????沈夫人見著沈紫言面色有異，問(wèn)道：“怎么了？可是飯菜不合胃口？”“無(wú)事。”沈紫言微微笑了笑，“就是在想，大伯母這時(shí)候來(lái)作甚。”提到自己這個(gè)大嫂，沈夫人也是眉頭緊鎖。
　　
　　????沈家在金陵也是數(shù)一數(shù)二的書香門第，只是這位沈家大老爺卻是出奇的愚鈍，讀書寫字一樣也不行，當(dāng)年沈家老太爺還在世時(shí)，恨不能耳提面命，時(shí)時(shí)帶在身邊提點(diǎn)教導(dǎo)，對(duì)這位長(zhǎng)子當(dāng)真是無(wú)可奈何，不知換了多少個(gè)先生，就是沒有一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)。
　　
　　????時(shí)日長(zhǎng)了，沈老太爺也漸漸淡了那份心思，一心一意培養(yǎng)二兒子，好在沈二老爺與沈大老爺比起來(lái)又是另一番光景，不僅聰慧過(guò)人，而且勤奮克己，沈老太爺那一番愛子心腸悉數(shù)灌注在沈二老爺身上，也合該是天意，沈二老爺十二歲就中了秀才，十八歲娶了揚(yáng)州寧家的二小姐，二十一歲就進(jìn)士及第，接著沈老太爺先前在官場(chǎng)上的余威，一路順風(fēng)順?biāo)?，兢兢業(yè)業(yè)，如今也官至兵部尚書，真真是雛鳳清于老鳳聲，比當(dāng)年沈老太爺官階還要更高一級(jí)。
　　
　　????而沈大老爺，如今也是知天命的年紀(jì)，卻依然還只是童生，俗話說(shuō)娶妻娶賢，當(dāng)年沈家太夫人為了長(zhǎng)子的婚事，可謂是愁煞了白頭，二兒子是媒人踏破了門檻，大兒子卻是無(wú)人問(wèn)津，手心手背都是肉，又如何不心痛！最后娶了湖州知府莫大人的嫡長(zhǎng)女，也算是門當(dāng)戶對(duì)，哪里知道莫大人去的那么早，家里人口又多，時(shí)不時(shí)還要來(lái)打打秋風(fēng)。
　　
　　????雖然沈大老爺和沈二老爺是分家單過(guò)，但到底是同胞兄弟，莫家那些親戚們見沈大老爺是不中用了，而沈二老爺如今正得勢(shì)，更是肆無(wú)忌憚，攪擾得沈夫人煩不勝煩，因是大嫂的娘家人，也不好多說(shuō)，只得耐著性子周旋。
　　
　　????只是今日大嫂親自登門，也是少見，少不得換過(guò)衣服出去迎接，只見沈太太穿著桃紅撒花襖，石青刻絲樗裙，粉光脂艷，由兩個(gè)小丫鬟扶著下了馬車，見著在垂花門前的沈夫人，滿面春風(fēng)，未語(yǔ)先笑，“弟妹，好些時(shí)日不見，這氣色又變好了?！?br/>　　
　　????沈夫人微微一笑，側(cè)身迎著沈太太向里走，沈太太昂著頭進(jìn)了廳堂，分賓主坐下，小丫鬟斟了老君眉，一一奉上，沈太太目光微轉(zhuǎn)，笑道：“怎么不見我們大小姐和三小姐？”沈夫人笑道：“她們姐妹病的病，弱的弱，這天又大熱，所以我叫她們給我看屋子去了?！?br/>　　
　　????“啊呀，”沈太太笑道：“都是孩子，我來(lái)一趟也是不易，叫人請(qǐng)來(lái)?！鄙蚍蛉瞬坏靡眩仡^命郭媽媽去把沈紫言，沈紫諾帶來(lái)，“就說(shuō)她們大伯母來(lái)了，出來(lái)見客?！惫鶍寢岊I(lǐng)命而去。
　　
　　????不一會(huì)就見兩姐妹相依而至，沈太太一看，只見沈紫諾只斜斜的挽了個(gè)牡丹髻，插了朵攢心珠花，身上月白緞襖，白綾素裙，暗暗點(diǎn)頭，一手拉著沈紫諾，一手從手腕上褪下一個(gè)碧玉鐲子，替沈紫諾戴上，著實(shí)細(xì)看，夸贊一回，沈夫人見著不由暗自詫異，幾時(shí)見著大嫂這樣大方起來(lái)？
　　
　　????“我聽你母親說(shuō)你病了，是有哪里不舒服了？”沈太太拉著沈紫諾的手，十分關(guān)切的樣子，“我瞧著你似乎又清減了些?！鄙蜃现Z不動(dòng)聲色的回道：“因這些日子大暑，身上就有些懶懶的，也無(wú)甚大事。”