鄭國(guó)，函陵。
鵝毛般的大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，頃刻間覆蓋了雪地上的車(chē)轍印。
暮色迷蒙，馬車(chē)在梨花巷東段一間院落前停下，函陵縣大夫?qū)O憲等候多時(shí)，躬身從青黑色的車(chē)篷里迎下來(lái)一個(gè)少年。
這孩子看起來(lái)十歲上下，身披狐裘，臉色蒼白，嘴唇有些泛白和起皮，顯然是凍壞了。
隨行仆人趕緊替他裹上披風(fēng)，將傘撐在頭頂。
“公子遠(yuǎn)道而來(lái)，十分幸苦，下官已將房間收拾好，請(qǐng)公子今晚暫且住下，有不滿意之處盡管告訴下人，下官即刻派人完善！”孫憲在一旁將少年人迎進(jìn)院子，態(tài)度十分恭敬，唯恐得罪于他。
雖然如今被一紙?jiān)t令發(fā)配到這小小函陵縣，可眼前這位，卻是貨真價(jià)實(shí)的鄭國(guó)公子，鄭寤生，而且是嫡長(zhǎng)子，將來(lái)極有可能成為下一任國(guó)君。
至于為何會(huì)來(lái)到函陵······
孫憲之前聽(tīng)過(guò)一耳朵，似乎是公子寤生和君夫人生了嫌隙。
君夫人是鄭國(guó)國(guó)君的正妻，亦是公子寤生的母親。
然而這位公子自生下來(lái)便不得親生母親喜愛(ài)，反而是他的幼弟鄭段，十分得母親寵愛(ài)。
院子不大，視線一掃便可看完院落布置，前面是三間房屋，左右各有一間耳房，青石鋪地，院邊擺了一張石桌，兩張石凳，桌旁兩顆高大的梨樹(shù)，枝干遒勁，延伸到院墻外頭。
鄭寤生垂下眼：“有勞了，這樣便很好?！?br/>
天色太暗，孫憲看不清公子寤生的表情，這樣簡(jiǎn)單一句話叫他拿不準(zhǔn)，不敢再說(shuō)什么，只道：“房子簡(jiǎn)陋，實(shí)在是委屈公子了。”
煮飯婆子梅婆招呼同行的兩個(gè)小廝將行李搬進(jìn)去，孫憲湊上來(lái)：“之前給公子準(zhǔn)備了接風(fēng)宴洗塵，公子體恤下官后和百姓們，一律推卻了，現(xiàn)如今只簡(jiǎn)單安排了一些吃食，不知公子吃得慣否？”
進(jìn)來(lái)屋內(nèi)，桌子上擺著幾份清粥小菜，饒是如此，看起來(lái)也比一路上啃的干糧好很多。馬車(chē)到了驛站才能有補(bǔ)給，函陵地處偏僻，驛站也少。
“費(fèi)心了?！编嶅簧馈O憲不敢打擾他休息，寒暄客套幾句便告辭離開(kāi)。
簡(jiǎn)單吃了兩口食物后，鄭寤生自去房間里休息。
幾天的趕路令人精疲力盡，他只想好好睡一覺(jué)，但等真的躺在床上時(shí)，卻怎么也睡不著了。
合上眼皮，腦袋昏昏沉沉，離宮前的情景一幕幕走馬燈似的浮現(xiàn)。
寒冬臘月，大雪紛飛，王宮花園的湖面上結(jié)了冰，他帶著小他三歲的弟弟去花園里玩雪。
不曾想湖中心的冰面凍的不結(jié)實(shí)，阿段在上面蹦蹦跳跳，冰面破裂，陷了下去。
宮人們一擁而上，趕緊七手八腳將小公子撈起來(lái)，小孩子凍得臉色青紫，哭都哭不出來(lái)。
國(guó)君和君夫人聞?dòng)嵈掖亿s來(lái)，君夫人抱著幼子放聲大哭，經(jīng)太醫(yī)再三診斷確定無(wú)礙后才堪堪止住。他立在一旁，不知所措，既愧疚又恐懼。
君夫人抬起頭，眼睛紅腫著冷漠看向他：“掉下去的怎么不是你呢？”
他如遭雷擊，心臟似有千萬(wàn)根尖針刺扎般疼痛。一瞬間，只覺(jué)得天地間都沒(méi)有他的容身之處了。
掉下去的怎么不是你呢？
阿段遭此橫禍，我也難過(guò)，可我也是你的親生兒子啊。
他失魂落魄回到寢殿，第二日便向君父請(qǐng)求離開(kāi)鄭宮。
“為什么？”君父問(wèn)。
“段弟遭此不幸，君夫人心傷，兒不愿她看到兒臣再添傷悲，故想出宮住幾日?！彼缡钦f(shuō)。
鄭國(guó)君準(zhǔn)了，他便來(lái)到函陵。
睜開(kāi)眼，冷汗涔涔，濕發(fā)一縷縷貼著面頰，鄭寤生喘著粗氣坐起身。屋子里生著炭火，紅光將黑沉的身影投到墻面上，靜止不動(dòng)，他像一只蜷縮在黑暗中的孤獸。
來(lái)到函陵是他自己選擇的，繼續(xù)待在鄭宮，長(zhǎng)此以往，不知他那可悲又變態(tài)的母親會(huì)不會(huì)要了他的命。
鄭寤生仰身躺下，蓋好被。
次日，天氣放晴，昨夜落了整夜的大雪，地上鋪了厚厚一層，在明媚陽(yáng)光下?tīng)N燦生輝。
用罷早飯，鄭寤生穿好衣服，打扮齊整，帶著兩個(gè)小廝提著東西出了門(mén)。
出門(mén)左轉(zhuǎn)，走過(guò)一段土路，穿過(guò)幾戶人家，在一間木門(mén)前止步。門(mén)楣上木牌做匾，題著“不聞居”三字。
叩門(mén)聲輕響，片刻功夫，一個(gè)眉清目秀、身著短褐、小廝打扮模樣的青年開(kāi)了門(mén)。
“幾位何事？”青年問(wèn)。
鄭寤生執(zhí)揖禮，態(tài)度誠(chéng)懇：“晚生鄭寤生，仰慕東山先生的文韜武略，特來(lái)拜先生為師，煩請(qǐng)小哥代為通傳?！?br/>
青年趕緊還禮：“可不敢受小兄弟這一禮，我家先生兩年前便不再收學(xué)生了，小兄弟請(qǐng)回吧?！?br/>
言罷關(guān)上木門(mén)，將主仆三人留在雪地中。
兩個(gè)小廝面面相覷，不知如何是好。大些的那個(gè)名喚木三，只比鄭寤生大一兩歲；小的叫木四，與鄭寤生一般大小。