“少年俠氣，交結(jié)五都雄。肝膽洞，毛發(fā)聳，立談中，死生同，一諾千金重。推翹勇，矜豪縱，輕蓋擁，聯(lián)飛鞚，斗城東。轟飲酒壚，春色浮寒甕，吸海垂虹。閑呼嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。樂匆匆。
　　似黃梁夢(mèng)，辭丹鳳，明月共，漾孤篷。官冗從，懷倥傯，落塵籠，簿書從。鹖弁如云眾，供粗用，忽奇功。笳鼓動(dòng)，漁陽弄，思悲翁。不請(qǐng)長(zhǎng)纓，系取天驕種，劍吼西風(fēng)。恨登山臨水，手寄七弦桐，目送歸鴻。“
　　北宋賀鑄這首《六州歌頭》古風(fēng)，憂時(shí)憤世，不畏權(quán)要而慷慨陳辭，詞風(fēng)豪放。在當(dāng)時(shí)北宋詞壇一派婉約纏綿、聲色歌舞、個(gè)人哀愁的文字中脫穎而出，別拘一格，令人耳目一新，大為之振。雖猶隔千載之下讀來，其英銳之氣，兀自虎虎有威。然掩卷思之，其時(shí)，宋室奸臣當(dāng)?shù)溃V之庸，愛國(guó)志士空有一腔碧血，可恨英雄無用武之地，實(shí)則難免令人扼腕嘆息。
　　公元1258年，蒙古大汗成吉思汗之子窩闊臺(tái)的侄兒蒙哥即位后，與其弟忽必烈、大將兀良合臺(tái)兵分三路，一取合州(今重慶合川)；一取鄂州(今湖北武昌)；一取潭州(今湖南長(zhǎng)沙)，大舉進(jìn)犯中原，直指宋室都城臨安(今浙江杭州)。
　　公元1271年。忽必烈稱帝，改國(guó)號(hào)為元，派大將劉整、阿術(shù)出兵進(jìn)攻襄陽，再次進(jìn)犯中原。公元1276年攻占臨安，俘虜南宋小皇帝趙顯。公元1277年，宋室忠臣陸秀夫、張世杰、陳宜中，以及民族英雄文天祥等被迫擁立趙顯之弟趙并為帝，轉(zhuǎn)移到了涯山(今廣東新會(huì)南)，與元軍展開劇烈戰(zhàn)斗。涯山背水一戰(zhàn)，宋軍慘敗，忠臣陸秀夫?yàn)槊饴淙霐呈质苋瑁闳槐池?fù)小皇帝趙并縱身跳進(jìn)滾滾瀚海，生死不明。公元1279年2月，蒙古統(tǒng)一中國(guó)，宋室王朝宣告滅亡。賀鑄此詞遂成千古悲歌。
　　蒙古統(tǒng)一中國(guó)后，實(shí)行了歷史上前所未有的民族壓迫政策，把全國(guó)人民分作四個(gè)等級(jí):第一等是蒙古人；第二等是色目人(即西域各族和西夏人)；第三等是漢人(原金朝統(tǒng)治下的漢人、契丹、女真等族人)；第四等是南人(即南宋地區(qū)的各族人民)。四個(gè)等級(jí)的人政治地位和待遇均自不同，第二等色目人也還罷了，尤其第三、四等漢人和南人受到百般歧視和欺壓，過著悲慘的日子。在這種景況下，許多不甘于受外虜壓迫的有志之士，紛紛自發(fā)同仇敵愾，抗擊官府。