運(yùn)載蓋延的烏篷船漸行漸遠(yuǎn)，渡過(guò)寬闊的淮水，駛向淮陰方向，而劉秀則在岸邊駐足看了許久，感慨道：“第五倫麾下，確多虎將啊。”
　　
　　他不知道的是，第五倫手下大多數(shù)人，包括蓋延原本都該屬于自己，即便墻角幾乎被挖空，但劉秀手下的南陽(yáng)、潁川兩批文武將臣也頗為不俗，諸如馮異之輩，也能和對(duì)面的岑彭打個(gè)五五開(kāi)。
　　
　　但將才是不會(huì)嫌多的，第五倫大兵壓境之際，漢軍舊將們也相繼戰(zhàn)死，痛心之余，劉秀也少不得要感慨一聲：“安得猛士兮守四方？”
　　
　　尤其是會(huì)用騎兵的將軍！
　　
　　去年拿下東海郡后，劉秀可在郡武庫(kù)撿到了不少好東西，漢朝、新朝積攢下來(lái)的兵車器數(shù)十萬(wàn)，零零總總，足以武裝十萬(wàn)大軍。
　　
　　這使得劉秀不由大為感慨：“區(qū)區(qū)一郡武庫(kù)便有如此眾多兵器，足知前漢之強(qiáng)悍，豈料禍起蕭墻，竟為奸佞所篡。”
　　
　　幸好它們落到了劉家人手中，靠著這批陳年舊貨，漢軍一口氣武裝到了牙齒，這才能在淮北和魏軍掰一掰腕子。
　　
　　這其中，就包括了鞍韉兩千八十具，上馬鞒八百廿五具，戰(zhàn)馬首鎧九百余，然而這些馬具，尤其是馬鎧，漢軍騎兵用不上，南方馬匹太矮小了，披掛上重甲根本跑不起來(lái)，只能當(dāng)魏軍弓弩的活靶子。
　　
　　北人乘馬，南人駕船，有些兵種確實(shí)是地域特色，但劉秀卻不信這個(gè)邪。
　　
　　“項(xiàng)羽南人也，麾下多為江東子弟，淮南父老，與朕頗類，然項(xiàng)羽卻擅用車騎，曾以三萬(wàn)精騎戰(zhàn)車破高皇帝數(shù)十萬(wàn)，可知若有善戰(zhàn)騎兵統(tǒng)領(lǐng)，南人亦不遜于北人！”
　　
　　正因如此，劉秀才對(duì)蓋延起了招募之心，他得知此人并非第五倫心腹，而魏軍中派系山頭斗爭(zhēng)，絲毫不比漢軍輕。
　　
　　豈料蓋延果斷拒絕，劉秀望著他遠(yuǎn)去的船影，感慨道：“若朕手中能多出十萬(wàn)人，兩個(gè)州，與第五倫勢(shì)均力敵，蓋延或許便會(huì)答應(yīng)了。”
　　
　　若蓋延真是他口中的大魏忠臣，怎么會(huì)被俘后好睡好吃呢？這是心存活命之欲啊。
　　
　　但古人云，危邦不入，亂邦不居，沒(méi)人會(huì)無(wú)緣無(wú)故投奔岌岌可危的殘漢。
　　
　　既然暫時(shí)無(wú)法得到蓋延，那就將他利用到底吧！
　　
　　劉秀又交給鄧禹一個(gè)使命：“仲華且?guī)仙w延，借口讓他游歷南方，思慮歸漢之事，將淮南、江東好好走上一走。”
　　
　　鄧禹立刻明白了劉秀之意：“陛下是想讓后方著姓、官吏、百姓皆知，漢軍大勝，還生俘了魏國(guó)大將？”
　　
　　劉秀頷首：“然也，將斬獲數(shù)量夸大十倍，就說(shuō)破敵數(shù)萬(wàn)，斬俘萬(wàn)余，須得將蓋延名號(hào)多吹噓吹噓，讓人以為，他與耿、馬、岑、景、萬(wàn)、吳這魏國(guó)幾大名將并列。”
　　
　　他很清楚，打仗打的不止是軍爭(zhēng)，還有人心，第五倫十余萬(wàn)大軍兵臨淮北，給東南小朝廷的壓力實(shí)在太大了，不但軍中將吏心懷忐忑，后方更是什么想法都有，不少人恐怕已在思量何時(shí)“投誠(chéng)”比較合適了罷？
　　
　　劉秀知道戲馬臺(tái)之?dāng)〔m不住，遂大張旗鼓給劉植發(fā)喪、封王，給他最高的死后殊榮，穩(wěn)住親信忠臣們的心。
　　
　　而對(duì)那些“誰(shuí)贏幫誰(shuí)”之輩，就得靠蓋延這碩大的戰(zhàn)利品，讓他們看到，魏軍絕非不可戰(zhàn)勝，而劉秀已經(jīng)打出了大勝仗！
　　
　　后方需要?jiǎng)倮墓奈瑁呐率菗剿膭倮?br/>　　
　　但劉秀卻不會(huì)自我欺騙，覺(jué)得下相、徐縣兩場(chǎng)小勝，就能拿扭轉(zhuǎn)大局。
　　
　　在鄧禹南下前，劉秀向他詢問(wèn)：“仲華以為，如今形勢(shì)如何？漢可還有勝機(jī)？”
　　
　　“陛下所言之‘勝’，指的是擋住第五倫猛攻，保漢社稷立于淮南江東不失；還是守住彭城，奪回淮北？”
　　
　　鄧禹道：“若是前者，大漢已勝！”
　　
　　劉秀卻不太滿意地?fù)u頭：“若只滿足于此，朕何必與第五倫斗智斗勇，直接將淮北眾人撤往淮南即可，也不會(huì)痛失劉植，更令來(lái)君叔被困彭城。”
　　
　　鄧禹只好如實(shí)道：“縱然陛下所求是后者，也已勝大半，第五倫集十余萬(wàn)眾，卻未能一鼓作氣席卷淮北；頓于彭城半月，欲誘陛下?lián)綮`璧，未能得逞，反在下相損兵數(shù)千，尤不吸取教訓(xùn)，更遣蓋延孤軍深入，欲定勝負(fù)于奇襲淮泗口，再失大將，此二鼓而衰也，第五倫已無(wú)法再遣師南下，越過(guò)下邳、睢水一線了。”
　　
　　劉秀卻沒(méi)這么樂(lè)觀：“但漢軍沿泗水反復(fù)奔波，也疲敝不堪，再難北上救援彭城。”
　　
　　是啊，雙方都打得不如預(yù)料中順利，戰(zhàn)局僵持住了，就像這將地面凍硬的天氣一樣。
　　
　　“拖下去于漢有利。”
　　
　　鄧禹指著外頭的寒風(fēng)料峭道：“天冷若此，若第五倫不能在一個(gè)月內(nèi)攻克彭城，大軍必然損耗嚴(yán)重，待其師老而勞，三軍且有歸志，陛下率休憩之眾擊魏，必大克之！”
　　
　　這分析劉秀頗為認(rèn)可，他握緊雙拳，返身北望，無(wú)比渴望一場(chǎng)驚天逆轉(zhuǎn)的大翻盤！
　　
　　“月余，只要彭城再撐住月余時(shí)間，第五倫便師老兵疲，天亡期至！”
　　
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　　雖然對(duì)彭城的堅(jiān)守心存幻想，但劉秀、鄧禹畢竟不清楚此城形勢(shì)，他們的預(yù)測(cè)太過(guò)樂(lè)觀，就在蓋延被俘后數(shù)日，彭城已岌岌可危。
　　
　　更讓劉秀絕對(duì)想不到的是，彭城守軍的意志，并沒(méi)有在魏軍投石機(jī)呼嘯的拋射中被摧垮，卻在一群劉姓俘虜?shù)暮艉爸校袑⒈罎ⅲ?br/>　　
　　不得不說(shuō)，魏軍工兵和隨軍匠人的效率確實(shí)高，才短短半月，就在彭城四面城墻外修了十余座望樓，幾乎每天都有一座高過(guò)彭城城墻的狹窄木樓拔地而起。