早些年間，淮安曾有過一座綿延二十三里，工匠六千余人的清江造船廠，在當(dāng)時(shí)，清江造船廠能夠制造出全國(guó)近六成的漕運(yùn)船。
余朝先祖為求長(zhǎng)生仙藥，曾七次派人出海尋天心島，出海時(shí)所用的大鵬寶船，便是出自清江造船廠的工匠之手。
山河歲月，如今的造船廠，歷經(jīng)了興衰戰(zhàn)亂之后，早已不復(fù)當(dāng)年的繁華盛景，廠房十不存一。還留在船廠里的工匠，大多是船廠最龐大時(shí)聚在此地的工匠后人，世代造船為生，近些年商業(yè)繁榮，靠著淮揚(yáng)運(yùn)河的往來商貿(mào)造漕運(yùn)用船，日子過得還算不錯(cuò)。
造船廠里的制造設(shè)備和工藝并未荒廢，一天的時(shí)間，船廠里的工匠眾人皆被方書帶人控制起來，正熱火朝天的研究著分發(fā)下去的圖紙嘗試制造。
江秋的手下中有幾個(gè)在船廠做功的熟臉，散出消息，“該吃吃該喝喝，有大錢拿，干嘛不干，反正出了事也是我們被脅迫，官兵怎么也動(dòng)不到我們的頭上，不如趁這個(gè)機(jī)會(huì)多掙些錢養(yǎng)家。”
工匠們聽了都覺得很有道理，非常配合。
又是一夜過去，天將破曉。
方書整整兩天兩夜沒能合眼，身體已經(jīng)臨近疲憊的極限，時(shí)間緊迫，他絕不能倒下！在又安排完數(shù)件事后，等在一側(cè)的人群終于散去忙活，好不容易可以閉眼小憩，一個(gè)匆忙聲音響起，“找到了，大鵬寶船！”
立刻睜眼跟著手下過去，載著數(shù)人的一葉小舟直直穿越河道旁的蘆葦叢。
蘆葦深處，豁然開朗。
北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬，鵬之背，不知其幾千里也。
大鵬寶船。如同小山一般的巨大身軀映入眼簾，像一只巨獸盤踞在湖畔沉睡。眾人輕了呼吸，將小舟漸漸駛近，開闊的視野被逐漸壓縮，滿眼只能剩下木質(zhì)船架的灰黃。
來到岸邊，登梯而上，走過一段長(zhǎng)路，爬上瞭望臺(tái)。山峰的最高處，已經(jīng)站著一個(gè)人，衣著華貴，身上的金銀玉裝飾在晨曦下閃閃發(fā)光，十方商會(huì)魏雪竹。
魏雪竹眺望著遠(yuǎn)方，那一抹紅色在天際騰起，光芒萬丈。
方書上前看過一眼，緩緩坐下，合上雙眼。
魏雪竹嘆氣，“可惜。”
這一只大鵬寶船，是由當(dāng)朝天子余谷豐親自差遣的能工巧匠百余人來淮安，在此處制造已經(jīng)整整三年。
余谷豐終究也做上了先祖的長(zhǎng)生夢(mèng)，造這船是為了出海，尋找也許可能被煉成的不老仙丹。
按照工期，起碼還要三個(gè)月，此船才能下水。
“可惜。”魏雪竹又嘆口氣，“真不知道你們這幫蠢貨在干什么，時(shí)間！時(shí)間！蘇先生原定的計(jì)劃一前再前，先是誤了這寶船的工期！我們帶圖紙來，又沒了時(shí)間造兵器！”
魏雪竹繼續(xù)說話，“你們這兒怎么能出這么大的差錯(cuò)！現(xiàn)在祝同生知道了消息，白老板和金芝還都不見了！”再嘆口氣，“這場(chǎng)戲，怕是要演不下去了。”
“到底誰是蠢貨。”方書冷哼一聲，依舊閉著雙眼，“你他嗎的不知道玉印才是關(guān)鍵？玉印怎么會(huì)到祝金蟾手里的！沒有玉印，造反只是我們這幫人的一廂情愿！沒有東宮黨羽的支持，沒有這幫權(quán)貴的默許，我們剛出淮安就得給人掐死，我們這些散兵游勇就是一塊大肥肉，人人都等著取你我的項(xiàng)上人頭去邀功！”
魏雪竹啞口無言，只得不住嘆氣，方書又是一聲冷哼，“事到如今，江秋已經(jīng)去攔截求援的兵符，既然消息還沒有傳開，我們可以拼掉祝同生的一千精兵，殺人奪印。塞翁失馬，焉知非福。”
“嗯？怎么會(huì)？”魏雪竹思索一陣，反應(yīng)過來，“東宮干掉祝同生起義造反，這可是震驚朝野的大事，經(jīng)此一役壯大聲勢(shì)，事半功倍，這事就算成了。只是拼掉祝同生，殺人奪印，何其難。”
方書話鋒一轉(zhuǎn)，“我還有一事不解，展偉豪雖成了個(gè)廢人，但終究未死，事情傳到京城，不就穿幫了嗎？”
“展先生每天可是醉生夢(mèng)死，用福壽膏吊著命呢，留他活著是因?yàn)樗没畹接嘧悠馊刖Ｔ蹅冊(cè)旆吹南⒁粋鏖_，就會(huì)有人送去特制的福壽膏，死無對(duì)證。況且余子柒帶兵入京，哪怕他不反，天底下的人都會(huì)覺著他要反，接下來，就是圣上和鎮(zhèn)西王侯之間的事了。”魏雪竹放眼望去，一輪旭日已然升起，“京城有蘇先生，不必?fù)?dān)心，倒是我們這邊難以繼續(xù)，還是說，你想到辦法了？”
“我從沒覺得殺祝同生是一件很難的事情，既然有時(shí)間準(zhǔn)備，區(qū)別只是付出的代價(jià)多少罷了。”方書閉著雙眼，語氣平淡，“提前在城門和城里的要道上埋下火藥和迷煙，假意不敵，四散而逃打巷戰(zhàn)，實(shí)則在城里放火，讓整個(gè)城一起炸掉。城門被堵死，我們的人服了解藥逃上船，沿著水路，守住幾處出口，來一個(gè)殺一個(gè)，毒火交加，讓城里燒上幾天，祝同生應(yīng)該是活不成的。”