不管第五倫和劉秀隔空算計(jì)了多少心機(jī)，真正決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的，可不是筆墨國(guó)書，仍是真刀真槍！
　　
　　武德四年（公元28年）十月初，涼州河西已頗有涼意，但張掖郡治觻（lù）得城的官府中，到場(chǎng)的各郡二千石及都尉、偏將面面相覷，甚至有人流起了汗，只因文武兩位主政者的分歧，使氣氛頗為燥熱。
　　
　　后將軍吳漢和涼州刺史第八矯，方才還客客氣氣地并排而坐，笑著商量下一步兵略，眼下卻忽然翻了臉！
　　
　　第八矯也不想如此啊，他原本打算對(duì)吳漢“以禮相待”，同心協(xié)力抵抗胡虜，可就在剛剛，二人卻產(chǎn)生了巨大的分歧，迫使第八矯不得不食言，與吳漢針鋒相對(duì)起來。
　　
　　“吳將軍！”
　　
　　第八矯保持著體面，朝吳漢拱手：“九月份，并州兵騎北援張掖，又解了這觻得城之困，大魏王師所到之處，河西民眾無不簞食壺漿，竭誠(chéng)歡迎，士氣正旺，而匈奴右部不曾料到我軍如此驍勇，節(jié)節(jié)敗退，已經(jīng)撤出酒泉，退往合黎山以北，本當(dāng)趁此良機(jī)重創(chuàng)右部，為何將軍卻要求三軍勒馬，頓足不前？”
　　
　　吳漢倒是不急，笑呵呵地斜坐在胡床上道：“陛下令我并州兵西來，就是為了解河西之困，如今武威光復(fù)，胡虜也退出了張掖酒泉，已完成職責(zé)，何必再緊追彼輩出塞呢？兵法說得好，窮寇莫追啊！”
　　
　　“但陛下也常說一句話，‘宜將剩勇追窮寇’！”第八矯不甘示弱。
　　
　　二人的分歧，基本集中在一點(diǎn)：匈奴右部撤往居延，魏軍要不要追到那里作戰(zhàn)？
　　
　　這居延塞（額濟(jì)納湖），隸屬于張掖郡，但卻遠(yuǎn)離河西主體，要沿著弱水河穿越沙漠，往北走六七百里，才能抵達(dá)一片水草豐饒的大湖。這片由祁連雪水滋養(yǎng)的綠洲孤懸絕域，可耕可牧，是方圓千里內(nèi)唯一可以養(yǎng)活大部隊(duì)的地方，漢朝時(shí)武帝開邊，趕走本地羌胡后，遣大臣帶民夫戍卒來此筑塞，使綠洲上一座座烽燧亭障拔地而起，并移民屯戍，這才有了居延縣。
　　
　　第八矯就咬死這點(diǎn)：“難道在吳將軍眼中，肩水金關(guān)外的居延塞，不是河西的土地，不是涼州刺史轄境，已經(jīng)割離我大魏疆域之列？”
　　
　　吳漢卻一點(diǎn)不怕，此番出兵，第五倫給了他靈活權(quán)變的職權(quán)，怎么打，在哪打，吳漢完全可以說了算，不必理會(huì)第八矯等人。
　　
　　“涼州刺史不必以此來壓我，守土有責(zé)，是封疆大吏的職責(zé)，吳漢只管打勝仗，我懷疑匈奴退往居延，就是想誘并州兵深入，涼州刺史，汝雖是太學(xué)高弟，精通五經(jīng)，也善于政務(wù)，可畢竟不懂軍事啊。”
　　
　　不知兵，這就是第八矯最大的弱點(diǎn)，連過去幾個(gè)月同匈奴周旋，他都只能權(quán)力下放給竇友等人，眼下被吳漢戳到痛點(diǎn)，第八矯目光遂看向下屬，讓竇友站在軍事角度上來勸勸吳漢。
　　
　　因張掖太守在戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)死，竇友現(xiàn)在暫時(shí)兼了兩郡二千石，也算頗為榮耀，但比起這兩位來，他也只是個(gè)小人物，吳漢是掌握兵權(quán)的將軍，作戰(zhàn)驍勇，混上“大”將軍，追上馬、耿、岑三人是遲早的事。而第八矯更是皇親、刺史，宗室里最得第五倫器重的人，更是竇友的直屬上司，誰都得罪不起啊！
　　
　　但非要抉擇的話，竇友還是會(huì)選擇站在第八矯一邊，他的兄長(zhǎng)，魏國(guó)右相竇融就寫信來說過：自己雖然位極人臣，但這丞相恐怕干不長(zhǎng)，也不好大力舉薦自家兄弟，竇友未來的仕途，一定要跟緊第八矯……
　　
　　于是竇友斟酌后，起身道：“吳將軍，匈奴右部南下侵?jǐn)_河西，起身僅有兩條路，東邊是休屠，直面武威，西邊則是居延，正對(duì)張掖、酒泉。一百二十年前，漢武帝使伏波將軍路博德所筑，此后幾代人，陸續(xù)完善烽、燧、亭、障及屯田區(qū)。”
　　
　　竇友家不愧是世居河西的大族，隨手就舉了個(gè)例子來凸顯居延的重要性：“前漢昭帝元鳳五年，匈奴單于使駐牧居延北面的犁汙王窺邊，妄圖收復(fù)渾邪失地，但居延塞防守甚嚴(yán)，胡虜不能越，只能冒險(xiǎn)走沙漠，右賢王和犁汙王率四千騎，分成三隊(duì)從合黎山口進(jìn)攻張掖。張掖太守、屬國(guó)都尉發(fā)兵擊，大破之，追擊時(shí)射殺了犁汙王。自此以后，再不敢侵邊，足見有居延在手中，匈奴騎兵便大受局限。”
　　
　　“可若匈奴得居延，胡虜可在居延海畜牧養(yǎng)兵，一到秋高馬肥，便可長(zhǎng)驅(qū)直入南下河西，此刺若不及時(shí)拔除，就算吳將軍將匈奴趕出張掖酒泉十次，胡寇亦能從容再來十回！此乃眼中之釘，背上芒刺，必拔不可。不如趁士氣旺盛，一舉收復(fù)，在居延修兵馬，習(xí)戰(zhàn)射，明燧之警，日后匈奴南侵，河西四郡便可提前知曉，早做準(zhǔn)備。”
　　
　　這也是竇友站在第八矯一邊，極力支持出兵的原因，若是吳漢將仗打到這就拍拍屁股走人了，那以后河西仍會(huì)陷入無止境的戰(zhàn)爭(zhēng)，狼窩就在邊上，隨時(shí)來咬你一口，誰也遭不住啊，他們急需朝廷保護(hù)，將藩籬重新修到居延，可不能讓吳漢停下。
　　
　　聽罷竇友的話，吳漢似是陷入了沉思：“確實(shí)有些道理，但若胡虜是故意誘我深追呢？”