外面風(fēng)起云涌，局勢變幻莫測。先是太子的眾門客、隨同起兵者逐一被審理，皆被處死。又有少傅石德、想坐觀成敗的任安、將太子放走的田任等一批秩五百石以上的官員被腰斬。一些人摸不透圣意，對所謂太子一黨嚴(yán)加拷問，肆意羅織罪名擴(kuò)大波及范圍，以為甚有功。還有一些人趁機(jī)栽贓陷害，無所不用其極。這樣一來，長安城內(nèi)外幾萬臣民被株連，大門大戶能得保全者不過十之三四，那些本來依附于大戶人家的仆從、農(nóng)夫和小商小販就漸漸斷了生計(jì)，紛紛舉家外逃。又常有黑鴉成群，競相啄食死囚尸首，還有野狗將死尸刨出啃食，昔日浩浩京城竟有了地獄之相。
　　丙吉治下的郡邸獄倒成了避風(fēng)所在，沒有一個被巫蠱之事牽連的囚徒被斬殺，甚至沒有人被獄吏刁難苛責(zé)。丙吉更是千方百計(jì)買糧買肉，每日堅(jiān)持探視嬰孩，對嬰孩飽暖體貼入微，病了就請獄醫(yī)診治，獄中沒有的藥就從藥鋪采買，嬰孩漸漸有了生機(jī)。
　　夜暗極則魚肚白出。
　　一日，壺關(guān)縣掌管教化的三老令狐茂抱著必死的決心上書道：“臣聞父者猶天，母者猶地，子猶萬物也。故天平地安，陰陽和調(diào)，物乃茂成；父慈母愛，室家之中子乃孝順。陰陽不和，則萬物夭傷；父子不和，則室家喪亡。故父不父則子不子，君不君則臣不臣，雖有粟，吾豈得而食諸！昔者虞舜，孝之至也，而不中于瞽叟；孝已被謗，伯奇放流，骨肉至親，父子相疑。何者？積毀之所生也。由是觀之，子無不孝，而父有不察，今皇太子為漢適嗣，承萬世之業(yè)，體祖宗之重，親則皇帝之宗子也。
　　江充，布衣之人，閭閻之隸臣耳，陛下顯而用之，銜至尊之命以迫蹴皇太子，造飾奸詐，群邪錯謬，是以親戚之路隔塞而不通。太子進(jìn)則不得上見，退則困于亂臣，獨(dú)冤結(jié)而亡告，不忍忿忿之心，起而殺充，恐懼逋逃，子盜父兵以救難自免耳，臣竊以為無邪心。《詩》曰：‘營營青蠅，止于籓；愷悌君子，無信讒言；讒言罔極，交亂四國。’往者江充讒殺趙太子，天下莫不聞，其罪固宜。陛下不省察，深過太子，發(fā)盛怒，舉大兵而求之，三公自將，智者不敢言，辯士不敢說，臣竊痛之。臣聞子胥盡忠而忘其號，比干盡仁而遺其身，忠臣竭誠不顧鈇鉞之誅以陳其愚，志在匡君安社稷也。《詩》云：‘取彼譖人，投畀豺虎。’唯陛下寬心慰意，少察所親，毋患太子之非，亟罷甲兵，無令太子久亡。臣不勝，出一旦之命，待罪建章闕下。”
　　劉徹讀后，思子之心更甚。“蒼天，若是據(jù)兒被抓回來，只要認(rèn)個錯，我就原諒他，繼續(xù)讓他做太子！”每日早晚，劉徹都會如此閉目禱告。
　　也許是劉徹的禱告被上蒼聽到了，沒過多久，就有了太子的消息，但不是回來認(rèn)錯了。劉徹聽到的是：“太子逃到湖縣，外出和農(nóng)人賣履，被當(dāng)?shù)毓俦l(fā)現(xiàn)行蹤，官兵追到時，藏到灶屋里面，太子奮力拒捕，竟然上吊而死，灶屋不知怎的失了火，太子和皇孫都被燒的面目全非。”