話的，還是副使。
制詔是不能不接的，執(zhí)不執(zhí)行，怎么執(zhí)行又是另一回事了，第五倫讓人招待副使等人宴飲，他自與許久未見的王隆“同榻而臥”，就在這一晚上，將王隆所知的全部情報(bào)統(tǒng)統(tǒng)套了出來(lái)。
搞清楚這趟出乎意料的任命，是源于衛(wèi)將軍王涉大力舉薦后，第五倫第一時(shí)間就想到了那個(gè)在衛(wèi)將軍府做門客的西門君惠。
他想象力再豐富，也尚未將此事與劉歆聯(lián)系起來(lái)，只當(dāng)是西門家在搞鬼，心中頓時(shí)冷笑：“西門延壽父子一直機(jī)敏，為何卻忽然糊涂了？這是覺(jué)得我勢(shì)力太強(qiáng)，難以相與，想通過(guò)西門君惠對(duì)衛(wèi)將軍施加影響，將我調(diào)回關(guān)中么？偏不能讓彼輩稱心如意！”
以第五倫現(xiàn)在掌握的軍力和聲望，一年前還得和西門氏客客氣氣的他，現(xiàn)在就算效仿西門豹，將西門氏全家投河，郡中著姓豪右也只敢噤若寒蟬，上一個(gè)不服的陽(yáng)平侯王莫，已經(jīng)被第五公放赤眉過(guò)河來(lái)滅族了。
當(dāng)然，第五倫不會(huì)那般簡(jiǎn)單粗暴，他有的是體面手段收拾這等敬酒不吃吃罰酒的豪右！
摧毀西門氏的行動(dòng)提上日程，第五倫更關(guān)切的，還是關(guān)內(nèi)形勢(shì)，畢竟從他趕赴魏地，已經(jīng)過(guò)去一年半了。
“伯魚離開才一年半載，關(guān)中已面目全非了。”
王隆感觸頗多，說(shuō)起去年的蝗災(zāi)，真是鋪天蓋地，好在時(shí)值秋后，天氣已涼，飛蝗來(lái)晚了幾天，沒(méi)有對(duì)收獲造成太大影響。
但緊隨飛蝗入關(guān)的，就是十多萬(wàn)流民，畢竟去歲關(guān)東又澇又旱，歲比不登，生活無(wú)著的災(zāi)民無(wú)奈四處逃荒。或加入赤眉、綠林，成了流寇，也有調(diào)頭向富庶地區(qū)遷徙求生的。
關(guān)中永遠(yuǎn)是他們的最終目標(biāo)，當(dāng)年司馬遷就感慨過(guò)：“關(guān)中之地，于天下三分之一，而人眾不過(guò)什三。然量其富，什居其六！”
財(cái)富和人口總會(huì)向首都京畿集中，加上發(fā)達(dá)的水利，饑民都覺(jué)得去到關(guān)中就能吃上飯，類似的情況，在前朝成、哀就時(shí)有發(fā)生，今時(shí)亦然。
王莽倒是沒(méi)讓跑到自己眼皮底下的流民自生自滅，還是置養(yǎng)贍官，開倉(cāng)放糧，讓他們勉強(qiáng)維生，但總是吃不飽的流民加入盜寇，滋擾六尉，這就使得本就人心惶惶的關(guān)中更加混亂。
京畿尚且如此，出了關(guān)后，就更得上百人護(hù)送才敢遠(yuǎn)行了，直到進(jìn)入上黨、魏成才稍稍安定些。
根據(jù)王隆的描述，王莽正是想讓擅長(zhǎng)將流民變廢為寶的第五倫為將軍，征集關(guān)內(nèi)流民青壯為卒，得數(shù)萬(wàn)人，作為大司空王邑副將，走武關(guān)道，會(huì)于宛城，共討南方綠林與“漢帝”。
這是把他當(dāng)做救命稻草了，想想也是，連嚴(yán)尤、竇融都敗了，除卻雪藏多年的大司空王邑，王莽一時(shí)間竟已無(wú)人可用，只能拎個(gè)第五倫做先鋒。
維者，保全也！王莽給第五倫賜爵維新公，果然是希望他替大新力挽狂瀾啊，第五倫感動(dòng)得都快哭了。
“天子有詔豈敢不奉？更何況，既然吾師伯石公被困于宛，身為弟子，第五倫必救之！”
與和王隆獨(dú)處時(shí)無(wú)所不問(wèn)不同，第五倫當(dāng)著副使的面，全然一副大義凜然的新室忠臣之相，只道：“然縱觀伯石公之?dāng)。砸虮恢獙ⅲ瑢⒉恢鴮?dǎo)致，我聽說(shuō)伯石公奉命攻打荊州叛逆時(shí)，只帶隨從官員百多人，乘坐傳車，至豫州方才招募士卒。”
“按照陛下方略，我回到關(guān)中后，只有月余時(shí)間籌兵，六月前必須出發(fā)南下，七月初與大司空會(huì)于宛下，時(shí)間較去年伯石公更加倉(cāng)促，僅憑我一人，只怕難以約束士卒。”
第五倫亮出了自己的條件：“故而，吾需帶八百名舊部入京，充當(dāng)軍吏，助我整頓新兵。”
常安附近有北軍八校，人數(shù)加起來(lái)多達(dá)四萬(wàn)，他們是絕不會(huì)動(dòng)的，所以就算大司空王邑將關(guān)中的兵抽空，第五倫這八百人與北軍相比，亦是滄海一粟，正好是合乎情理不會(huì)招致懷疑的人數(shù)。
同樣，也第五倫能多拖一時(shí)的借口。
“然無(wú)詔令允許，倫豈敢多攜一兵一卒西返？此中情形，還望副使再跑一趟，回朝稟報(bào)陛下。我乘這間隙交接政務(wù)，整頓河防，只有杜絕赤眉西犯，確保元城不失，倫才敢放心離去。一旦陛下同意，便立刻西行。若是陛下認(rèn)為不妥，第五倫縱是孤身一人，亦要星夜趕赴常安，必不耽擱軍情！”