季縈笑著給陳氏和余姨娘行禮，余姨娘也忙給她還了禮，季縈這才挨著陳氏坐了。余姨娘就提出告辭：“不打擾太太和姑娘說話，婢妾先回去了?！?br/>　　
　　
　　
　　陳氏溫和的點了點頭，她才退了出去。
　　
　　
　　
　　季縈見屋里沒人了，嘻笑著抱了陳氏的胳膊：“中午陪阿娘吃了飯，我想在您這里歇午覺。等我睡醒了再翻那些賬冊子……”
　　
　　
　　
　　“好，都隨你?！标愂蠎z愛的摸了摸女兒的小臉，揚聲喊了芳露進(jìn)來吩咐她準(zhǔn)備午飯。
　　
　　
　　
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　　余姨娘到惜福院時，她的大丫頭冬心正等在院門口，見了她連忙迎上來道：“姨娘，三姑娘來了，正在屋里等您呢?！庇嘁棠锫犃思泳o腳步進(jìn)了院門，往東面的廂房里去。
　　
　　
　　
　　推開房門就看到三姑娘正坐在臨窗的大炕上，正撿了她笸籮里的繡樣看。見她進(jìn)來，就站起來笑吟吟的喊了聲“姨娘”。
　　
　　
　　
　　余姨娘笑著拉了她坐在炕沿上，余光看見炕幾上放著茶碗，抬手摸了摸，發(fā)現(xiàn)只余溫?zé)?，便喚冬心：“給姑娘換杯熱茶來?！?br/>　　
　　
　　
　　等冬心上了茶，退出去從外面閉上了門，余姨娘才看著三姑娘，溫聲問她：“姑娘怎么這個時辰來了？”
　　
　　
　　
　　三姑娘抿了抿唇，沒有回答，反而問起她：“姨娘怎么又去正院里了？母親不是說了不用去請安嗎？”
　　
　　
　　
　　說著可能意識到自己的語氣有些重，又生硬的解釋：“我如今大了，也討了父親的喜歡。姨娘何必再委屈自己去正院里伺候?！?br/>　　
　　
　　
　　余姨娘聽了心里有些不自在，勉強笑道：“我本來就是太太的丫環(huán)，伺候太太是我的本分，沒什么委屈不委屈的?！?br/>　　
　　
　　
　　三姑娘聽了滿臉通紅，嗆聲道：“姨娘為何要自降身份？您伺候了父親這么些年，又教養(yǎng)我長大，早就是府里的半個主子了，您何必總是與那些下人們一般比較?！?br/>　　
　　
　　
　　半個主子？是啊，連親生女兒都覺得她這個姨娘只是半個主子，她又哪里真敢端了主子的派頭。
　　
　　
　　
　　三姑娘不知道余姨娘心里的自哀，看她不說話，只當(dāng)她沒有聽進(jìn)去自己的勸，又道：“您只想著服侍母親，卻不想想父親才是您最需要在意的人。您算算父親已經(jīng)有多久沒來看您了？
　　
　　
　　
　　余姨娘聽這話臉色微紅，神色吶吶，她不欲與女兒再討論這些，勉強笑道：“這些事不是你小孩子家該操心的?！庇终f起別的：“我聽太太說學(xué)里的韓先生要準(zhǔn)備明年的會試，已經(jīng)辭館了。過了年，太太怕是又要請別的先生進(jìn)府。姑娘這幾個月多用心溫書，以免日后去了學(xué)里跟不上……”
　　
　　
　　
　　“姨娘!”三姑娘打斷了余姨娘的話，只覺得她的一番苦心不被理解：“姨娘只知道催我用功念書，可您看看，誰家這么大的姑娘是跟著底下的妹妹們讀書的？哪家不是早早的跟著嫡母學(xué)管家？”
　　
　　
　　
　　她想起昨日去林家的情形。同樣是庶出，林大姑娘的夫家是建州府的劉家，劉家老爺現(xiàn)任建州府從四品知府。還有林二姑娘，才不過十歲出頭，就要跟著嫡母管家了。她呢，她已經(jīng)十三的年紀(jì)了，卻還沒接觸過府里中饋。好不容易相看了親事。卻說的是林家那樣低的門第，相看的還是庶子。
　　
　　
　　
　　都說女子要高嫁，男子才低娶呢。憑什么她就要低嫁呢。
　　
　　
　　
　　想到這些，她心里止不住的煩悶又急躁。她是庶女，婚事上是指望不上嫡母的，父親平日里公務(wù)繁忙，等閑也見不到面，她能指望的只有姨娘。因此她強壓下心里的惱怒，耐著性子勸道：“姨娘該把心思都放在父親身上才是，只要姨娘自己立的起來，籠住了父親的心，咱們在府里的日子才好過。如果父親看重我們，母親礙著父親的面子也會好好為我的親事打算，我嫁的好了，姨娘以后也能過上好日子?！?br/>　　
　　
　　
　　余姨娘聽著女兒天真的話語，心里苦澀難言。
　　
　　
　　
　　有太太這樣精明的主母，老爺?shù)膶櫮睦锸悄敲慈菀谞幍摹?br/>　　
　　
　　
　　這些年她盡力籌謀，費盡心思才求了太太，讓三姑娘同六姑娘一道念書，就是想讓她多長些見識，明白事理。又在內(nèi)宅里時時護(hù)著她，腌臜事從不讓她知道，就是怕她小小年紀(jì)移了性情。
　　
　　
　　
　　可到底還是事與愿違。
　　
　　
　　
　　她想到女兒那滿嘴爭心奪寵的話，心里涌起一陣無力，三姑娘到底是被她這個姨娘連累了。
　　
　　
　　
　　她閉了閉眼睛，努力壓下心里的無力，握著三姑娘的手盡力安撫她：“姑娘萬不能再有這樣的心思了。太太是府中主母，這些年對府里的姑娘們都是一視同仁。自你們小的時候，就請了先生盡心教養(yǎng)，如今你大了，婚事自然有太太為你打算?！鳖D了頓又道：“之前為你相看的林家哥兒，太太也是告訴了我的，起初我忖著林家的門第根基與咱們家相仿，于你是個好姻緣。只是后來聽了消息，說你父親明年怕是要回京了，我想著，若是給你定了林家的親事，只怕咱們母女以后再沒有相見之日了，這才求著太太先緩一緩，等回了京城再相看。姑娘萬不能聽信了底下奴才們嚼舌的閑話，誤會了太太。”
　　
　　
　　
　　“姨娘竟覺得林家是個好姻緣？”三姑娘一臉的冷笑：“姨娘可別被太太騙了，林家的門第可比咱們家還低呢，那林家庶子都十八了，連個秀才也沒考中。我若嫁于他，這輩子哪里還有出頭之日。太太口口聲聲說不論嫡庶，幾個女兒一樣看待，可到了這樣的時候，還不是只顧著她親生的女兒。六妹才多大的年紀(jì)，就跟著管家理事了，對我卻是只字不提?？梢娔瞧饺绽锏馁t良大度都是裝出來的。”說到最后已是滿腔怨忿。
　　
　　
　　
　　嚇的余姨娘趕緊捂了她的嘴，側(cè)耳聽外面的聲響，確定沒有人偷聽，這才顫聲道：“姑娘不要命了，還不快住嘴。若被人聽了告到太太那里去，可怎么得了。怨懟嫡母，這可是不孝的大罪?！?br/>