城南兩大家族的轎子抬到了河對(duì)岸，劉李兩位族長(zhǎng)走下轎子，對(duì)高高站在河岸上的郭旅長(zhǎng)拱手作揖：“郭旅長(zhǎng)，老朽這廂有禮了?！?br/>　　偏偏就在這個(gè)時(shí)候，武智沖竟跟在他們的后面出了城。他胯下騎著一匹毛驢，快跑著趟過(guò)深淺不定的河水，跳下驢來(lái)跑到郭旅長(zhǎng)的沙袋前，啪啪將兩條袖子互相一拍，跪地叩首道：“奴才給郭旅長(zhǎng)請(qǐng)安了！”
　　“起來(lái)吧?！惫瞄L(zhǎng)面帶笑意：“這位是前清的舉人吧，老禮記得這么熟，難得，難得?！?br/>　　“剛才的禮做的不標(biāo)準(zhǔn)，奴才再給你行一遍禮?！?br/>　　“罷了?！惫瞄L(zhǎng)輕蔑地?cái)[擺手，雙手揉捏著一雙白手套，語(yǔ)帶漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“前清是個(gè)好時(shí)候啊，那時(shí)候的人們有禮有節(jié)，上下尊卑有序，不像現(xiàn)在，什么阿貓阿狗都敢踮起腳尖跟主子說(shuō)話了?！?br/>　　這話似乎意有所指，是責(zé)怪兩大家族他們不遵老禮，還是嫌他們站得太直。兩位老族長(zhǎng)慌忙彎腰把揖作得更低了些，看上去就像是深鞠躬。
　　“都進(jìn)來(lái)我的營(yíng)房說(shuō)話。”
　　郭查理率先走進(jìn)營(yíng)房，坐在一把高背椅上翹起二郎腿，他豢養(yǎng)的德國(guó)黑背湊上去，不停地舔那雙油光發(fā)亮的大頭皮鞋。
　　郭旅長(zhǎng)沒(méi)準(zhǔn)備椅子，也沒(méi)說(shuō)請(qǐng)坐，他們就只敢站著。
　　劉家族長(zhǎng)覺(jué)得應(yīng)該主動(dòng)緩和氣氛，順帶展示一下學(xué)識(shí)，讓他們知道自己不是一般的鄉(xiāng)紳。
　　“不知道郭旅長(zhǎng)大名，我等實(shí)在慚愧。敢問(wèn)？”
　　“郭查理?！?br/>　　“好名字！”劉族長(zhǎng)舔著笑臉?lè)Q贊道：“查理這名字聽(tīng)著就貴氣，以五行來(lái)說(shuō)西方屬金，是以富貴聚財(cái)也。查理，查理，是以至查天下之無(wú)理也，順應(yīng)天父之命，以佑萬(wàn)道盛昌也?！?br/>　　這馬屁拍得郭旅長(zhǎng)十分高興，抬手鼓掌連說(shuō)了三個(gè)“好”字。
　　郭旅長(zhǎng)驟然停下笑容，伸手摸著黑背的頭說(shuō)道：“可再好聽(tīng)的話，也代替不了銀子吶。”
　　眾人一聽(tīng)肩頭抖動(dòng)臉色發(fā)白，嚇得就差當(dāng)場(chǎng)跪下了。
　　“黃四郎是劉都統(tǒng)的大腿，黃四郎的錢也都是劉都統(tǒng)給他的，你們搶了黃四郎的錢，就等于搶了劉都統(tǒng)的錢，你們要了黃四郎的命，就等于斬了劉都統(tǒng)的狗！”
　　武智沖搶先跪了下去，膝行到郭查理面前：“郭旅長(zhǎng)，跟我沒(méi)關(guān)系??！人是縣長(zhǎng)殺的！錢是窮鬼們搶的，我們什么都沒(méi)做。”
　　兩大家族擦著額頭上的冷汗附和：“對(duì)的，對(duì)的，我們什么也沒(méi)做，都是窮鬼們干的。”
　　郭旅長(zhǎng)睿智地低頭問(wèn)：“縣長(zhǎng)呢？”
　　“走了?！?br/>　　“銀子呢？”
　　“都在窮鬼手里?！?br/>　　郭旅長(zhǎng)揉著白手套嘆了一口氣：“錢和槍都在窮鬼手里，你們?cè)趺椿斓?？?br/>　　眾人臉上露出難掩的羞愧之色。
　　劉家的族長(zhǎng)適時(shí)地上前獻(xiàn)策：“郭旅長(zhǎng)，我有一個(gè)好辦法?！?br/>　　“講！”
　　“如今麻匪依然猖獗，郭旅長(zhǎng)可以以剿匪的名義提繳治安稅，我們兩大家族出多少，窮鬼們就得出多少，到時(shí)候……”
　　郭查理聲音沙啞地怒笑起來(lái)：“就你們也配跟我三七分？”
　　“不，不，不敢?！?br/>　　李族長(zhǎng)傻膽大地在旁邊試探道：“要不八二，您八我們二?！?br/>　　“不，九一，您九我們一！”