沈念禾醒來的時候，小衣跟外衫都被汗?jié)窳耍ゐふ痴车刭N著皮膚，不舒服不說，還散發(fā)出一股惡臭味。
　　有個大夫口吻的人在她身側(cè)說話。
　　“看眼口四肢，再摸脈象，當(dāng)是受了驚嚇，你給她灌兩碗米湯下去，再不行，把我開的藥吃一劑……”
　　另有個婦人道：“先前探了半晌，連氣都沒了，果真不要緊？”
　　那大夫回道：“約莫是氣急攻心，又疲餓交加，一口氣沒上來，給我用針激了這一下，眼下人已經(jīng)緩過來了，好生靜養(yǎng)就是。”他停了一下，“燒點熱水給她擦一擦吧，不然本來沒病，也要臟出病了。”
　　……
　　這兩人的聲音，沈念禾都很陌生。
　　她聽出這是江淮口音，心里十分警惕，也不敢動作，只裝作還在昏睡，等人都出去了才敢睜眼，又小心地伸手去探胸腹處。
　　胸口平得過分，胸腔更是完好無損，半點也不疼，仿佛昨日被長箭貫透的場景全是一場夢。
　　她嘗試著使了使力。
　　雙腿很聽話，還靈活極了，想彎就彎，想直就直。
　　她更覺得這是在做夢了。
　　由天泰二年的事情之后，自己早就不良于行，數(shù)載以來，哪怕義兄遍召天下名醫(yī)，依舊毫無作用。
　　她曾經(jīng)試著用燭火灼燒、簪子戳扎，即便皮肉焦黑、腠理被穿出了窟窿，鮮血把褥子都染透，雙腿照舊沒有半分知覺，與此時的行動自如迥異。
　　沈念禾心知不對，左右掃了一眼。
　　這屋子并不大，是磚瓦造的，陳設(shè)十分簡單，不過一張木桌，并柜子箱子等物。
　　她沒找到鏡子，倒是在床邊的架子上看到一個銅盆，便矮著身子悄悄靠了過去。
　　盆里盛了半盆水，平穩(wěn)如鏡，在日光的照射下，映出一張臉。
　　沈念禾眨眼，銅盆里水面上的人也跟著眨眼；沈念禾微笑，銅盆里水面上的人也跟著露出一個僵硬的笑。
　　那臉瘦得已經(jīng)脫相，皮膚糙黃，頭發(fā)如同枯草，雙頰上還黏著許多黑漬，明顯很長時間沒有洗過。
　　憔悴、臟污。
　　要命的是，這是一張她從來沒有見過的臉。
　　***
　　沈念禾沒有來得及多想，因聽到遠遠傳來一陣腳步聲，只好順著小心躺回原位。
　　有人進了門，先給她灌了米湯，又灌藥。
　　那人一面拿濕帕子給她擦臉、擦身，一面卻是長長地嘆了一口氣，半晌，復(fù)才自言自語一般地道：“放著河中、慶陽不去，偏要繞許多遠路來我們這一處，卻不知今時不同往日，你這個爹，也不知怎么想的……”
　　又嘆道：“原該是個給人捧在手心的，父母將你放進眼珠子里也不嫌疼，不想而今卻落得這樣下場。”
　　是方才同大夫搭話的婦人的聲音。
　　她話說得含含糊糊的，動作卻十分麻利。
　　沈念禾本是佯裝，然而吃了藥之后，腦子很快變得昏沉沉的，沒多久，就真正睡了過去。
　　再一次醒來的時候，天色已經(jīng)昏黃。
　　見屋子里沒有點燈，更沒人在旁守著，她便趁著這點空隙，檢查了一遍自己現(xiàn)在的這具身體。
　　方才的婦人給她擦了身，可不知為何，并沒有給換干凈衣物。
　　她身上的外衫同裙子都是白疊棉布所制，繡邊紋花，做工很精致，但是臟。內(nèi)衫的布料細軟，原本應(yīng)當(dāng)是淺色，也不知穿在她身上多久了，被汗?jié)n得全不能看出原本的樣子，干了又濕，濕了又干，料子都已經(jīng)有些硬邦邦的。