劉秀后悔了。
他不該選尚書(shū)，更不該選許子威，這位老儒生學(xué)問(wèn)肯定一流，但講起課來(lái)分文析字，煩言碎辭，叫人直打瞌睡。
入學(xué)這幾天里，許子威一直在給學(xué)生們講解尚書(shū)里的《堯典》一篇，你猜光篇目?jī)勺郑v了多少？
“十余萬(wàn)言！”
劉秀只對(duì)鄧禹如此吐訴，引發(fā)了鄧禹的共鳴——鄧禹學(xué)的也是歐陽(yáng)尚書(shū)，但師承另一位夫子。
鄧禹說(shuō)道：“吾師亦然，《堯典》中，開(kāi)篇就是‘曰若稽古’，結(jié)果這四個(gè)字，居然講解了三萬(wàn)言，還要吾等統(tǒng)統(tǒng)抄錄記誦。”
對(duì)神童鄧禹來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直是煎熬，又得費(fèi)多少簡(jiǎn)牘啊，而簡(jiǎn)牘還必須找博士手下的主事、侍講買，又貴質(zhì)量又差。
五經(jīng)初始內(nèi)容不多，甚至堪稱短小，可每個(gè)派別都在拼命往經(jīng)學(xué)里摻私貨，稱之為訓(xùn)詁、義理，導(dǎo)致五經(jīng)內(nèi)容注水千倍甚至萬(wàn)倍十萬(wàn)倍。
于是大半個(gè)人生，就這樣砸進(jìn)去了。
劉秀算是明白了，為什么有人童子時(shí)就來(lái)太學(xué)，可一直到皓首白發(fā)，仍不能通一經(jīng)。照這速度，他和鄧禹在常安一年，估計(jì)都學(xué)不完《堯典》。
劉秀透露了他從同鄉(xiāng)朱祐處打聽(tīng)到的消息：“聽(tīng)說(shuō)弟子分為門外、升堂、入室，吾等乃是門外弟子，自然不會(huì)傾心傳授。”
得熬時(shí)間，拉關(guān)系，像侍奉父親一般對(duì)待老博士，才可能升階，成了入室弟子后，方能得到博士推薦，有資格參加射策考試，去爭(zhēng)那每年八十個(gè)官位。
劉秀本就不想一輩子鉆研經(jīng)術(shù)，如今發(fā)現(xiàn)水如此之深，對(duì)射策考試也涼了心，只搖頭道：“也罷，吾等略通大義便可。”
反正對(duì)他們這些閭右子弟來(lái)說(shuō)，讀書(shū)不行，大不了回去繼承家產(chǎn)唄。
不同于對(duì)本專業(yè)的無(wú)趣，劉秀倒是對(duì)一些“雜學(xué)”來(lái)了興致。
當(dāng)年王莽大建學(xué)舍、廣納學(xué)者，并不限于正統(tǒng)經(jīng)學(xué)之士，擅長(zhǎng)兵法以及天文、歷算、方術(shù)、圖讖之類也在其中。
讓劉秀著迷的，正是讖（chèn）緯。
說(shuō)來(lái)也巧，與劉秀同住一舍的左隊(duì)郡（潁川）人名叫“強(qiáng)華”，就專程跑來(lái)太學(xué)鉆研讖緯。
“天與人同類相通，相互感應(yīng)，天能干預(yù)人事，人事亦能影響天象！這些話，記載在尚書(shū)《洪范》里，文叔可學(xué)過(guò)？”
劉秀是讀過(guò)經(jīng)文，但具體的義理訓(xùn)詁，大概再讀十年，才有機(jī)會(huì)聽(tīng)許子威講吧。
強(qiáng)華繼續(xù)道：“故從三代以來(lái)，災(zāi)異、祥瑞皆是應(yīng)人間治亂而生，還會(huì)伴隨著預(yù)言隱語(yǔ)與天書(shū)降世。前者就是讖，后者則為緯，與五經(jīng)互為表里。”
說(shuō)白了，讖緯就是對(duì)未來(lái)的政治預(yù)言。
“物盛必有非常之變先見(jiàn)，為其人征象。”
強(qiáng)華說(shuō)起這些事來(lái)頭頭是道：“漢昭帝時(shí)，昌邑國(guó)社有枯樹(shù)復(fù)生枝葉，預(yù)示著昌邑王劉賀繼承大位，果然，他不久后便被霍光迎入京師。”
“可天命豈會(huì)如此簡(jiǎn)單？劉賀在昌邑國(guó)時(shí)，曾見(jiàn)到過(guò)一頭白犬，高三尺，無(wú)頭，大搖大擺進(jìn)入室中，其他人卻看不到。類似的征兆還有七八個(gè)，都預(yù)示著劉賀信用讒諛，必有兇咎。”
“果然，劉賀在位二十七天，因荒淫無(wú)度被廢。”
“而先時(shí)，上林苑中一棵斷掉的大柳樹(shù)忽然一朝起立，生出枝葉，有螞蟻食其葉成文字，竟是公孫病已立五字。不久后，漢宣帝劉病已便從故廢之家的孤兒，受命為真天子！”
昭宣中興啊，劉秀聽(tīng)了都忍不住憧憬那個(gè)時(shí)代，只可惜那已經(jīng)是大漢最后的榮光了。
“成帝即位后，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石隕，夏霜冬雷，春凋秋榮，隕霜不殺，水旱螟蟲(chóng)，《春秋》所記災(zāi)異一個(gè)不差，都出現(xiàn)了。這是對(duì)成帝昏庸不明，而任用奸佞，寵愛(ài)趙飛燕、趙合德的警戒。反倒是象征著外戚王氏的祥瑞，卻一個(gè)接一個(gè)，終至國(guó)祚移鼎。”
劉秀聽(tīng)得暗自扼腕，倒是與他們同住一舍的第三人正在晝寢酣睡，被吵了許久，聽(tīng)到這竟笑出了聲。
此人名叫莊光（嚴(yán)光），字子陵，他年過(guò)五旬，胡須斑白，都能當(dāng)劉秀父親了，但確實(shí)是他的太學(xué)生舍友。
雖然年齡差了許多，劉秀倒是挺喜歡莊光這隨性不拘小節(jié)的風(fēng)格，遂拍著莊光未蓋被褥的肚子道：“子陵啊子陵，你夢(mèng)到什么好笑的事？”
莊光卻是連身都懶得起，只將劉秀摸他肚子的臟手打掉：“我在笑強(qiáng)華整日大談讖緯，莫非是想做哀章第二？”
……
今日來(lái)郎署給第五倫等人上課談讖的哀章，乃是太學(xué)的“驕傲”。
從漢平帝時(shí)太學(xué)擴(kuò)招，直至今日，上萬(wàn)人里就出了哀章一個(gè)大官。他作為“四將”之一的國(guó)將，還被封為“美新公”，地位極高。
但第五倫聽(tīng)說(shuō)，哀章并非靠經(jīng)術(shù)上位，而是趕上了王莽代漢，進(jìn)獻(xiàn)祥瑞的風(fēng)口。
從昭宣起，隨著天人感應(yīng)深入民心，讖緯盛行起來(lái)，王莽便利用了這點(diǎn)。他重新執(zhí)政那年，你說(shuō)巧不巧，自周朝后杳無(wú)音信的“越裳氏”就不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)進(jìn)獻(xiàn)白野雞，群臣說(shuō)這是王莽德比周公，感化了蠻夷。
一招鮮吃遍天，嘗到甜頭后，便越發(fā)不可收拾。
前朝居攝三年（公元8年），齊郡臨淄縣昌興亭長(zhǎng)做夢(mèng)時(shí)遇到一位神仙，對(duì)他說(shuō)：“吾乃天公之使也。天公使吾告亭長(zhǎng)曰，攝皇帝當(dāng)為真。若不信吾，此亭中當(dāng)有新井。”
次日那亭長(zhǎng)起來(lái)，在亭部轉(zhuǎn)了一圈，愕然發(fā)現(xiàn)，門外昨天還是平地的位置，居然真多了一口新井！探頭一看，入地百尺，井沿平滑，……這這這，絕非人力所掘。
等那亭長(zhǎng)拽著繩子下去，以猴子撈月的姿勢(shì)，在井底摸了摸，竟從冰涼透心的水中，撈出來(lái)一塊無(wú)暇的白石！上圓下方，石上有丹書(shū)著文八個(gè)古字。
“告安漢公莽為皇帝！”
亭長(zhǎng)激動(dòng)地抱著井中白石趕赴京城，很快，這祥瑞便和不同地點(diǎn)、相同時(shí)間發(fā)現(xiàn)的巴郡石牛、雍石文一起送到關(guān)中，士民為之轟動(dòng)。這三石擺放在未央宮前殿，王莽帶著幾名親信去觀看。
就在王莽踏入前殿那一刻，忽然天風(fēng)大起，飛沙走石。等風(fēng)止時(shí)，發(fā)現(xiàn)三塊石頭前本空空如也的地上，赫然出現(xiàn)了一塊閃閃發(fā)光的銅符帛圖！