在劉秀迅速挪動(dòng)棋子后，抉擇來到了岑彭一邊。
“大將軍，劉秀宵遁，是否追擊？”
面對(duì)偏將、校尉們的詢問，岑彭沉吟許久，頭腦中仿佛在做著戰(zhàn)局推演，一次又一次，設(shè)想敵人每一步動(dòng)作，眼看時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，眾人頗為焦急，岑彭這才說道：“吾等奉命拖住劉秀主力，以待陛下大軍，今彼夜退，我若不追，就算耿將軍將南郡、江夏諸碼頭盡數(shù)燒毀，劉秀多半也能撤回江陵。”
這意思是要追了？眾人紛紛請(qǐng)戰(zhàn)，岑彭卻搖搖頭，繼續(xù)道：“但劉秀此舉，恐怕亦是見強(qiáng)攻長(zhǎng)坂不成，詐退誘我，吾等若追，劉秀多半會(huì)調(diào)頭與我鏖戰(zhàn)！”
而剛剛接到信使消息，盡管第五倫在藍(lán)口聚只休憩了半日，便兼程南下，然而前鋒騎兵，也得明晚才能抵達(dá)。
雖說幾萬頭豬三天三夜也抓不完，但人組成的軍隊(duì)敗起來，可比這快多了。
岑彭起身：“劉秀、馮異、賈復(fù)皆在，汝等非其一合之?dāng)常藨?zhàn)，當(dāng)由我親自統(tǒng)御！”
只有他，才能在野戰(zhàn)中，以劣勢(shì)兵力死死咬住劉秀，撐到五德大旗降臨。
陰識(shí)奉命留守，他向岑彭保證道：“大將軍可將精銳盡數(shù)帶出，留老弱病殘予我即可。”
岑彭卻不同意：“次伯，汝可聽過韓信破井陘之事？”
陰識(shí)道：“背水一戰(zhàn)，天下聞名，豈能不知？”
岑彭笑道：“那場(chǎng)仗，后人只記住了背水一戰(zhàn)，但制勝關(guān)鍵，其實(shí)是韓信引誘趙軍出戰(zhàn)，卻派兩千輕兵，多持漢軍旗幟，連夜繞到井陘口山背后，偷襲趙營(yíng)，遍插漢旗。趙軍受挫退回時(shí)，見老營(yíng)被偷，士氣崩壞，潰不成軍，趙王被擒，陳余戰(zhàn)死，赫赫趙國(guó)，竟以數(shù)十萬之眾，盡降韓信。”
為防劉秀也用這招，岑彭特地留給陰識(shí)及偏將整整一萬人。
而他，只帶兩萬五千兵追擊，去面對(duì)三倍于己的漢軍……
臨行前，岑彭讓陰識(shí)過來，附耳道：“若我有不測(cè)，長(zhǎng)坂尚有余力接應(yīng)陛下。”
陰識(shí)悚然，岑彭這猶如遺言的低語，讓他明白這趟追擊風(fēng)險(xiǎn)之大，陰識(shí)不顧自己真二千石的荊州刺史身份，竟長(zhǎng)跪道：“既如此，至少要讓少將軍留下！”
陰識(shí)指的是岑彭唯一的兒子，岑遵，當(dāng)初岑彭追隨嚴(yán)尤剿綠林，豈料南陽(yáng)卻先陷落，岑氏為綠林所屠，只有岑尊被任光救了出來，帶去魏郡投靠第五倫……
如今十多年過去了，岑遵已年過二十，和與他年齡相仿的竇固等人一樣，成了郎官一員，侍奉皇帝左右，聽其言傳身教，除了弓馬劍術(shù)外，還要上各種軍事課程，儼然是軍官后備班。
當(dāng)一名羽林郎官成績(jī)足夠時(shí)，第五倫往往會(huì)派遣他們到各軍區(qū)“實(shí)習(xí)”，同時(shí)也充當(dāng)皇帝眼線，向第五倫匯報(bào)一些將軍們不會(huì)在奏疏里說的事。岑遵被派到岑彭麾下，一來第五倫同情岑氏人丁稀少，想讓他們父子多聚，同時(shí)也能對(duì)岑將軍示以信任。
夜色深沉，明知道前方可能有陷阱，但岑彭卻必須去踩，可沒必要把親兒子也帶上吧？
岑彭卻不同意，說了一句讓陰識(shí)淚目的話：“此戰(zhàn)險(xiǎn)惡，若吾子不行，諸將士卒，焉能將性命交給我？”
士卒已集結(jié)于長(zhǎng)坂坡前，岑彭乘車從他們面前經(jīng)過，他的兒子岑遵作為車右持戟站在一旁。
岑彭看著一個(gè)個(gè)年輕的面孔，內(nèi)心也難免生出罪惡之感，都是在南陽(yáng)集結(jié)訓(xùn)練的中原好兒郎啊！
而他，將帶著他們?nèi)ジ八溃?br/>
但動(dòng)員眾人時(shí)，岑彭的話，依然慷慨激昂：
“諸君，陛下大軍將至！”
“萬歲！”士卒山呼，江陵的詐敗、多日的困守沒有摧垮他們的意志，在岑彭灌輸下，“魏必勝”已成了眾人篤信的真理。
“劉秀聞?dòng)嵰固樱@惶無比！”
將士們信之不疑：因?yàn)樯賹④娽瘢驼驹卺砩磉叄粲写巳ゾ潘酪簧M會(huì)同行？
岑彭違心挑動(dòng)眾人的勇氣，將不知真相的兒子岑遵，也鼓舞得熱血昂揚(yáng)。
征南大將軍拔劍指向撤向南方的一條條火龍，那是撤退中的漢軍：
“天子乘輿將到，吾等應(yīng)殺牛釃酒以待，豈能反以賊虜來麻煩君上？追擊敵寇，斬得偽帝劉秀頭顱，獻(xiàn)予陛下。這不世之功，當(dāng)屬于征南軍，由我岑彭，帶諸位去取得！”
……
長(zhǎng)坂以南二十里，被燒毀的當(dāng)陽(yáng)橋已重新修起，但只是用竹木簡(jiǎn)單拼搭，甚至無法承受笨重的輜車。
劉秀的指揮所，就設(shè)在當(dāng)陽(yáng)橋前，聽得斥候來報(bào)，說長(zhǎng)坂魏軍已出營(yíng)南下，劉秀卻不知自己是否該高興？
他立刻召集主要將領(lǐng)開會(huì)，除了賈復(fù)已奉命繞后外，馮異、王常等人悉至，這時(shí)候，眾人都很樂觀，以為劉秀計(jì)劃得逞，唯獨(dú)馮異垂首不言。
劉秀拍了這位最了解自己的老伙計(jì)一下：“公孫何以顰眉不樂？”
“臣……”馮異遲疑后道：“岑彭用兵嫻熟，只有關(guān)鍵時(shí)才出奇致勝，其余時(shí)候大體謹(jǐn)慎，輕易不能誘動(dòng)，此番匆匆派兵追擊，不符其用兵之法啊。”
王常等人都認(rèn)為是馮異想多了，倒是劉秀心中暗贊，遂當(dāng)著眾人的面，亮出了傅俊的絕命急報(bào)，將第五倫領(lǐng)大軍將至的消息，原原本本告訴眾將！
原來這才是岑彭冒險(xiǎn)追擊的原因！果然，方才還摩拳擦掌想一舉殲敵的諸將，眼中都出現(xiàn)了慌亂：岑彭只是來糾纏的小狐貍，就算他們拼盡全力將追兵殲滅，也會(huì)付出很大代價(jià)，但死傷慘重之卒，面對(duì)第五倫這大老虎，不得被他一口吞了啊！