在常安發(fā)金餅時還只是“士吏”的秦禾，如今已經升為“當百”了，分到他手下的有百多人，經歷過逐王莽、戰(zhàn)臨晉之后，都是見過血的“老兵”，可面對搖搖晃晃的船只時，他們身子仍抖得像新兵蛋子一樣。
“怕什么，上去啊！”
秦禾其實也在船上踩不穩(wěn)，卻必須帶著底下人適應，大伙家鄉(xiāng)附近沒有大河，有些人連狗刨都不會，能游上幾步遠，算是水中豪杰了，至于坐船更是陌生——很多人被強征入伍前，生活就局限在方圓十幾里內，亦無舟楫之用。
為了適應這次渡河作戰(zhàn)，第五倫特地要求全軍組織士卒，在黃河邊、涇水畔訓練，輪流上船適應。泳可以不會，但船你得會劃。于是這幾天，只見到成群結隊的士卒穿著短打、犢鼻裈集合在水邊，滿臉的決絕。
有撲嗵撲嗵跳下水中練水性的，一個士卒看到茫茫流水就發(fā)暈，遲遲不敢下水，被秦禾猛地一掌推了下去，掙扎半響撈上來，水都吃飽了。
不過一直臟兮兮的身子，倒也干凈了不少，北方比南方好的一點是，不用擔心水里太多奇奇怪怪的寄生蟲。
劃船的人也經常鬧笑話，好好的一艘小舟，竟能在河心原地打轉，情急之下還差點弄翻，氣得教他們的船夫破口大罵，而岸上的士卒則笑成了一片。
遠遠看到這一幕，陪著第五倫巡視三軍的竇融只打趣道：“臣聽說過一個故事，漢時丞相陳平叛楚投漢時，路過大河，船夫見他相貌堂堂，穿著不凡，起了歹心，陳平遂當場脫了衣裳……”
“陳平脫了衣裳？”第五倫耳朵一豎，難道說……
竇融笑道：“然也，陳平赤膊替船夫撐船，看來非常之人，確實有非常之才，世人只知陳平智計百出，卻不知他連劃船都會。”
原來如此，第五倫看向竇融：“周公以為，此役能順利么？”
竇融如今寄人籬下，當然是說好話了，但他的奉承可比史諶高級多了，笑道：“當年漢高皇帝欲擊魏豹時，詢問去出使西魏的酈食其，分別問他，西魏大將是誰？騎將是誰？步將是誰？”
“酈食其回答后，劉邦大笑，說其大將不如韓信，騎將不如灌嬰，步將不如曹參，此役必勝。”
“不過在臣看來，最主要的，還是魏豹遠不如高皇帝。”
竇融話音一轉：“如今也一樣，王尋麾下兵卒雖眾，但其大將、騎將、步將皆泛泛之輩，遠不如萬脩、耿弇、第七彪。加上王尋新室殘余而已，人人欲攻之，失道寡助；而大王仁義，得道多助，此役必勝！”
這是把第五倫比作漢高，第五倫點了著他笑了，但看著將士們練習水性劃船，熱熱鬧鬧，確實是士心可用。
竇融又道：“若是王尋分散兵力守于各渡口，那以我軍士心氣勢，自是各個擊破，就怕他將大軍收攏，等我軍分別登岸后，盯著一支猛攻！”
這確實是個值得擔心的點，但第五倫搖頭道：“聽渡河來報訊的人說，王尋上個月初入河東時，心貪，想要去占領太原，分了萬余人北上。因馬文淵擊厄口關，又派去了一萬抵御，耿純鼓動上黨共擊這新室殘黨，又逼得王尋抽調了五千人。”
如此一來，其在河邊，所剩不過四萬余，還得分開占領各個縣搜糧，鎮(zhèn)壓反抗者。所以王尋的軍隊是散出去后，就難以收回來，他最多帶著萬余機動兵力徘徊在大河附近。
“王尋只能寄希望逮住我軍渡河主力，趕在登岸前打下河，卻不知我部竟是多點渡河，多點開花，且看他到時要守何處！”
第五倫囑咐身邊的郎官：“渡河在即，讓任光弄些肉來，叫士卒好好吃一頓。”
……
七月十九這天，秦禾他們的部曲沒有再訓練劃船和泅水，而是提前開飯，這天的晚食特別豐盛，百多人分成十個什，每什都從糧官處打回來一大盆肉湯，一盆葵菜豆腐，還有一個盆里盛了兩條黃河魚，甚至還有亂世里更加難得的兩壺酒！
這玩意喝著沒感覺，后勁卻足，幾口酒下肚，臉就發(fā)起燒來，情緒也隨著高漲。士卒們話變多了，練了這么久，也知道是要渡河打仗，紛紛問起秦禾來。
“秦當百，聽說你是在新秦中就跟著大王的舊部啊！”
秦禾臉也紅了，這是他們這批人引以為傲的履歷，如今魏王登基，與有榮焉。但士卒們下一個問題就讓他尷尬了：“聽說大王曾渡黃河打匈奴，那時當百也在罷？”
“在，當然在。”秦禾舌頭打結了，他當時留守軍營來著，對這件事，只能聽那些腰上拴著胡人腦袋的袍澤回來吹噓，說在溝渠里將匈奴騎殺了個人仰馬翻！
他又不好意思說實話，只能模棱兩可地講些見聞，倒是對兩個多月前從東岸渡到蒲坂的事能說清楚些，只是當時走的是浮橋，跟自己劃船過去沒有可比性……
好在士卒們就想聽個熱鬧，甚至有人問：“去了河東，能分到地么？”
打了兩個月仗，也見識過常安的繁華，有些人已經累了，當初起兵時第五倫承諾的犒賞，通過發(fā)金餅絲帛已經兌現(xiàn)，當日還說過往后給他們一塊地，一個家的說法，什么時候落實啊？
有懂的人搖頭：“我聽說河東人比關中還擠，恐怕是難。”
“反正總有地方。”秦禾篤定地說道：“吾等跟著大王走了那么多郡，總有地方地多，人少。”
眾人相互點頭，他們中很大一部分是流民，反正離老家很遠了，往后有個能落腳的去處就行，最好氣候、地形與老家相似些，不然平原上種慣了地的，打發(fā)到山里還真種不來……這么一說，又想老家了，若是往后能分回去就好了。
一夜的浮想聯(lián)翩，第二天，眾人雞鳴剛過就被秦禾喊了起來，啟程向東。駐扎常安期間，因為沒有戰(zhàn)事，第五倫一抽空就讓他們練隊列，到了渭北則是練金鼓，時間太緊，兵器就只能實戰(zhàn)練了……
訓練確實是有點效果的，路上不復過去那般散亂，能走得有些軍隊的模樣了。他們遇到的隊伍越來越多，有兄弟部隊，還有推著輜車運送糧食等物的降兵，多是臨晉之戰(zhàn)俘虜?shù)模f好干苦力到秋后才放。
一時間將道路塞滿了，田野里有未收的粟又不讓踩，只能擁擠著緩緩前進。
走到傍晚時分抵達人頭簇擁的黃河邊，被分配了臨時的駐地，秦禾等人被校尉召去分配明日要乘坐的船只。
“我運勢就是好！”
秦禾回來后滿臉喜色，他的袍澤，另一位當百卻垂頭喪氣，原來因為船只不夠，除了攻堅前鋒外，其余各部究竟是坐船還是坐簡陋的羊皮筏、木罌，乃是抽簽決定。
秦禾抽到了船，士卒們都很高興，今天的伙食也很不錯，他們都記得，鴻門起兵、渡灞和臨晉之戰(zhàn)，都是這樣的套路，每逢大仗能吃肉，都頗有些激動，害怕的情緒也有，主要是怎么都練不好的劃船，而非對岸的敵人。