在好些年里，達(dá)利吹噓自己的英勇事跡時(shí)，都喜歡以那個(gè)獵龍的故事作為結(jié)尾。
近五十米長(zhǎng)的巨龍，噴吐著硫磺和烈焰，對(duì)法師們的火球根本無(wú)動(dòng)于衷，就連地球佬的噴火管子，也拿這巨獸無(wú)可奈何。這樣的故事，用來(lái)嚇唬那些剛加入行省的、自以為偉大高貴的不凡者們，再好不過(guò)了。
加洛行省的生活，和帝國(guó)的其他地方都完全不同。這些新來(lái)的家伙最好能清楚地認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。
當(dāng)強(qiáng)大的騎士，或者是法師，或者是別的什么勛爵和貴族，終于收起傲慢的臭臉，惴惴不安地詢問(wèn)達(dá)利，當(dāng)初偉大的行省是怎樣打敗如此可怕的巨龍的時(shí)候——當(dāng)然，因?yàn)槟穷^巨龍的腦袋，如今就掛在城鎮(zhèn)大廳的中央，而達(dá)利會(huì)確保自己講故事時(shí)，每一位驕傲的紳士都能看到它——已經(jīng)達(dá)成了目標(biāo)的達(dá)利，就會(huì)立刻呵斥他們，讓他們趕緊加入到建設(shè)行省的偉大行列中去。
而達(dá)利自己，則會(huì)給自己泡一杯茶，慢慢回憶起一切開(kāi)始的那一天。
自己遇上地球佬的那一天。
沒(méi)錯(cuò)，那群該死的地球佬！
那天是一個(gè)陰沉的周六，達(dá)利照常上班。進(jìn)蜥廄時(shí)，自己那頭老邁的座蜥差點(diǎn)撞在了欄桿上。達(dá)利付給了管理員五個(gè)銅子兒的小費(fèi)，讓他給自己的老家伙好好刷刷鱗。泥漿已經(jīng)在老座蜥的腿上裹了太久了，而自己根本沒(méi)工夫擦它。
達(dá)利拖著疲憊的身軀，鉆進(jìn)檔案館的大門(mén)，將此前收上來(lái)的檔案整理歸類(lèi)。這是件辛苦活，帝都的檔案館浩如煙海，每一類(lèi)文件檔案都必須放到合適的位置。人口數(shù)據(jù)、稅收金額、犯罪記錄、不凡者資料……所有的這些都得分類(lèi)歸檔，如果內(nèi)容有什么特別之處，還需要額外分類(lèi)、標(biāo)志，甚至分到專(zhuān)門(mén)部門(mén)的特殊檔案里。這是件辛苦活。沒(méi)多少收入，更沒(méi)有油水。
達(dá)利是偉大的帝國(guó)治下一名普通的帝國(guó)職員，一位初級(jí)檔案管理員。
臨近中午的時(shí)候，達(dá)利忽然接到傳喚，讓他到“副館長(zhǎng)”那里報(bào)到。
帝都檔案館一共有四位副館長(zhǎng)，但如果提到“副館長(zhǎng)”的同時(shí)，沒(méi)有提到具體的名字，那么“副館長(zhǎng)”這個(gè)稱(chēng)謂，就只可能指一個(gè)人——茉拉·星瞳。
茉拉·星瞳是一位強(qiáng)大的法師，甚至有傳言她其實(shí)是一位巫師。她年輕，美貌，行事果決，手腕出眾，來(lái)到檔案館沒(méi)幾年，已經(jīng)成了這里事實(shí)上的領(lǐng)袖，將帝國(guó)的檔案收拾得井井有條。事實(shí)上，所有人都覺(jué)得，像她這樣同時(shí)具備法力與行政手腕的厲害角色，應(yīng)該出現(xiàn)在帝國(guó)的行政庭、裁判庭、或者稅務(wù)總領(lǐng)處，而不是檔案館副館長(zhǎng)這種“養(yǎng)老崗位”上。畢竟這里的其他三位副館長(zhǎng)，連同館長(zhǎng)本人，都是已經(jīng)步入耄耋之年的糟老頭。
沒(méi)有人知道為什么她會(huì)在這里，但所有人都知道，“副館長(zhǎng)”不好惹。
而被副館長(zhǎng)傳喚，也絕少有什么好事。進(jìn)副館長(zhǎng)的辦公室，就得做好丟掉半條命的覺(jué)悟才行。
達(dá)利一邊惴惴不安地朝副館長(zhǎng)的辦公室走去，一邊使勁回想自己最近到底犯過(guò)什么錯(cuò)誤，值得“副館長(zhǎng)”傳喚的錯(cuò)誤。
達(dá)利近來(lái)已經(jīng)十分小心了，“副館長(zhǎng)”對(duì)錯(cuò)誤沒(méi)有絲毫容忍，任何錯(cuò)誤都會(huì)面臨嚴(yán)苛的懲罰。嚴(yán)苛的意思是，通常都會(huì)有一筆讓達(dá)利肉痛不已的罰款。
千萬(wàn)……千萬(wàn)不要又扣工資……
達(dá)利在心里默念著，敲開(kāi)了副館長(zhǎng)辦公室的門(mén)。
“副館長(zhǎng)”茉拉·星瞳，正端坐在辦公桌后面，等待著達(dá)利的到來(lái)。
除了“副館長(zhǎng)”外，辦公室里還有一個(gè)人，一位高貴英俊的金發(fā)男士，正好整以暇地坐在客座里，用犀利的眼神看著進(jìn)門(mén)的達(dá)利。
達(dá)利被他盯得有些不自在，但副館長(zhǎng)似乎沒(méi)有要做介紹的意思，達(dá)利也就不敢多問(wèn)。只好咽了咽口水，開(kāi)口道：
“副館長(zhǎng)大人，聽(tīng)說(shuō)您在找我，請(qǐng)問(wèn)有何吩咐？”
茉拉·星瞳沒(méi)有直接回答達(dá)利的問(wèn)題，而是用溫和的口吻問(wèn)道：
“達(dá)利，你為帝國(guó)檔案館服務(wù)多久了？”
問(wèn)這個(gè)干什么？達(dá)利心里微微有些奇怪，但還是老實(shí)答道：
“在下從15歲起就跟隨老父在檔案館工作，老父去世后也一直如此，至今已經(jīng)有十年了。”
茉拉副館長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“辛苦了，小伙子，你在這個(gè)崗位上為帝國(guó)服務(wù)得已經(jīng)夠久了。”
這話……這話聽(tīng)起來(lái)……怎么有點(diǎn)不對(duì)勁兒？
副館長(zhǎng)的話語(yǔ)繼續(xù)飄來(lái)：“你已經(jīng)為帝國(guó)做出了足夠的貢獻(xiàn)……”
達(dá)利心里一寒。
不會(huì)吧……難……難道是要辭退我？
我最近的工作到底是哪兒出了問(wèn)題？是有機(jī)密文件放錯(cuò)了位置？是調(diào)閱和歸庫(kù)遭遇了問(wèn)題？是檔案收取時(shí)搞出了毛病？
不過(guò)一秒鐘時(shí)間，達(dá)利的汗珠就已經(jīng)從額頭上冒了出來(lái)。
被辭退之后怎么辦？能找什么工作？自己可不是干體力活的料，而文職……誰(shuí)會(huì)需要一個(gè)被帝國(guó)辭退的小小檔案員？
以后靠什么過(guò)活？拿什么來(lái)養(yǎng)活那頭老邁的座蜥山姆！？
“所以，我們決定……”
不！不要！達(dá)利眼看就要大喊出聲。
“……我們決定，給予你一點(diǎn)表彰，作為你十年來(lái)為帝國(guó)服務(wù)的獎(jiǎng)賞。”
“獎(jiǎng)……獎(jiǎng)賞？”達(dá)利咕嚕一口，把到嘴邊的話又咽了回去。“不是辭退？”
副館長(zhǎng)愣了一下，說(shuō)：“辭退？為什么要辭退你？”
兩人瞪著彼此，一起沉默了兩秒鐘。
“……總之，現(xiàn)在有一個(gè)十分難得的機(jī)會(huì)，正好作為你的獎(jiǎng)勵(lì)。”茉拉·星瞳打破尷尬，快速繼續(xù)說(shuō)道，“帝國(guó)新發(fā)現(xiàn)了一個(gè)世界，需要組建隊(duì)伍，進(jìn)行開(kāi)拓。而你，將作為開(kāi)拓隊(duì)伍的指揮官，以及帝國(guó)在那個(gè)世界的行政長(zhǎng)官，全權(quán)負(fù)責(zé)一切工作，在一個(gè)新的世界里，代行帝國(guó)的意志！”
新世界？開(kāi)拓？這不是開(kāi)拓庭和軍隊(duì)的工作嗎？達(dá)利感覺(jué)腦袋根本轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
“……副館長(zhǎng)大人，請(qǐng)問(wèn)……是不是，有什么地方搞錯(cuò)了？開(kāi)拓新世界？我們這里不是檔案館么？我只是一名小小的檔案員啊！”
茉拉·星瞳挑著眉毛，瞥了一眼旁邊客座里的金發(fā)貴族男士，對(duì)方遲疑了一下，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。腦中陷入混亂的達(dá)利，則完全沒(méi)有注意到這一小細(xì)節(jié)。