魏軍對彭城的攻擊，恍若“鉗形攻勢”，第五倫帶著中原東拼西湊的十萬大軍自梁地向東開拔，而耿弇的幽、青之師三四萬人，則自齊地從北向南進擊。
　　
　　十月下旬，隨著齊王張步最終選擇歸降，魏軍暢通無阻通過城陽，沿著沂水順流而下，正式進入劉秀的地盤，卻并未遭到預(yù)想中的抵抗。所過地方，漢軍都早早撤離，只留下空落落的縣邑。
　　
　　十一月份，虎牙將軍蓋延親將前鋒抵達東海郡首府郯城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見城中冒著煙柱，而門洞則敞然大開，當(dāng)?shù)馗咐现赵诔峭夤虬萦樱f劉秀任命的東海太守及漢軍三日前就跑了，他們苦待大魏王師久矣。
　　
　　“是吳軍！”
　　
　　蓋延如此糾正，劉秀自己的國號是“漢”，第五倫雖將其戲稱為“東漢”，但出于政治考慮，正式文件里多繆稱為“吳”，魏國文武索性稱之為“吳漢”。
　　
　　但這個別名，他人叫得，作為后將軍吳漢的下屬兼結(jié)義兄弟，蓋延卻得規(guī)避。
　　
　　他一揮手，令人速速入城接管：“若有吳官未走者，立刻緝捕審訊！”
　　
　　蓋延也不客氣，縱馬到城門底下后，接過白發(fā)父老敬獻的酒一飲而盡，連喝三大碗，還不盡興，咂嘴說道：“酒太淡，可有烈些的？多尋些來，本將軍要犒勞麾下士卒，并迎接耿將軍抵達。”
　　
　　這幅豪橫氣質(zhì)，將東海父老和豪強代表驚得目瞪口呆，看著蓋延身后的漁陽突騎膽戰(zhàn)心驚，他們馬匹上掛著的不止是糧袋箭壺，還多有絲帛布匹，或許就是沿途縣邑?fù)尩降模@也是作為前鋒的福利了，劉秀的人撤離東海時剛搞了“堅壁清野”，毀了不少東西，若這群兇神惡煞的突騎再揮刀梳過，東海可要遭大劫難了。
　　
　　好在與蓋延同行的光祿大夫伏隆很快就接管了安撫民眾的工作，他出自瑯琊伏世，作為與孔氏并列的經(jīng)書世家，名望頗顯，很快就與來迎的豪貴士人打成一片，還解釋道：
　　
　　“諸位，蓋將軍及漁陽突騎雖性情粗獷，但魏軍皆奉圣天子軍令，絕不會對東海妄加屠戮。”
　　
　　伏隆也無可奈何，漁陽突騎從臨淄一路殺到東海，馬蹄踐踏之下戰(zhàn)無不勝，攻無不克，從士卒到將領(lǐng)，一個個都傲氣十足，難以駕馭。漁陽突騎軍紀(jì)一向不佳，縱是有尚書斬馬劍在手的伏隆，也只能保證“不屠城”，其他的小冒小犯，在所難免。
　　
　　比方說，第五倫三令五申不準(zhǔn)士卒侵犯民女，這群突騎在齊地，每到一城卻必先問“此城中可有妓女”？這其中多少是自愿的交易，又有多少是令人發(fā)指的惡行，根本難以統(tǒng)計。
　　
　　“陛下親征，尚能做到秋毫無犯，但其余諸將獨走一路，便絕難如此。”伏隆只如此感慨。
　　
　　安撫了父老豪貴們之后，伏隆便立刻帶人直撲東海郡武庫而去，這是他不辭辛苦，非要跟著前鋒一塊走的主要原因。
　　
　　“東海郡武庫與他郡不同。”
　　
　　伏隆早就對不以為然的蓋延解釋過緣由：“前漢成帝永始三年（公元14年）時，兗州鐵官奴作亂舉事，其蹤跡曾遍布關(guān)東十九個郡國，甚至殺了進剿的東郡太守和汝南都尉，數(shù)年后才被剿滅。”
　　
　　“此事震動天下，鐵官奴雖滅，然成、哀之際，百姓有七亡七死，兗州海岱已頗為不寧，時常暴亂，漢朝遂在東海郡建大武庫，儲備兵刃以備不測。”
　　
　　“到了王莽時，海岱先后有呂母、樊崇反新，東海成了進剿前沿，本地武庫儲備，只多而不少。”
　　
　　更讓人心動的是，赤眉軍雖起于東海，樊崇卻對故鄉(xiāng)手下留情，沒能攻克，這意味著漢、新數(shù)十年來的武庫儲備依然完好！
　　
　　作為鄰郡人，伏隆對東海武庫大名早已經(jīng)聽聞，但里面具體藏有多少兵刃？他也說不清楚，行軍作戰(zhàn)，兵器尤其箭矢消耗巨大，魏軍在青州雖有海量繳獲，但這些東西自然是多多益善。