兩面包夾聽(tīng)上去簡(jiǎn)單，實(shí)際做起來(lái)卻不容易。
若我軍與友軍相距千里之遙，斥候驛騎繞開(kāi)中間的敵軍往來(lái)聯(lián)絡(luò)，匯合時(shí)間一般只能精確到“某月上旬”，因?yàn)殡p方組織度不高，每日路程成謎，拿不準(zhǔn)究竟哪天能到，只能定一個(gè)模糊的時(shí)間區(qū)間，各自努力。以至于經(jīng)常出現(xiàn)抵達(dá)時(shí)，發(fā)現(xiàn)友軍尸體都臭了，只能為其收尸的情況。
而若是經(jīng)常配合的兄弟部隊(duì)，或許能約定“某日會(huì)戰(zhàn)”并當(dāng)真能做到，一方可能上午抵達(dá)，友軍可能拖到傍晚才慢吞吞趕到戰(zhàn)場(chǎng)。
至于精確到“某日某時(shí)辰會(huì)戰(zhàn)”的，那恐怕是后世才有的天兵，執(zhí)行力強(qiáng)到驚人。
銅馬和城頭子路的合戰(zhàn)，仍停留在第一階段，路上可能遇到的隨機(jī)事件太多：橋斷了，路垮了，找不到渡河的船只，與敵人斥候分卒遭遇交戰(zhàn)，路過(guò)某塢堡想搶糧食久攻不下，士兵疲憊要多睡會(huì)不肯再行，你還拿他們沒(méi)辦法，彈壓重了直接嘩變跑路。
雙方要合拍實(shí)在是太難，若有一邊駐定倒是會(huì)簡(jiǎn)單些，于是銅馬大軍便在信都城郊駐扎——這可不是等死，而是由后勤決定，方便從信都城倉(cāng)搞到糧食，另一面與馬援對(duì)峙拖住他，等城頭子路靠近后，再聯(lián)絡(luò)議定下一步。
可即將被包夾的馬援可不等他們慢條斯理合戰(zhàn)。
“破兩面包夾之勢(shì)的辦法，便是先打垮一路！”
馬援用兵看似大大咧咧，實(shí)則外松內(nèi)緊，斥候放出去很遠(yuǎn)。他發(fā)現(xiàn)，作為魏軍的老對(duì)手，城頭子路那一方很是油滑，利用流寇的優(yōu)勢(shì)，分兵道進(jìn)，對(duì)大會(huì)戰(zhàn)不感興趣，反而往馬援大后方清河摸去，看這架勢(shì)，是欲先斷他糧道。
流寇似泥鰍，這種治安戰(zhàn)打起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，馬援當(dāng)機(jī)立斷，留下幾個(gè)月來(lái)投奔他的上萬(wàn)豪強(qiáng)武裝陪城頭子路慢慢玩耍，自己則帶著主力魏郡、河內(nèi)兵萬(wàn)余，抵達(dá)信都！
銅馬成了“大漢王師”后，兵力擴(kuò)張，已經(jīng)從流寇變坐寇，信都守軍加銅馬大軍、昌成劉植的武裝，三軍約合4萬(wàn)。
河北平原一覽無(wú)遺，劉植能很清楚地在地平線上看到魏軍陣列，隨著旗幟出現(xiàn)，遠(yuǎn)方已經(jīng)響起了魏軍那標(biāo)志性的腰鼓聲：咚咚，咚咚咚！
還有帶頭的腰鼓手，大紅鼓布十分顯眼，如同舞蹈一般敲擊節(jié)奏，身后的士卒已經(jīng)披上了甲，稍事休息后，就跟著鼓手的步伐前進(jìn)。每走過(guò)幾十步，就停下來(lái)對(duì)齊一次，保持陣列的整備。
按理說(shuō)經(jīng)過(guò)整夜的長(zhǎng)途行軍，魏軍此刻一定筋疲力竭，可看上去卻還精神不錯(cuò)。
“夜行三十里而不疲不亂，確實(shí)是強(qiáng)軍啊。”
劉植心生艷羨，回頭看看銅馬，光出營(yíng)作戰(zhàn)都略顯雜亂：其實(shí)他們更擅長(zhǎng)流竄運(yùn)動(dòng)，反而是正經(jīng)排兵布陣不太習(xí)慣，馬援就是看透這點(diǎn)，才主動(dòng)出擊。
瞧魏軍那速度，會(huì)戰(zhàn)還在半個(gè)時(shí)辰后，這場(chǎng)仗避無(wú)可避，銅馬大帥孫登也從最初的慌亂中穩(wěn)住了心神，派人來(lái)請(qǐng)劉植過(guò)去商議此戰(zhàn)該怎么打。
“打出去在村閭中交戰(zhàn)何如？”孫登見(jiàn)己方人多，又覺(jué)得馬援主動(dòng)殺上門來(lái)，讓自己很沒(méi)面子，想全軍前進(jìn)，決勝于兩軍之間那大片村閭，夾窄的村中猶如巷戰(zhàn)，于銅馬有利。
劉植看法卻不同，力勸道：“不如勿要主動(dòng)進(jìn)攻，擺開(kāi)大陣，背靠營(yíng)壘及城池守御，讓馬援前推，好叫魏軍多走幾里路更加疲敝，一旦進(jìn)攻數(shù)次不能得手，士氣便會(huì)跌落。屆時(shí)，信都城中李忠?guī)?shù)千人從北門繞后，擊其側(cè)翼，此役可勝也。”
孫登最終同意了劉植的建議，但卻點(diǎn)了他手下的昌成族兵做前鋒，最先與馬援軍接陣。
等劉植回到己家陣列后，聽(tīng)聞這個(gè)安排，族人們頓時(shí)頗為不滿：“銅馬這是故意要消耗我家啊！”
信都、昌成、銅馬，雖然都在劉子輿旗號(hào)下，然互不統(tǒng)屬，散裝的軍隊(duì)罷了。
但為了漢家社稷，為了大局，劉植還是忍了這口氣：“我家族兵甲兵最利，巨鹿王以吾等作為中堅(jiān)，情有可原。”
在族人的低聲抱怨中，陣列最整的昌成兵兩千余移至中陣，他們甲兵是莊園自產(chǎn)，披甲率達(dá)到了驚人的三成，和魏軍相差無(wú)幾，與旁邊披甲不到一成的銅馬“精銳”對(duì)比鮮明。
然而，魏軍的鼓點(diǎn)卻停了，漫山遍野的黃巾抵達(dá)城東的大片里閭村莊后，就留在了那，銅馬的斥候散兵被趕了出來(lái)，馬援以村閭作為自己的指揮所。
一刻過(guò)去了，魏軍環(huán)里閭而陣，竟未曾再挪動(dòng)半步，因?yàn)槠鸬脗}(cāng)促，銅馬沒(méi)吃飯，士卒站了許久肚餓煩躁，孫登的耐心也在慢慢流逝，又派人來(lái)將劉植喚過(guò)去：“敵軍在休憩？”
劉植說(shuō)出了自己的猜測(cè)：“或是在等日光。”
銅馬大營(yíng)背靠城池，坐西面東，馬援選擇一大早自東面來(lái)進(jìn)攻，占了陽(yáng)光的便宜，待會(huì)交戰(zhàn)，銅馬軍中本就不多的弓手得迎著日頭射箭。
孫登將信將疑，少頃后，卻又看到魏軍大營(yíng)內(nèi)燃起了煙火，本以為是炊煙，但隨著它在無(wú)風(fēng)的清晨冉冉上升，劉植眉頭大皺：“平白無(wú)故狼煙高懸，馬援莫非是在與什么人聯(lián)絡(luò)傳訊？”
他請(qǐng)求孫登將斥候往西、北、南三面都放遠(yuǎn)些，提防馬援遣兵卒繞道，也給他們來(lái)個(gè)“兩面夾擊”。
然而方圓數(shù)十里內(nèi)只有馬援一軍，正在劉植疑慮之際，族人忽然大喊。