第二天清早，暴雪漸止。
　　范志強(qiáng)連夜張羅了兩輛大吉普，特意加固了車身，輪胎也裝了防滑鏈，飲水干糧、生存物資、急救藥品，一應(yīng)俱全。
　　羅素一夜未眠，頂著兩個黑眼圈，早早去彈藥庫領(lǐng)了穿甲彈，裝在行軍包里怕顛落，寶貝似的塞進(jìn)背囊夾層。
　　阿不都和徐天志，打背囊，擦鋼槍，躍躍欲試，他們都是老兵，經(jīng)驗獨到，深知此去險阻重重，槍支裝備反復(fù)檢查了數(shù)遍，但求萬無一失。
　　遲遲未見陳啟山和林之南，蘇星朗倒是準(zhǔn)時，一早就站在營區(qū)門口，負(fù)手看天，冰雕似的裝酷。
　　期間，羅素好奇地循他目光看去，晨曦微露，碧空如洗，與素日所見并無不同，既沒有金子，也沒看見美女，頓覺索然無味，心里更加肯定：這廝定在裝酷！
　　八點四十，陳啟山在林之南的攙扶下姍姍來遲，老人家昨夜高反嚴(yán)重，吐了整夜，還發(fā)了燒。林之南狀態(tài)也不好，臉色煞白，腿腳抖得厲害，與其說扶著別人，更像是互相攙扶。
　　羅素皺了皺眉，心中蕭索，這難道就是書里說的“出師未捷身先死”？
　　他走上前，像是想搭把手的樣，范志強(qiáng)看在眼里，欣慰點頭，心說：小兔崽子，終于開竅了。
　　不承想，羅素木頭樣站在二人身前，也不伸手，連句客氣話都沒有：“陳教授、林博士，這次救援行動，兩位是不是非去不可？”
　　范志強(qiáng)差點當(dāng)場暴斃，哪有這樣說話的？剛想打圓場，陳啟山已經(jīng)開口：“小同志，不必?fù)?dān)心，我們……撐得住?！?br/>　　沒聽懂？就這還讀書人？羅素?fù)Q了種說法：“我的意思是，兩位……應(yīng)該是三位，能不能不去？”
　　“你什么意思？”林之南一扶眼鏡，沒好氣問：“瞧不起我們？”
　　盡管心里確實這么想，羅素還是盡量組織語言：“救援行動，不是勉強(qiáng)硬撐，較勁置氣，講究朝發(fā)夕至，兵貴神速。你們撐得住一時，但之后山高路遠(yuǎn)，你們保證能夠撐到最后？要是你們高反嚴(yán)重，或者突發(fā)低溫癥，我是先救被困者，還是先顧你們？”
　　其實，他真正想說的是：好好待著，別添亂。
　　話糙理不糙，這并不是瞧不瞧得起誰的問題，既是救援行動，效率自然排首位，效率快慢，直接關(guān)系到被困者的獲救概率。
　　“你！”
　　林之南瞪著眼，給他噎得說不出話。
　　不止他，本想喝斥幾句的范志強(qiáng)，一時也找不到反駁的理由，反而還有點小舒坦：這個羅素，膽子真大，把我不敢說的話都說出來了。
　　半晌，陳啟山雙手拄定拐杖，抬頭凝注眼前這個，說話有些“無禮”的少年：“小同志，你說得有道理，但我想告訴你，飛機(jī)上有我五個學(xué)生，最長的跟了我二十年，這次科研活動又是我點的頭，他們才……”
　　他忽然彎腰劇烈咳嗽，好一會兒才繼續(xù)說：“學(xué)生出事，我這個做老師的怎能袖手旁觀？讓我們跟著去吧，我保證，一定不給解放軍添麻煩?！?br/>　　“老師，保重身體！”林之南邊拍撫他的背，邊拿眼瞪羅素。
　　架不住老人眼中內(nèi)疚自責(zé)的熱淚，羅素思慮片刻，說：“非要跟著去也行，但咱們先小心后君子，我得約法三章……”
　　“第一，我當(dāng)這個領(lǐng)隊，雖然是趕鴨子上架，但既當(dāng)了，我定盡心盡力，如果有什么地方做的不好，是我個人能力問題，請教授日后不要遷怒連隊和軍區(qū)?！?br/>　　陳啟山定了定神，斜眼悠悠去看范志強(qiáng)，像是說：就是他？
　　范志強(qiáng)點頭默認(rèn)。
　　陳啟山瞇起眼，臉上漸有笑容：“原來你就是小羅同志，放寬心，不要有負(fù)擔(dān)，凡事盡力就好，做的好與壞，我們自會衡量，無論最后結(jié)局如何，與旁人無憂?！?br/>　　他怎么知道自己的名字？范大炮說的？羅素沒細(xì)想，繼續(xù)說：“第二，你們都是大專家，大學(xué)究，一口唾沫能掀千重浪，我一個大頭兵可得罪不起。救援行動不是過家家，沒有重頭來過的機(jī)會，所以我需要絕對的話語權(quán)，意見相左，可以討論，但最后請務(wù)必服從我的決定。”
　　這話聽著刺耳，林之南黑著臉說：“你憑什么給我們立規(guī)矩？”
　　羅素聳聳肩，表示無奈：“看吧，我就怕出現(xiàn)這樣的局面。”
　　“你……”
　　“小林！”
　　陳啟山一聲喝斷，林之南立刻鵪鶉似的縮了縮脖子，低眉耷拉著眼，不說話了，羅素玩味瞧他，心里大概有了判斷：這廝是個刺兒頭，生了副誰都不服的性子，唯獨怕他老師。
　　陳啟山哆哆嗦嗦走過去，拍了拍羅素的胳膊：“我們這些讀書人，搞搞科研還行，說到野外作業(yè)，還得是你們邊防官兵，我答應(yīng)你，此次行動，由你主導(dǎo)?！?br/>