????四月初三，天氣晴好。

????今年有過一回倒春寒，三月中旬一夜夾雪的北風(fēng)，吹白了紫禁城的明黃琉璃瓦。大家的語氣里都帶了些惆悵，憂心今年的花期要遲了，沒想到月末收梢的那幾天一個(gè)回馬槍，大大地暖和起來。

????陽光在檐角獸的眉心跳躍，毓德宮大開的殿門關(guān)上了半邊。臺(tái)階下添香的宮女把上夜遺留的灰燼倒進(jìn)漆盒，靜靜站著，隱約聽見殿里傳出小心翼翼的哼唱。她調(diào)轉(zhuǎn)視線，和廊下侍立的人相視一笑，小太監(jiān)比個(gè)噤聲的手勢(shì)向殿內(nèi)指，另半邊的殿門也緩緩闔上了。

????長(zhǎng)久住在一個(gè)地方，即便是雕梁畫棟，也有厭倦的時(shí)候。不單她們這些服役的宮人是這樣，宮里的貴人主子也是這樣。

????午后溫暖的光從窗口照進(jìn)來，青磚上映出一方輝煌的菱形，那是天然的舞臺(tái)。婉婉喜歡這個(gè)時(shí)候關(guān)起門唱一出昆曲，當(dāng)然得背著嬤嬤。沒有唱詞，按照記憶里的鼓點(diǎn)婉轉(zhuǎn)哼著，臉上敷起厚厚的粉，勾出玲瓏的紅唇，像模像樣地甩水袖，施施然回眸一笑……這個(gè)時(shí)候不是帝姬，是做著伶人夢(mèng)的姑娘。只是她沒有觀眾，兩個(gè)從旁協(xié)助擺裙尾的宮女一直垂著眼，到她最后唱完也不見鼓掌。她難免失望，但是不悲傷，找到云頭榻睡個(gè)午覺，一覺醒來已經(jīng)是傍晚。揉著眼睛看天邊晚霞，有燕子飛過來啦，一個(gè)俯沖，抓蟲吃呢吧？宮廷生活枯燥乏味，自己不給自己找樂子，早就憋死八百年了。

????她起身，打算卸了這身行頭，到鏡前照臉，還沒定睛，小酉從宮門上進(jìn)來，站在檻前招呼：“主子，咱們南墻根兒下的西府海棠開花了，您不去瞧瞧？”

????是個(gè)好消息，她每年都有這個(gè)習(xí)慣，第一簇花枝上要掛紅綢子，祈愿她的花開得比文華門外的好。找了根束發(fā)的寶帶出去，疾步到了樹下，抬頭看，剛發(fā)的新蕊，有點(diǎn)弱不禁風(fēng)。她的個(gè)子比小酉矮，踮起腳尖也還差一點(diǎn)。戲服的袖子又太大，把手抬高，順順溜溜就滑到肩頭，露出了一雙光致致的臂膀。

????小酉忙把她的手壓下來，左右看了看，小聲道：“仔細(xì)落人眼，叫嬤嬤知道了又要罵。”接過去一笑，“奴婢替主子掛上吧！”

????婉婉道好，安然掖著兩袖站在一旁，落日余暉照在臉上，眼睛明亮如星辰。

????她開始數(shù)，一根兩根……從四歲起每年不落，到現(xiàn)在已經(jīng)十一根了。當(dāng)初給樹披紅還是她的生母徐貴妃教給她的，徐貴妃是南方人，翰林家的小姐，骨子里總有揮之不去的詩情畫意。她說海棠是月老的眼睛，給樹戴花，將來能保佑她嫁個(gè)好駙馬。雖然那時(shí)候不知道駙馬是什么馬，可母親的話，一直牢牢記在心上。后來徐貴妃過世，她每每想念她的時(shí)候就來這株海棠樹下看紅綢，一看就看了這么多年。

????“你說……攢夠多少能遇到好姻緣？”她轉(zhuǎn)頭問小酉，“二十根夠不夠？”

????小酉打趣她，“主子想嫁人了？這還不好辦！老話兒說了，皇帝的妹子不愁嫁，等見著萬歲爺，您露點(diǎn)兒口風(fēng)，什么都有了。”

????她臉上一紅，嘀嘀咕咕說：“瘸了舌頭的，拿我消遣起來了……”

????小酉兀自笑了一陣才開解她：“您別愁，哪兒用得上二十根吶，依我看，再等一兩年也成事兒了。您不是太后親生的，場(chǎng)面上更要做得漂亮，總不能把您留成老姑娘吧！”她撫了撫下巴暢想，“咱們以后得找個(gè)名門之后，有錢，長(zhǎng)得俊，人品好，疼媳婦兒，就足了。”

????婉婉伸出一根小指想撓頭皮，臨了又縮了回去。關(guān)于婚嫁的問題，其實(shí)充滿了矛盾。徐貴妃病逝那年她才六歲，并不是怕沒人照應(yīng)她，堂堂的大鄴帝姬，還愁吃不飽飯嗎？不過得找個(gè)養(yǎng)母，記在人家名下。女孩兒事多，將來出降什么的且得操心。深宮里的瑣碎都是女人管著，前朝的皇帝是不過問的，當(dāng)初爹爹親自把她送到坤寧宮，那時(shí)候起她就認(rèn)別人當(dāng)娘了。

????只是很可惜，不是人家肚子里出來的，總隔了一層。多少回了，她想表親近，太后都是淡淡的，時(shí)候長(zhǎng)了她也灰心。現(xiàn)在就怕被人草草打發(fā)出去，公主金貴，進(jìn)了別人家的門，不過那樣了，還是遲些，仔細(xì)挑揀挑揀的好。然而不出降，永遠(yuǎn)得呆在紫禁城里，有無數(shù)的教條約束著，一言一行甚至一瓣橘子從哪兒下嘴都有具體的定規(guī)，她不喜歡這樣的生活。怪投錯(cuò)了胎，如果她是男的有多好，不能像哥子們一樣從政，哪怕跟著司禮監(jiān)的那幫人出去采買采買也好。

????小酉掛好了寶帶，她瞇著眼睛仔細(xì)看，那絳子上鑲有金線，在余暉里偶見金芒一閃，仔細(xì)瞧又沒了。

????不知怎么，今天傍晚特別安靜，幾個(gè)小太監(jiān)瘟頭瘟腦站班，不像以往帶著精氣神，都有些蔫蔫的。

????想起來了，最厲害的精奇嬤嬤下半晌會(huì)親，到現(xiàn)在都沒回來。得虧李嬤兒不在，否則她敢畫著臉譜穿著戲服到處跑，非把徐貴妃也罵活了不可！

????她一縮脖子往殿里走，怕晚了碰個(gè)正著，回頭數(shù)落起來，從針頭線腦談到家國(guó)天下，實(shí)在太遭罪。要說她最怕的是誰，大概就是精奇嬤嬤。帝王家有規(guī)矩，且特別重，每位皇子帝姬從出生開始就派專人看護(hù)。宮人有精奇、水上、嬤嬤三類人，分管不同的差事。嬤嬤是奶媽子，自己奶大的孩子心疼，比較好說話。水上專管燒水洗衣，不問規(guī)矩。精奇就不得了了，俗稱看媽，顧名思義，就是不錯(cuò)眼珠盯著你，你說話聲兒大了，笑起來咧嘴了，都在她們說教的范圍。皇子們讀書苦，寅正二刻就得起床，起不來的精奇嬤嬤敢上板子。帝姬呢，雖然不受皮肉苦，讀書之外還有女紅，稍有不對(duì)就挨呲，精神上也是種折磨。