張竦住回了尚冠里，不同于老友陳遵做了京兆尹后的忙碌，張伯松較為清閑。
二月底，他的弟子杜林卻來(lái)拜見(jiàn)。
“三月初一射策，弟子有幸作為主考官之一。”
“你當(dāng)?shù)闷稹！睆堮蹬c杜林既是甥舅，也是師徒，說(shuō)道：“你博洽多聞，時(shí)稱(chēng)通儒，又因?yàn)橥l(xiāng)耿伯昭舉薦，早早就入了魏王官府，做了少師，尤其精通小學(xué)。這次魏王射策，經(jīng)術(shù)一科里主要考的，不就是論語(yǔ)、孝經(jīng)這些小學(xué)么？”
張竦勉勵(lì)弟子：“我聽(tīng)陳遵說(shuō)了，魏王對(duì)此事頗為重視，特地令京兆尹協(xié)助宣揚(yáng)，在各縣都掛了詔書(shū)，屆時(shí)恐有數(shù)千人齊聚長(zhǎng)安。汝可要好好協(xié)助太師張湛、奉常王隆辦好，于汝仕途大利。”
杜林作為最早投靠第五倫的五陵士人，雖然得了少師之名，但想要穩(wěn)住這位置，可不能什么都不做。
說(shuō)到這張竦曉有興致地問(wèn)道：“既然稱(chēng)之為主考官，莫非還有副職？”
“有，大王雖不讓太學(xué)博士出題，卻令其推舉二人為副考官，只協(xié)助審閱經(jīng)術(shù)、策論兩科。”
張竦樂(lè)壞了：”二桃殺三士，妙啊，博士們顧不上怨恨魏王冷落太學(xué)，反而要為這名額爭(zhēng)個(gè)頭破血流了。”
杜林又道：“若論文章精妙，無(wú)人能及夫子，夫子本也應(yīng)入選。”
“老夫名聲差，當(dāng)不起。”張竦擺手，又問(wèn)道：“五陵的各家私學(xué)老叟，對(duì)此番射策態(tài)度如何？”
第五倫這次文官考試的目標(biāo)有兩類(lèi)人，其一是王莽時(shí)代的太學(xué)生，另一類(lèi)則是五陵私學(xué)圈子的數(shù)百上千名儒士。
雖然有太學(xué)作為官學(xué)，但博士畢竟不是人人都當(dāng)?shù)茫膊⒎撬腥硕加袡C(jī)會(huì)去太學(xué)，故而民間私學(xué)亦頗為興盛，以詩(shī)書(shū)世家為中心，當(dāng)?shù)厥咳俗园l(fā)前往拜謁求學(xué)，有的只是想粗通詩(shī)書(shū)后在地方謀個(gè)生計(jì)，入蒙學(xué)教人，野心較大的，則此作為考太學(xué)、舉孝廉的階梯。
關(guān)中學(xué)風(fēng)，除了長(zhǎng)安外，以五陵最盛，些儒家私學(xué)大師所帶生徒少至幾十，幾百人，多則上千學(xué)生，有的人亦官亦師，名望比太學(xué)博士還要高。
同樣，這些在野的士林之輩，也比為了學(xué)派前途，不得不討好當(dāng)權(quán)者的太學(xué)博士們有骨氣。
杜林嘆息道：“我奉魏王之詔，在五陵宣揚(yáng)，號(hào)召各位私學(xué)大儒讓弟子去參考，但反應(yīng)寥寥。”
“茂陵申屠剛便不讓弟子參考。”
張竦道：“申屠剛質(zhì)性方直，常慕汲黯之為人，當(dāng)初便反對(duì)王莽代漢強(qiáng)諫，被放歸田里。他一向看不起我等諂媚之輩，如今雖然對(duì)西漢、綠漢不抱指望，但仍懷念前漢罷？”
杜林道：“不止如此，大王此番射策確實(shí)與過(guò)往大不相同，有人以為，不該將圣人經(jīng)術(shù)與數(shù)術(shù)、農(nóng)稼常識(shí)并列，是故頗為抵觸。”
“有人則是覺(jué)得，讓所有人皆能參考，乃是壞了過(guò)往選拔太學(xué)生及察舉的規(guī)矩。”
“倒是河內(nèi)大儒伏湛，得知此事后，不顧路途遙遠(yuǎn)，給百名弟子出了路費(fèi)，讓彼輩來(lái)赴考。”
“伏湛是聰明人。”張竦道：“我看這世上私學(xué)之師，還是以伏湛之輩居多，而申屠剛較少，此番射策，魏王定收獲頗豐。”
“尤其是對(duì)寒家子弟，更是難得的機(jī)遇啊！”
……
關(guān)中私學(xué)雖盛，但待遇卻天壤之別，有人能在五陵城邑邊、干凈寬敞的大莊園中埋頭苦讀，但有人卻得為生計(jì)發(fā)愁，只在閑暇時(shí)才匆匆來(lái)聽(tīng)一堂課。
這不僅與弟子的家境有關(guān)，也取決于老師是富是貧。
若要選出關(guān)中最窮困的教書(shū)夫子，瑯琊人承宮敢稱(chēng)第一，恐怕無(wú)人能為第二。
蓋在他身上的布被滿是補(bǔ)丁，皆是妻子親手所縫，亂世不易，有一被避寒就不錯(cuò)了。
屋舍是簡(jiǎn)陋的草廬，還是弟子們及本地人一起幫著蓋的，里面家徒四壁，連像樣的家具都沒(méi)有，因?yàn)榈灿悬c(diǎn)余財(cái)，都被承宮拿去換了簡(jiǎn)牘、筆墨。
他的講學(xué)場(chǎng)所更不成樣子，就是廬舍外的大槐樹(shù)蔭下，席地而坐。承宮很樂(lè)觀，常將這里比喻成孔子杏壇，但弟子在盛夏聽(tīng)課時(shí)被蚊蟲(chóng)咬，寒冬臘月也穿著單衣瑟瑟發(fā)抖聽(tīng)他講課時(shí)，承宮還是忍不住心酸。
今日，當(dāng)承宮從睡夢(mèng)中睜開(kāi)眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)他那布裙荊釵的妻子，已經(jīng)默默操持了一切，早早起來(lái)忙著收拾，連他遠(yuǎn)行的行囊也收拾好擺在門(mén)口。
承宮看著妻子大清早一頭的汗，不由慚愧：“讓細(xì)君受苦了。”
妻子沒(méi)說(shuō)話，繼續(xù)默默添火，等承宮一碗粥下肚后，弟子們也趕在天光大亮前陸續(xù)抵達(dá)。
他們的衣著和承宮差不多，或背著雨傘，或頂著斗笠，甚至還有扛著陶釜，一副遠(yuǎn)行的打扮。
“路途遠(yuǎn)著呢，要走到天黑，誰(shuí)還沒(méi)吃朝食？”
承宮問(wèn)了幾句，有人訥訥應(yīng)答，承宮遂讓他們趕緊去打碗粥墊肚子。
眼看約定的時(shí)間將至，承宮點(diǎn)了點(diǎn)人數(shù)，往日，來(lái)上學(xué)的人參次不齊，和太學(xué)生不同，他們出身低微，不少人還兼著其他生計(jì)，或在家里耕作，或在新建立的官府中做斗食小吏，甚至給人抄簡(jiǎn)寫(xiě)信為生。某些人，若沒(méi)遇到承宮這操著一口蹩腳雅言的外地夫子，恐怕連字都不會(huì)識(shí)。
時(shí)間已至，但還有幾個(gè)說(shuō)好要來(lái)的弟子未至，承宮也不急，然他們?cè)谄剿刂v學(xué)的大槐樹(shù)下就坐，說(shuō)道：“去長(zhǎng)安前，先與汝等說(shuō)說(shuō)我的事罷。”
承宮慢悠悠地講述起自己的故事。
“吾乃徐州瑯邪郡姑幕人也，年少時(shí)，才上了蒙學(xué)，識(shí)得幾個(gè)字，就遇到大疫，父母皆亡，家也窮了。我當(dāng)時(shí)才八歲，只能為富人放豬為生。”
富人嫌吃人矢的豬太臟，遂不圈養(yǎng)，也不求這些豬長(zhǎng)多快、長(zhǎng)多肥，就讓它們一天在山里自己去找吃的，牧兒在后跟著，打打豬草。