陳愛民的診所生意格外好，每天那些碰傷手腳的、頭疼腦熱的、腸胃不適等等各類病人接連不斷，幾萬人就這么一個診所，陳愛民兼顧著診斷、抓藥、扎針，忙得團團轉(zhuǎn)。陳青云來后，主要是幫著他二叔抓藥。不少工人累得腰肌勞損，來診所扎扎銀針，則全部由陳青云處理。
　　
　　????以前陳青云也經(jīng)常在陳愛民的診所幫忙，但從來沒有像現(xiàn)在這樣，幾乎整天都沒時間休息，看來他二叔這陣子累得夠嗆。
　　
　　????第三天，剛吃過午飯，黃立跑來診所：“青云，下午熬金，我?guī)闳タ纯础！薄鞍窘穑俊标惽嘣朴悬c納悶：“淘金還要熬嗎？”
　　
　　????“走吧，去了你就知道。”黃立不由分說，拉著青云就走，路上向陳青云解釋：“礦石采出來后，先粉碎，用水淘洗。金子在自然界中是單金屬狀態(tài)存在，粗顆粒的金砂用水淘洗就出來了。然后將淘洗后的礦砂泡在氰化池中，單質(zhì)金與氰化鈉產(chǎn)生絡(luò)合反應(yīng)溶解在水中，我們叫它金水。
　　
　　????最后一套工序是將金水倒入濃硫酸中，熬干之后又形成了單質(zhì)金，這樣生產(chǎn)的金純度很高，基本上都是九九金。”。
　　
　　????熬金的地方離村民居住地有兩三里遠，沿山坡修建了一排簡陋的房屋。“好嗆”還沒到廠房，青云就聞到了一股刺鼻的氣味。
　　
　　????黃立指著那排房屋說：“以前熬金的時候沒人管理，甚至有人在村旁架設(shè)熬金鍋。一旦熬金，全村都受不了。后來村委會就在這修建了幾個熬金房，集中起來，誰要熬金了，就向村委會租房子，村委會派人保護。”。
　　
　　????“黃金怎么保管？”青云想到了一個安全的問題。
　　
　　????“幾家銀行都有機構(gòu)在這里，他們負(fù)責(zé)收購，當(dāng)然也不是所有的人都將黃金交銀行，因為銀行的收購價比市場價低兩成。我們都只將少部分的黃金交銀行，另外的渠道只有你二叔才知道。這件事你知道就行，這是公開的秘密，但誰也不會議論黃金銷售的事情。”黃立叮嚀青云。
　　
　　????青云他們趕到時，熬金已接近尾聲了。他們只進廠房看了一眼就退了出來。盡管有鼓風(fēng)機將濃濃刺鼻味的蒸汽吹向山坡，但感覺還是很難受。
　　
　　????“黃工，熬好了。這次收獲不錯，有一公斤多。”一個年輕人出來向黃立報告。黃金的收購價在每克70元上下浮動，這次熬金有近十萬元的收入，很不錯了。
　　
　　????“青云，你一來給我們帶來好運了，這是我們最好的一次，今天晚上我們好好慶祝一下。”黃立進去驗收，與村治安隊的負(fù)責(zé)人、熬金的師傅三人共同封存好，與陳青云兩人抱著樟木盒下山，將黃金交給陳愛民。
　　
　　????熬金是整個淘金工藝中的最后一套工序，有著嚴(yán)格的手續(xù)。每次熬金，黃建國父子總會有一人在場，然后與治安隊、熬金師傅共同過稱、在入庫單上簽字、封存，而陳愛民則依靠銀行的收據(jù)與熬金時的入庫單做帳。
　　
　　????見診所沒幾個病人，陳青云對黃立說：“現(xiàn)在還早，我們?nèi)ヌ一ㄌ犊纯窗伞！?br/>　　
　　????雖然人多，但白天的桃花峪還是很安靜，通往桃花潭的山路兩旁是密集的工棚，所有的工棚都是木板搭建，十分簡陋。穿梭在工棚之間狹窄的山路上，不少工棚中有婦女準(zhǔn)備做晚餐，工棚之間還有不少蔬菜、煙酒、食品及日常用品的攤點。見黃立經(jīng)過，大家都與他打招呼，而不少坐在工棚外陰涼處吃著冷飲、或叼著香煙的少婦，眼睛盯著陳青云，輕聲軟語地說：“好英俊的小帥哥，進來坐坐吧？”
　　
　　????黃立回答著別人的問候，戲謔地看著滿面通紅的陳青云。陳青云不敢應(yīng)答，拉著黃立快速向山上走去，身后留下一路吃吃的笑聲。
　　
　　????好不容易走完這兩三公路長的工棚，陳青云問道：“表哥，桃花潭沒有被破壞吧。”青云對紫微山并不陌生，也沒少去桃花潭。
　　
　　????“采金的地方集中在村邊桃花峪的兩三里范圍內(nèi)，上游沒有金礦。不過也奇怪，礦脈怎么就那么集中呢。”看來黃立也沒想過此事。
　　
　　????他們沿桃花峪向紫微山走去，不一會就看到清澈的溪水。桃花溪水量不大，但一年四季基本沒有變化。轉(zhuǎn)過一個山坳，看到一座巨大的石堰，石堰的中間好像一張門，溪水從門中流出。桃花溪在石堰后分成兩支，而其中一支流出的是冒著熱氣的溪水，看來上游應(yīng)該有溫泉。他們沿另一支溪水向上走去，青云彎腰在溪水中洗了洗臉和手，溪水寒徹入骨，頓時大爽。
　　
　　????“這溪水真是奇怪，一邊是熱水，一邊是涼水。”青云感嘆。“你又不是不知道，桃花潭水四季寒冷徹骨，夏天都不能游泳。”黃立看著青云笑道。
　　
　　????紫微山有不少奇特的地方，桃花潭就是其中之一。潭水四季寒冷不說，誰也不知道潭水從何處而來，好像從來沒有干涸過，也不見漲水，水位從未變化過。五六百畝的水面，波瀾不驚，四周全是桃花。
　　
　　????青云和黃立坐在潭邊，看到靜靜的水面：“還是要三月來看才漂亮，滿山的桃花倒映在潭中，百看不厭。”
　　
　　????桃花潭的桃子個頭大，水分足，味道特別甜，本地人叫夏至桃，因這種桃子必須在夏至之日開始采摘，是醴泉市的一絕，每年市政府都要從紫微村收購數(shù)千斤的夏至桃送上級領(lǐng)導(dǎo)，因此黃建國也成了市政府和各部門領(lǐng)導(dǎo)的紅人。盡管桃花潭是紫微村的集體財產(chǎn)，但夏至桃的采摘和分配權(quán)，全掌握在黃建國手中。曾有人想引種栽培，但栽種在別處，這種夏至桃的味道就差了很多。
　　
　　????紫微山的另一個奇特之處，就在這桃林后。在這一千多畝的范圍內(nèi)，只有桃樹，沒有一顆其它樹木。而桃樹之后，全是雜木，沒有一顆桃樹。過了桃樹林，就從沒有人向山上去過，因為在林中轉(zhuǎn)上半天，還會回到這桃樹林中，其它的地方也沒有上山的路，因此紫微山就像是一個禁區(qū)，無人涉足過的禁區(qū)。
　　
　　????紫微山附近的村民都說紫微山是神山，老人都會禁止小孩進紫微山，自覺地止步桃花潭。據(jù)說大煉鋼鐵的時候，山外有人聽說紫微山森林茂密，古木參天，想來此伐木煉鋼，不聽當(dāng)?shù)厝说膭褡瑁Y(jié)果轉(zhuǎn)了一天也沒能上山，帶隊的人一怒之下，要放火燒山。剛要舉火，突然腹痛難忍，只好領(lǐng)著人下山，回去沒多久就去世了，之后再無人進山了。
　　
　　????兩人回到診所，餐館的一個廚師過來了：“黃工，剛才一個工人從金洞外的山坡上捉到一只奇怪的野物，是捕獸夾捕到的，已經(jīng)拿到廚房去了，一會炒來給你們下酒。”黃立答道：“行，看看去。”
　　
　　????兩人來到食堂，有個廚師正在磨刀，腳下放著一只白色的小獸，通體沒有一根雜毛、尖尖的嘴巴有點像小狗、長長的尾巴卻像狐貍、四肢很短，非常可愛的樣子。“小東西在動，還活著。”青云近前細(xì)看：“這只小獸的眼睛是藍色的，不是狗，也不像狐貍，從未見過這種動物，真是奇怪”。