鄭氏在沈念禾前邊帶路，小聲道：“處耘他爹多年前就不在了，他娘改嫁得早，本要帶著兒子去新夫家，偏他性子倔，怎么也不肯，一個(gè)人留在宣縣吃了不少苦。”
　　“到得今年，他繼父那一門轉(zhuǎn)來宣州城中做官，時(shí)時(shí)要管著他，叫他十分不耐煩，難免生出幾分脾氣，回頭繼安自曉得去說，你別理這個(gè)不知好歹的。”
　　沈念禾只笑了笑，并不說話，跟著進(jìn)了廚房。
　　里頭并不大，除卻兩個(gè)灶臺(tái)，另有鍋碗瓢盆等物，一一按大小擺著。又在墻上掛了帕子，布巾等，角落里堆滿劈成一般大小的柴禾，壘得方方正正，便是旁邊竹筐里的菜蔬也擺得十分整齊，叫人一望就生出一種賞心悅目的感覺。
　　兩個(gè)灶臺(tái)上都坐了大鍋，正“嗞嗞”地發(fā)出響聲，雖然沒開，也燒得很熱了。
　　沈念禾才要上前，后頭便有人道：“我來罷，嬸娘同沈妹妹去尋衣服便是。”
　　原來是裴繼安過來了。
　　鄭氏司空見慣，應(yīng)了一聲，便把沈念禾帶了出去，回到原來房中，先搬了屏風(fēng)、木桶去角落，又尋了干凈衣服同皂角、布巾等物。
　　等到收拾好這一處，裴繼安的熱水也都提好了，早已全數(shù)倒進(jìn)大木桶里，又添了涼水，最后提了一桶冷水過來放在屏風(fēng)邊上，也不多說，老實(shí)退了出去。
　　沈念禾被汗水漬了一天，鹽粒都要漚出來，好容易得了熱水，閂上門，就著火焰如豆一般大小的油燈，從頭到腳仔仔細(xì)細(xì)洗了好幾遍。待要換衣裳，卻聽得外頭鄭氏敲門叫她的名字，又叫道：“好了不曾？水要冷了，小心著涼。”
　　原是鄭氏擔(dān)心里頭出事，跑來詢問。
　　她應(yīng)了一聲，把衣帶系好去開門。
　　鄭氏舉燈在外等著，見門開了，頓時(shí)松了口氣，道：“咱們?nèi)ジ糸g坐一坐，叫繼安來倒水……”
　　她話才說到一半，卻是不知怎的，忽然住了嘴，只慢慢把手里燈盞舉得近了些，端詳沈念禾的臉好幾息才道：“原也應(yīng)當(dāng)是一副好相貌，卻不想瘦得如此不成樣子，實(shí)在可惜……”
　　沈念禾只好低頭不語。
　　鄭氏也沒有多說，帶她去了對(duì)面的房舍里，解釋道：“這是繼安的屋子，方才他同我說了，明早就騰出來給你住——這一間坐北朝南，敞陽通透，又不靠著巷子，正合宜休養(yǎng)。”
　　沈念禾連忙道：“還請(qǐng)裴三哥不要這樣行事，我住原來的屋子就很好，若是如此麻煩，倒叫人怎樣都住不安心了。”
　　鄭氏給她挪了椅子坐，卻是道：“你莫要多管，等我先去取個(gè)東西過來。”
　　她把燈留在桌上，自家先行了出去。
　　沈念禾一人坐在屋內(nèi)，左右環(huán)視，果然這間房比自己方才躺的要大上許多，墻角靠著一張床，窗邊有及腰高的桌案，再往里，靠墻處有一架書。
　　她心念一動(dòng)，擎起桌上油燈行近而看，只見那書架上排著的并非常見經(jīng)義、詩文，反而多是農(nóng)書、營造、屯田治河之法，另十余本各朝律令，擺得自有規(guī)律在，與廚房里那整整齊齊的排布如出一轍。
　　再看書脊上頭字跡，并非什么名體，卻也頗為工整。
　　未得主人同意，沈念禾不好去隨意翻閱，只站在書架前一一看那書脊上的書名。
　　其余皆不論，唯有最后一排律書乃是按朝代來做排列，由古至今，齊燕晉楚，前頭并無什么差錯(cuò)，可是《大楚刑律統(tǒng)類》之后，竟還冒出了一本《大魏建隆重詳定刑統(tǒng)》。