京城十余里外，一處小山腳下客棧，人來(lái)往熱鬧，生意不錯(cuò)。
　　何小云和張舟粥入店歇腳，掌柜的還記得年前倆人來(lái)過(guò)，自己給下的廚，又取了壺黃酒來(lái)陪，聊聊近日里京城里發(fā)生的趣事。
　　“兩位官爺，來(lái)這兒可是為了那件事？”掌柜的有意賣弄，不住擠眉弄眼，客棧人多嘴雜，估摸著是聽(tīng)到什么消息，何小云點(diǎn)點(diǎn)頭，并不直言，“掌柜的有什么話，可悄悄說(shuō)來(lái)。”摸出幾兩碎銀子放在桌上。
　　掌柜的湊近小聲，“兩位官爺身著錦衣，應(yīng)該是得到消息特地過(guò)來(lái)的。祝空空那日偷盜指揮使家中的玉佛頭，這小賊也太該死，據(jù)說(shuō)今晚他和人約好了在這山上銷贓。這兩天來(lái)的人可多，銷贓的地方應(yīng)該不在這山上，還要再往前走會(huì)。”說(shuō)完卻將那幾兩銀子推回，“咱這老老實(shí)實(shí)做生意，就怕小賊，您兩位多費(fèi)心。”
　　說(shuō)完有客人進(jìn)來(lái)要住店，掌柜的過(guò)去張羅，張舟粥正欲開口，何小云用眼神示意他看周圍，掃視一圈，店里的客人大多帶有兵刃，張舟粥咂舌，“祝空空會(huì)不會(huì)在這里。”
　　“不知道，我們只管趕我們的路。”何小云舉杯飲酒，余光突然瞥見(jiàn)一枚熟悉刀柄從門外進(jìn)來(lái)，偏頭去看，一位小個(gè)姑娘背著一柄苗刀，手提兩個(gè)大箱子。那姑娘妝容精致，身上穿戴首飾都極為講究，正是祝金蟾。
　　掌柜識(shí)貨，心里想必是江湖名家的貴夫人或大小姐，腆著笑臉過(guò)去，“客官是打尖兒呢還是...”祝金蟾不搭理他，徑直提著行李坐到何小云對(duì)面，取過(guò)他的杯子，倒了烈酒，連飲三杯。
　　“好酒量。”何小云接過(guò)祝金蟾斟滿遞回的酒杯，一飲而盡。
　　祝金蟾眼波微紅，酒勁上來(lái)，瞥一眼呆呆看著兩人的張舟粥，何小云介紹，“我?guī)煹埽瑥堉壑唷！?br/>　　“憨里憨氣。”
　　何小云笑笑，“這位是祝金蟾姑娘，俠女。”張舟粥惱她說(shuō)自己憨，哼一聲就算招呼。
　　“何兄弟？你倆是要干什么去？”祝金蟾下意識(shí)掃過(guò)整個(gè)客棧，瞥眼瞧了前后門，幾處窗戶，何小云留意到，只道是獨(dú)身女子跑江湖，處處小心，如實(shí)答了，“公務(wù)，我倆一路南下查賬，到淮安辦點(diǎn)事再回京城。”
　　祝金蟾饒有興致地想了想，開口，“正巧，我去淮安走親戚，咱們可以...”張舟粥插話，“我們路上有事要辦，一路走走停停的，大姐，你還是...”下一瞬一只金釵已頂在喉頭。
　　“你剛才叫我什么？再說(shuō)一次？”
　　“漂亮姐姐。”
　　金釵收回，何小云皺了眉頭，有些責(zé)難，“一起走可以，姑娘這火爆脾氣還是收一收，每個(gè)人性格不同，路上總會(huì)有間隙，總不能對(duì)自己人出手。”
　　“哼。”那就各走各的，祝金蟾話到嘴邊，自己人？想著這三個(gè)字，多看何小云一眼，拿我當(dāng)自己人？嗤鼻笑笑，“好，我聽(tīng)何兄弟的。”對(duì)張舟粥溫柔些，“傻兄弟，姐姐給你賠不是。”
　　張舟粥一臉委屈，“我都喊你漂亮姐姐了，姐姐你怎么還覺(jué)著我傻，我真不傻。”
　　“好，張兄弟是聰明人，姐姐趕路有些餓了，幫姐姐去廚房多要兩個(gè)菜來(lái)好不好？”
　　“昂。”
　　......
　　“今兒個(gè)十四先生回來(lái)，姑娘們陪他去看戲，留你，知道為什么吧？”駙馬府南院，葉殊和狂瀾生站在梅樹下，姜凡腰佩殘燈，立于院中。
　　“知道，多謝葉先生。”姜凡一連三拜，畢恭畢敬，葉殊擺擺手，指指他的劍，姜凡拔劍出來(lái)，學(xué)著何春夏的樣子，快刺快收，一觸即走，右手做拈花狀虛握劍柄，腕轉(zhuǎn)，遞劍前刺，舞起來(lái)劍招來(lái)。葉殊認(rèn)出這是張舟粥的家傳劍法，由他一套使完。
　　偏頭對(duì)狂瀾生，“他過(guò)幾日會(huì)對(duì)上余丹鳳，你怎么看？”
　　“下毒。”
　　雖然早知道如此，姜丹仍有些失落，“我想光明正大地殺了他。”
　　狂瀾生搖搖頭，“你要明白論劍和決斗之間的區(qū)別，在決斗中，殺掉你的對(duì)手并不是件難事，難的是你憑什么殺掉對(duì)手，還能夠活下來(lái)。”他思索一會(huì)，“圣上有件貼身軟甲，前幾年老穿著，這幾年沒(méi)什么人刺他，再也沒(méi)穿過(guò)，我可以借來(lái)。”
　　姜凡不解，只得看了葉殊，葉殊點(diǎn)點(diǎn)頭，“好主意。”
　　這...
　　狂瀾生看見(jiàn)他的神情，開口，“不要以為看了幾場(chǎng)論劍就覺(jué)得是江湖了，這才是江湖。刺殺圣上的人，下毒，放火，暗器，什么手段都使得出，我對(duì)上這些人，二十一戰(zhàn)二十一勝，而且活到了現(xiàn)在。雖然與我體質(zhì)有關(guān)，但殺掉對(duì)方，活下來(lái)，聽(tīng)我的，一定沒(méi)錯(cuò)。”