（求收藏、求推薦票）在距離晉王府不到三坊之地的長安城內(nèi)，隔著一條寬敞的東市大街，與白天喧鬧繁華的東市門臉兒相對(duì)，有一處三層高的“江南岸”酒樓。此時(shí)，天已近三更時(shí)分，酒樓后院的上房里依然透出一縷昏黃的燈光。
　　陳設(shè)豪華的上房之中，正有三位錦袍老者相對(duì)枯坐。他們面前的幾案上，雖然擺放著豐盛的美味佳肴，名貴的琉璃杯中盛滿了琥珀色的葡萄美酒，可三個(gè)人分明都懷有極重的心事，沒有一個(gè)人肯舉杯動(dòng)箸。
　　“舒國公，天到這般時(shí)候，怎么還沒有消息，不會(huì)是你派去的那人出了什么事吧？”左首的黃臉老者終于忍不住，向居中而坐的一位文士模樣的老者問道，語氣中隱隱透露出一絲不安。
　　“我就說嘛，一個(gè)小毛孩子能辦成什么事？要不是二位攔著，今兒晌后，我堂堂正正地前去晉王府探望娘娘，還用得著天到夜半時(shí)分，你我三人仍得在此枯等消息？”不待文士模樣的老者回話，右首坐著的白面長須老者用手輕拍一下幾案，頗為不滿地說道。
　　“盛公，你向有當(dāng)世‘白、霍’之稱，乃昔日天元皇帝駕前數(shù)一數(shù)二的智勇之將，今日卻為何如此焦燥不安？”
　　被稱為舒國公的文士模樣的老者臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑容，也附和著安撫那黃臉老者道，“盛公，你我都是天元皇帝駕前舊臣，幼主蒙難，原不應(yīng)置若罔聞，但眼下長安朝中的情形，二位又不是不知道，普六茹堅(jiān)（注：即隋文帝楊堅(jiān)，普六茹是北周皇帝賜給楊堅(jiān)的鮮卑姓氏，楊堅(jiān)受禪做了皇帝后即恢復(fù)了漢姓）正虎視眈眈，欲拿周室勛舊開刀立威，在這個(gè)當(dāng)口，你我都須謹(jǐn)慎行事才是。”
　　黃臉老者嘿然冷笑了一聲，語帶譏諷地應(yīng)道：“若說英公和梁某，普六茹堅(jiān)視我二人為眼中釘、肉中刺，必欲尋隙除之而后快，也還罷了。朝中誰人不知，黃、沛二公昔日乃普六茹堅(jiān)定策元從功臣，所謂‘劉魴牽前，鄭譯掣后’也，他又怎會(huì)舍得對(duì)你下手？依我說，你這位兩朝寵臣，原就不必與我等廝混在一處，做這等勾當(dāng)?shù)摹！?br/>　　文士模樣的老者名叫劉魴，北周宣帝宇文員駕前寵臣，爵封黃國公，后助隋文帝楊堅(jiān)上位，建立大隋，改封舒國公。
　　存心對(duì)劉魴出言相諷的黃臉老者名叫梁士彥，北周朝柱國，徐州總管，盛國公，而坐在右首的白面長須老者名叫宇文忻，西魏八柱國之一、北周大司馬宇文貴之子，入隋官拜右領(lǐng)軍大將軍，柱國、英國公。
　　劉魴聽了梁士彥一番話，連連搖頭，苦笑道：“梁兄，目下咱們?nèi)艘殉梢磺鹬眩阌趾伪厝绱送诳辔夷兀縿⒛抽e云野鶴之人，余生所愿，唯財(cái)貨二字而已，這座‘江南岸’酒樓即是明證，若非念及昔日天元皇帝于我有大恩，不忍坐視幼主被害而不顧，我又豈會(huì)央人夜探晉王府，求見大天元皇后，為自己招禍上身呢？”
　　宇文析眨了眨眼睛，手捻頷下長須，毫不避諱地沖劉魴說道：“舒公工于心計(jì)，天下誰人不知？去年因平尉遲炯一役，舒公不肯前往監(jiān)軍，以致遭到普六茹堅(jiān)冷遇，遂不惜當(dāng)壚沽酒，行韜晦之策，以求保全性命，然內(nèi)心卻常懷不平之意，尋機(jī)東山再起，若非如此，你我三人又何以有夤夜同室共坐之緣？因此，我勸舒公，莫要再托辭遮掩，當(dāng)著梁兄和我二人的面，但要開誠布公些得好，免得彼此間還要處心提防，壞了共同的大事。”