六月中旬，第五倫磨刀霍霍欲取河西，占據(jù)河西的新朝師尉大尹田況亦在輾轉(zhuǎn)反側(cè)，頻繁東望。
田況素來與五威司命陳崇交好，上個月，某人聯(lián)手內(nèi)應(yīng)，使詭計誣陷陳崇謀反時，將田況也牽扯進(jìn)去。王莽繡衣使者一來，田況便乖乖上路入京，他相信自己的忠誠皇帝都看在眼里。
對手下的規(guī)勸，田況只道：“先前陛下雖將我從青州召回，賦予京畿重任，又賜我為王姓，納入宗室皇親，天子有詔，應(yīng)當(dāng)立刻出發(fā)，焉能遲疑？”
然而才到櫟陽，卻驚聞第五倫在鴻門舉兵叛亂，接下來送到的，就是王莽要他立刻整兵勤王的詔書了！
“卿素來忠勇，予封卿為扶新公！”
田況只能又跑回師尉，可惜他們是無備對有備，郡兵還被大司空帶走泰半，只能臨時征募士卒，央求豪強(qiáng)一起勤王。但郡內(nèi)豪右躊躇，費了大勁糾集了數(shù)千軍隊，噩耗傳來：常安已經(jīng)陷落，皇帝王莽出奔，不知所終！
“陛下啊！”田況捶胸頓足，面對第五倫的規(guī)勸使者，直接砍了了事，還發(fā)文書痛罵第五倫，將他比喻成周之申伯、齊之慶封、漢之莽何羅，以孝悌掩飾奸邪大偽，做下這不忠之事，天下共誅之！甚至還讓人作了一篇《討五檄文》。
若是王莽知道新朝還有這么一個“忠臣”，想必會老懷大慰。
王莽既逃，糾集起來的勤王之師之所以能夠不散，全虧了田況日夜與他們分說：“吾等身后，還有大司空百萬勤王大軍！不日掃平綠林，揮師西進(jìn)，翦滅第五賊！”
在這種情形下，田況尚能派人虛張聲勢迷惑萬脩，以精銳控制河渠上的船司空，去華山攻擊了急行軍的彭寵，殲敵兩千，自損才八百，打了一個漂亮仗，實屬不易。
彷徨無措的翊尉郡大尹只把田況當(dāng)救星，將兵權(quán)悉數(shù)交給他。
田況雖然為人處世不行，但不愧是曾擊敗赤眉的人，打仗確實有幾分本領(lǐng)。他知道自己兵力不過萬余，遠(yuǎn)不如第五倫，遂收縮了戰(zhàn)線。洛水以西悉數(shù)放棄，主力放在湖縣的舊函谷關(guān)及華陰京師倉、師尉首府臨晉城三處，相距不遠(yuǎn)，船運可以順暢往來。
“天子勤王詔令已傳到昆陽，只要大司空歸來，第五賊敗局便定。”
然而左等右等，等來的卻是王邑兵敗昆陽，三十萬大軍一朝散盡的消息，除了士氣低落，誰遇上都能繳械的潰兵，王邑只收攏了三萬兵逃至洛陽，短期內(nèi)只怕是回不來了。
田況頓時如遭雷擊，但他已殺第五倫使者，如今是騎虎難下，依然得保持鎮(zhèn)定：“三十萬人行軍雍塞緩慢，不如十萬，別忘了，吾等身后，還有王司徒！”
……
新朝大司徒王尋，亦是皇室宗族，他的父親乃是王莽的叔父，“五侯”里年紀(jì)最小的高平侯王逢時。
但作為家中長子，王尋年紀(jì)卻偏大，竟與王莽相差無幾，亦是蒼髯之歲，此番出征，奉命帶著十萬偏師走魯陽關(guān)。但就在王尋圍攻之際，詔令傳到，要他火速入關(guān)勤王！
兵線才到塔下，老家竟被端了，王尋只得倉促撤離，可惜綠林的魯陽守將并無劉秀的膽識，未敢追擊，否則又是一場大勝。
但從魯陽回到弘農(nóng)（河南靈寶）這半個月里，十萬大軍起碼趁機(jī)跑了三萬。又聽聞常安已經(jīng)淪陷，皇帝出狩不知所蹤，勤王已遲，關(guān)中被第五倫占據(jù)，后方又傳來昆陽慘敗的消息，王司徒簡直是進(jìn)退維谷。
眼看過了弘農(nóng)就是舊函谷關(guān)，王司徒就越發(fā)焦心。
正在此時，新朝右隊大尹宋綱來稟報，說司命將軍孔仁帶著屯騎營，說動武關(guān)守將，以峣關(guān)、武關(guān)降更始漢帝！
這右隊本就是個散裝的郡，郡治與武關(guān)商於之地隔著無數(shù)大山，聯(lián)絡(luò)不便，對此右隊大尹無可奈何。
“如今形勢太亂，下吏不知如何是好。”
宋綱對王司徒俯首，抬起頭時卻出了個主意：“章新公，既然天子出走，新室恐怕難以為繼，而綠林勝于昆陽，復(fù)漢已成定局，關(guān)東各郡或?qū)飨āＮ岬炔蝗粢埠涂兹室粯樱院朕r(nóng)及數(shù)萬大軍歸降于更始，借綠林之兵，擊滅第五倫，為陛下報仇……”
“住口！”
他話未說完，就被王司徒痛斥：“我乃天子堂弟，受陛下厚恩，擢拔為十一上公，十余年來未曾更易，又賦予重任，理當(dāng)匡君復(fù)國，如何能反投漢賊？”
王尋將宋綱斥退，他面上義正辭嚴(yán)，心里也發(fā)虛，在被第五倫和綠林一西一東重?fù)艉螅率彝帘劳呓獯_實無可挽回。但王司徒身為新朝宗室，投降綠林，對方就能放過他么？漢新不兩立啊，據(jù)他所知，王莽的龍興之處新都可是被燒成了白地！
但留在弘農(nóng)也不是個辦法，此處名為一郡，實則只是崤函與黃河間的一線盆地，地方狹窄，幾萬人就食都成問題……
倒是田況來信，給王尋提供了另一個大膽的選擇。