第五倫說(shuō)不準(zhǔn)，自己看到馬援的信時(shí)，究竟是驚喜，還是驚嚇。
與其女娟秀的字跡不同，馬文淵筆下隸書逆鋒堅(jiān)實(shí)，方圓兼?zhèn)洌踔聊芸闯鰩追植涣b。
信中先講了他和萬(wàn)脩離開細(xì)柳亭后的逃亡經(jīng)歷，這一路去應(yīng)是比較辛苦的，卻被馬援描述得十分浪漫主義：諸如沐浴在月光下策馬狂奔瀟瀟灑灑，一路上利用武藝弓術(shù)，輕松狩獵野獸剝皮換糧，又在民風(fēng)彪悍的威戎郡（北地郡）酒肆和醉鬼斗毆，最后竟不打不相識(shí)，反而收了個(gè)小弟。
就這樣一路向西北馳行，進(jìn)入廣袤蠻荒的邊塞，他們最終落腳的地方，位于特武縣。
“特武，故富平縣也�！�
馬援在那兒有位牧民朋友可以投靠，所居草棚西面，越過(guò)清澈的黃河，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見長(zhǎng)城和卑移山（賀蘭山）。
“其山盤踞數(shù)百里，丹崖翠壁，巍然隆峻，上多青白草，遙望如駿馬，大丈夫當(dāng)騎此馬！”
第五倫摸摸下巴，大丈夫騎什么山，該騎的難道不是另一種“馬”么？
馬援也走累了，就在當(dāng)?shù)貛团笥研箴B(yǎng)起牛羊來(lái)，偶爾與萬(wàn)脩蒙上面，騎馬去鄰縣干些懲惡揚(yáng)善的事。冬去春來(lái)，馬援本就模樣出眾，加上萬(wàn)脩本領(lǐng)不凡，二人在當(dāng)?shù)氐昧它c(diǎn)小名。時(shí)日一久，不斷有流民和逃兵從四方趕來(lái)依附，到寫信時(shí)，馬援手下已有幾十戶人家。
“幾十戶？那就是數(shù)百人�！�
第五倫不知該說(shuō)什么好，第五里也就這么多人��！果然，如馬援這樣銳利的錐子，不管放哪都能破囊而出。
“就像我一樣�！钡谖鍌愓f(shuō)這話時(shí)有些心虛。
馬援最后表示，希望能與第五倫相逢再敘。
第五倫放下帛信，從馬援的描述中，他閉上眼就能想象，那是狂野西部，帝國(guó)邊緣的法外之地。
白雪皚皚的雪山，郁郁蔥蔥的密林，一望無(wú)際的草原，清澈閃耀的大河，當(dāng)然，還有荒涼的原野和熱鬧的城鎮(zhèn)，長(zhǎng)城外則是滾滾沙海。
馬援和萬(wàn)脩，就這樣在邊塞過(guò)上了劫富濟(jì)貧、快意恩仇、沒羞沒躁的生活。
一時(shí)間，第五倫竟有些羨慕，那種日子很適合馬援，他珍惜地收起這帛信，笑道：“做一個(gè)荒野大鏢客，也不錯(cuò)。”
……
九月初時(shí)，導(dǎo)致許多百姓破家的秋算終于結(jié)束，第五倫奉張湛之命，去常安城中向納言（大司農(nóng)）交付賦稅上計(jì)。
輕車熟路進(jìn)了城后，第五倫發(fā)現(xiàn)，兩個(gè)月沒來(lái)，常安城內(nèi)簡(jiǎn)樸行動(dòng)已經(jīng)結(jié)束，貴族官吏再度我行我素，講究起衣著和車乘裝飾來(lái)。
“果然是一陣風(fēng)的運(yùn)動(dòng)�！�
第五倫做事一貫先私后公，他也沒去納言府，而是來(lái)到宣明里，每次入常安，都會(huì)留上一二日看望老師揚(yáng)雄，這回也不例外。
宣明里一切如常，唯一的變化是揚(yáng)雄家。
揚(yáng)宅過(guò)去是里中最破落的房子，院墻和門扉多年不曾修整，屋頂上長(zhǎng)滿了草，進(jìn)去一看簡(jiǎn)直是家徒四壁。
可如今卻面目一新，第五倫派人將宅院粉刷一遍，門扉涂了上好的黑漆。推門而入，腳下不再是坑坑洼洼的夯土，而是顏色偏深的平整地面，一腳踩下去硬邦邦的。
這卻是第五倫家的新產(chǎn)業(yè)，也不好說(shuō)是水泥，稱之為石灰砂漿更恰當(dāng)些。
先前第四氏被官府沒收的石灰礦，如今在他的運(yùn)作下，已經(jīng)落入第五氏手中。第五倫讓人燒制出石灰，和煤球燒剩下的煤渣磨細(xì)成末混合攪拌，制出的產(chǎn)物性能與水泥很像，加上用的是尾料，十分廉價(jià)易得。
這玩意用來(lái)修建筑肯定是豆腐渣工程，但鋪地絕對(duì)夠。夏天時(shí)，第五倫假意邀請(qǐng)揚(yáng)雄去列尉郡游玩，卻派人來(lái)將一進(jìn)小宅全鋪成水泥地，又將臺(tái)階打掉，換成了斜度較小的坡，門檻也撬了。
等揚(yáng)雄回來(lái)后，發(fā)現(xiàn)家中地面變得十分平滑，第五倫還在門口給他準(zhǔn)備了一輛四輪小車——酷似三國(guó)演義里諸葛亮坐的那玩意，還附贈(zèng)一副羽扇。
揚(yáng)雄自此不必再忍著痛拄著拐出入，一不小心就摔在溝里了。
這件事把老揚(yáng)雄感動(dòng)得不輕，木制的四輪車需要人在后推攮，第五倫便留了兩個(gè)仆人，幫師兄侯芭照顧揚(yáng)雄起居。家里也放滿了酒肉，但說(shuō)來(lái)也奇，在酒管夠后，過(guò)去嗜酒如命的揚(yáng)雄卻沒那么愛喝了。
“有弟子如此，老夫豈能昏沉終日呢？”揚(yáng)雄老懷大慰，他看著侯芭和第五倫，竟不由想起自己早逝的兩個(gè)愛子。受此激勵(lì)，揚(yáng)雄重新拾起了筆，要將未完成的著作收尾。
此事在常安城傳為佳話，雖然揚(yáng)雄在常安民間風(fēng)評(píng)并不算好，但第五倫尊師重道依然得到時(shí)人稱贊。也順便帶動(dòng)了水泥生意，買家多是豪右，第五倫也不客氣，將這廉價(jià)的玩意當(dāng)奢侈品賣，管他明年如何，先賺一波再說(shuō)。
今日才到院外，就看到另有一輛車停在馬廄中。
“有客人來(lái)？”
第五倫詫異，這就奇怪了，揚(yáng)雄自從徹底失勢(shì)丟官后，那些權(quán)貴就與他斷了往來(lái)。只有桓譚等少數(shù)人才與之交游，但桓譚一貫是步行而至，甚至少坐車。
再看車上的裝飾規(guī)格，華蓋高高，來(lái)者絕非凡俗。
步入庭院，卻見揚(yáng)雄正與一位身材矮小的中年人說(shuō)話，他們對(duì)席而坐，看揚(yáng)雄作揖時(shí)躬下的背，對(duì)方地位不低。
“夫子�！�
第五倫喊了一聲，上前下拜。
“伯魚來(lái)了�！�
揚(yáng)雄看到第五倫心中歡喜，笑著跟對(duì)面的人道：“伯石，這便是吾徒�！�
那人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻見此人年過(guò)五旬，小頭而銳，瞳子白黑分明，視瞻不轉(zhuǎn)，他孰視第五倫后笑道：“早就聽說(shuō)過(guò)孝義第五郎，今日終于得見�！�
又指著水泥地和揚(yáng)雄的輪椅道：“尊師重道，可見一斑啊�！�
“伯魚不是想要讀兵書么？”揚(yáng)雄介紹道：“這位，乃是自淮陰侯韓信后，天下最厲害的兵法家�！�
“當(dāng)朝大司馬，嚴(yán)伯石！”
……
新朝官制，有十一上公，四輔、三公、四將。
其中三公便是：大司馬、大司空、大司徒，都是萬(wàn)石高官。
這位大司馬嚴(yán)尤，第五倫在常安時(shí)早有耳聞。當(dāng)年，東郡翟義聚眾十余萬(wàn)人反對(duì)王莽，嚴(yán)尤便隨王邑出征，進(jìn)言獻(xiàn)策，幫助王師摧枯拉朽，將叛軍一舉平定。
新朝建立后，嚴(yán)尤作為開國(guó)元?jiǎng)�，封武建伯，后�?lái)又成為“討濊（huì）將軍”。
且說(shuō)王莽代漢后，向天下派出五威使者，宣揚(yáng)新室之威，并將周邊邦族的王盡數(shù)貶為侯。
北出者，至匈奴庭，授單于印，改漢印文，去“璽”曰“章”，又改其名為降奴服于，欲臣畜之，匈奴單于反。