????嚴(yán)家莊燈火通明，宴席還沒(méi)散去。嚴(yán)鵬和洪立行正在客廳吃酒聊天。洪立行舉著的酒杯還未送到嘴邊突然停了下來(lái)，雙耳微動(dòng)，神情嚴(yán)肅。
????“大哥，怎么了？發(fā)生了什么事情？”嚴(yán)鵬問(wèn)道。
????“有一群馬隊(duì)正急速向這里奔來(lái)，離此地已不到十里地。兄弟，快，鳴鑼示警關(guān)閉莊門(mén)，以防萬(wàn)一。”
????“是”嚴(yán)鵬急忙走出客廳，取出金鑼敲響，“趕緊通知莊口關(guān)閉莊門(mén)，青壯年人取出武器上城墻。有馬賊來(lái)了。”
????莊子里頓時(shí)忙亂起來(lái)。村民們急忙關(guān)閉莊門(mén)，紛紛回家取出各種各樣的武器走向城墻。
????“兄弟，走，我陪你上城樓看看是什么情況。”洪立行也從客廳跟了出來(lái)，陪同嚴(yán)鵬走上城樓。
????走上城樓，嚴(yán)鵬安排著：“所有城墻上的火把全部熄滅，弓箭手弓箭上弦，其他人員火油壘石準(zhǔn)備。”嚴(yán)鵬上到城樓也聽(tīng)到了急促的馬蹄聲，看到了黑壓壓的一群馬賊。“希望不是沖著莊子來(lái)的。”
????“我看恐怕不可能了。看他們的騎行路線是直奔莊子而來(lái)。”
????“嗯”嚴(yán)鵬應(yīng)著，同時(shí)拉過(guò)管家囑咐著“你趕緊告之夫人，馬賊來(lái)了。如情況不妙，立即帶著小公子躲到后院假山旁的枯井中，那里隱蔽，應(yīng)該不容易被發(fā)現(xiàn)。”
????“是”管家轉(zhuǎn)身，急匆匆向后院跑去。
????宋長(zhǎng)老看到嚴(yán)家莊已經(jīng)做好防范也沒(méi)在意，吩咐道：“一輪齊射，先給他們一個(gè)下馬威。”
????“是”眾騎士紛紛取弓搭箭，拉滿弓弦，斜向上拋射出箭矢。只見(jiàn)一片黑影越過(guò)城墻又向下落去。頓時(shí)莊子里一片混亂，死傷了數(shù)人；女人、小孩哭喊聲一片。
????嚴(yán)鵬不由的心頭一緊，怒火中燒。“給我射箭，射死他們給被害的村民報(bào)仇！”城墻上的村民們也紛紛彎弓搭箭，射向馬賊。雙方箭來(lái)箭往，互有傷亡。洪立行看著，心里著急，也很氣憤。他深吸一口氣，然后大聲喝道：“我乃俠義堂洪立行，這莊子是我兄弟的，你們?nèi)羰抢^續(xù)侵犯，就是與我俠義堂為敵，我俠義堂事后必定報(bào)復(fù)。你們?nèi)绻皇乔筘?cái)，那么我們雙方都停手，我們會(huì)奉上些金銀，大家交個(gè)朋友。”
????宋長(zhǎng)老一聽(tīng)正和心意，把手一揮。馬賊們停止了射箭；嚴(yán)家莊同時(shí)也停了下來(lái)。宋長(zhǎng)老騎馬上前一步喝道：“你說(shuō)你是俠義堂的洪立行我就信了嗎？我還說(shuō)我是西沙城城主呢，你信嗎？笑話。有本事你就下來(lái)與我較量一番，你贏了，我們二話不說(shuō)，轉(zhuǎn)頭就走；你輸了，對(duì)不起，我們所要求的財(cái)物可就不止那點(diǎn)了。怎么樣，敢還是不敢？”
????“這有何不敢！你等且退后二里地，騰出地方讓我們出來(lái)。別耍什么偷襲的把戲。”洪立行應(yīng)聲道。
????“好，我等著你。”宋長(zhǎng)老說(shuō)完，扭轉(zhuǎn)馬頭率眾后撤到二里地外下馬等待。
????“大哥，別沖動(dòng)，我們依仗城墻他們一時(shí)半會(huì)兒也攻不進(jìn)來(lái)，等天一亮，他們還不得撤走，沒(méi)必要冒險(xiǎn)。”嚴(yán)鵬勸說(shuō)著。
????洪立行搖了搖頭，安慰道：“沒(méi)事，兄弟。你應(yīng)該相信哥哥的能耐，對(duì)付這些馬賊我還是有信心的。再說(shuō)，我也不是一個(gè)人下去，我會(huì)帶上四名兄弟一起下去，即使出現(xiàn)狀況，也應(yīng)該能安全回莊，你就放心吧。這樣做也能盡快解決問(wèn)題，減少村民不必要的傷亡。最起碼通過(guò)武力也能震懾馬賊，讓他們不敢輕舉妄動(dòng)。”
????嚴(yán)鵬看勸說(shuō)無(wú)望，也不再勸。一同陪著洪立行一行五人下得城樓，來(lái)到莊門(mén)口，吩咐村民打開(kāi)莊門(mén)，送出門(mén)口，說(shuō)道：“大哥，我也不再多說(shuō)了，一切小心！他們?nèi)硕啵绻Ｔp，就立即回來(lái)。依靠莊子，我們應(yīng)該能守住的。”洪立行拍拍嚴(yán)鵬的肩膀點(diǎn)點(diǎn)頭，帶領(lǐng)四人出莊而去。嚴(yán)鵬吩咐村民關(guān)閉莊門(mén)，先別落鎖，方便洪立行等人返回，自己又趕向城樓觀戰(zhàn)。
????洪立行一行來(lái)到宋長(zhǎng)老對(duì)面，停步抱拳道：“在下俠義堂洪立行，不知閣下怎么稱呼？”
????宋長(zhǎng)老嘿嘿一笑“哪來(lái)那么多廢話，比完了再來(lái)套近乎吧。”拔出彎刀，向前一步。
????“好，那我就來(lái)會(huì)會(huì)你，看看有甚能耐。”洪立行也雙手持棍，向前一步。
????即刻間，雙方刀來(lái)棍往，戰(zhàn)在一處。
????洪立行功力深厚，棍法嫻熟，素有“西沙奪命棍”稱號(hào)。招式大開(kāi)大合，剛勁有力。只見(jiàn)他一會(huì)“五郎八卦棍”，一會(huì)“羅漢瘋魔棍”招數(shù)變化多端，棍棍奪人性命。但宋長(zhǎng)老也毫不含糊，刀法嚴(yán)謹(jǐn)，見(jiàn)招拆招間毫無(wú)破綻。二人你來(lái)我往，轉(zhuǎn)眼之間三百招已過(guò)。