但屈指西風幾日起，卻不道流年暗中偷換。一眨眼，帝都最美的秋天便過去了。
　　這日便是冬至。秋收冬藏，從今日起，處決的犯人也不再執(zhí)行，這意味著整個國家都要進入一個養(yǎng)精蓄銳的階段。
　　太子從昨日起便去了西山大營，準備今日的冬場較兵。
　　這日宮中還有個不大不小的儀式。每年冬至之日，皇后都要親率后宮捐釵環(huán)，縫制將領(lǐng)的冬衣，以示國母關(guān)懷，近幾年，經(jīng)皇后號召，京城貴族也紛紛效仿，皇后便在這一日將那些官員妻眷召至宮中，共同縫制冬衣冬被，然后親自舉行捐贈。這種機會傳播善名，誰家不樂意？捐贈的釵環(huán)雖說也有慣例，到底不越過品級就好，各家官員，尤其有未出閣姑娘的人家，這一日更是絞盡腦汁露露臉。因而這幾年的冬至更是辦的如同女兒節(jié)一般，立秋之后一些人家便開始準備這日入宮的衣裳釵環(huán)了。
　　薛可正在抱樸院閑坐，便聽得下人急匆匆來報，說是宮里來人，正在前廳，要來抱樸院宣旨。薛可、張嬤嬤、阿六都是一愣。到底張嬤嬤是宮里伺候過先皇后的，先反應過來：“姑娘，今日冬至，皇后召見各家姑娘，不知道是不是因為這個?！?br/>　　薛可沉下心來，立即拉住阿六進里屋，又告訴張嬤嬤在前面拖延一下。
　　宣旨的太監(jiān)在前廳已經(jīng)被人支應了半天，好容易進了抱樸院，張嬤嬤又在這兒和他打太極，他雖然心里煩躁，也不敢顯露出來，只是躬身笑成一朵花：“張嬤嬤，您是宮里的老嬤嬤了，宮里的規(guī)矩您老比誰都清楚，咱家來是帶著娘娘口諭的，這唐姑娘怎么這么大的架子。”
　　話音剛落，只見里屋出來一位姑娘，高削身材，神情清冷，聲音中卻帶著一絲絲不安：“請公公宣旨?！闭f完便跪下行禮，聽旨。張嬤嬤一時愣住，帶宣旨太監(jiān)看了她一眼，才反應過來，急忙跪下聽旨。