北境悠悠，冰雪漫漫。
步揚(yáng)影雖然做足了功課，帶上了他所認(rèn)為足夠的干糧，甚至查看了北境所有地圖，但經(jīng)過(guò)兩周以來(lái)的一經(jīng)北行，他深切體會(huì)到此行的漫長(zhǎng)與艱難已遠(yuǎn)超他所有的想象。
光是尋路已讓這個(gè)年輕人傷透腦筋，漫天揮灑的白雪時(shí)常覆蓋路面，他站在一片白茫茫的世界宛若小小的黑點(diǎn)，必須用劍破開(kāi)冰雪，查看泥土的顏色和痕跡。
若是連著陰天，還要仔細(xì)辨別方向，若是搞錯(cuò)了方向一路返回北冥城，步揚(yáng)明能笑話他半年。
繼續(xù)前行，天氣越趨凄冷，四周更顯沉寂。
路也變得狹窄，步揚(yáng)塵不會(huì)把官道修至此處。
道路兩邊是崎嶇的灰?guī)r丘陵，矮丘頂高聳著一座烽火臺(tái)，步揚(yáng)影特意去查看了一下這座烽火臺(tái)，用手掃開(kāi)冰雪后油黃焦黑，顯然使用過(guò)，卻像又不知沉睡了多少年。
烽火臺(tái)前有坍塌的碎石瓦礫，屹立的孤墻用手指一碰，轟然倒塌，看來(lái)這里曾經(jīng)駐扎著預(yù)警的兵士。
烽火臺(tái)邊放眼北望，步揚(yáng)影看到又一座烽火臺(tái)，他趕往下一座烽火臺(tái)，不出所料，又看到一座，他相信這烽火臺(tái)在一座座矮丘或山嶺的頂端必將連綿不絕，只會(huì)通向流放處。
這里已經(jīng)是七國(guó)所知世界的邊緣，這些烽火臺(tái)有什么用呢？用來(lái)預(yù)警什么呢?
而且這些烽火臺(tái)曾經(jīng)使用過(guò)，或許幾百年前，或許數(shù)千年，或許更久。
這里的白雪或叢林知道答案，但沒(méi)法告訴他，他只能繼續(xù)前行。
丘陵日益陡峭，漸漸已是山脈，宛若肩負(fù)陳雪和陡峭巖峰的雄壯巨人。
當(dāng)北風(fēng)呼號(hào)，長(zhǎng)長(zhǎng)的冰錐像一把把巨劍一般從高聳的峰巒間飛濺而下。
道路崎嶇，蜿蜒著穿過(guò)林地，每到夜晚，森林里遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)狼群此起彼伏的嚎叫，有時(shí)感覺(jué)近在咫尺。
步揚(yáng)影的白閃會(huì)豎起耳朵，卻從不回應(yīng)。
步揚(yáng)影在山洞里生起火，小狼悄無(wú)聲息不知從何處叼來(lái)野兔，雖然他的白閃并不介意生吃，步揚(yáng)影還是烤熟了分給小狼一大塊，當(dāng)然，他還要找到枯草喂他的馬。
白日里必須繼續(xù)趕路，這樣的地方可耽擱不得。
行走至這狼嚎森林的邊緣時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)前面有人說(shuō)話，步揚(yáng)影趕上前去，有三人正在火堆旁烤肉，旁邊橫躺一個(gè)死人和一匹死馬。
“什么人？”見(jiàn)有來(lái)人，其中一個(gè)瘦鬼操刀子站起。
“趕路的，去流放處?！辈綋P(yáng)影回答。
“老三，緊張什么，來(lái)這的都是同道中人，”兩人中間坐著的黑胖子說(shuō)，黑胖子滿臉豬鬃般的黑胡幾乎遮擋了他全部的五官，顯得非常純爺們。他大口撕咬了一塊馬肉，那馬肉似在一片黑色叢林里上下蠕動(dòng)，然后滋溜一聲不見(jiàn)蹤影。
“說(shuō)吧，小兄弟，你來(lái)這是犯了什么事？”黑胡胖子問(wèn)。
步揚(yáng)影沒(méi)有回答，靜靜地看地上的死人。
“噢，小兄弟，沒(méi)啥好看的，這兄弟命苦，馬驚了跌下來(lái)，可巧腦袋碰到石頭上就摔死了。”旁邊一個(gè)矮個(gè)子男人說(shuō)，矮個(gè)子高顴骨尖下巴，顴骨上一顆黑痣長(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)一根黑毛，迎風(fēng)抖動(dòng)。
步揚(yáng)影看見(jiàn)死人脖子上有刀傷，獻(xiàn)血已經(jīng)凝結(jié)。
“我沒(méi)犯什么事，就是想去看看?！辈綋P(yáng)影平靜地說(shuō)，心里告誡自己要淡定，否則這荒山野嶺馬上就是一場(chǎng)硬仗。
“這有啥不好意思說(shuō)的，看你這小白臉子，肯定是偷了誰(shuí)家小娘們，哈哈。”黑胡胖子招呼步揚(yáng)影，“來(lái)兄弟，坐下吃幾口馬肉，這道也太他媽遠(yuǎn)了?！?br/> 步揚(yáng)影不想和這些人糾纏，提一下馬韁繩就前行。
“狼，大哥，那是狼！”瘦子眼尖，看見(jiàn)步揚(yáng)影懷里的白閃。
“大驚小怪，這山里有的是狼，你有那能耐也去抓幾只。”黑胡胖子拍拍肚皮站起來(lái)。
“老二老三，把剩下的馬肉帶上，咱們同小兄弟一同上路。”
步揚(yáng)影無(wú)奈，前行的道路只此一條，只得同行，他的小狼警戒般看這三人。
黑胡胖子毫不掩諱地對(duì)步揚(yáng)影談起了自己帶領(lǐng)幾十號(hào)兄弟打家劫舍的輝煌往事。
“任誰(shuí)也交不起青丘家的稅，青丘靈力這老家伙一定是得了失心瘋，”胖子伸處巴掌空中翻騰著說(shuō)，“五成，要交五成啊，對(duì)了兄弟，你從哪來(lái)？”