見柳詠絮停住腳步，劉賜接著說道：“我的媽媽是青樓的花魁，我不知道我爸爸是誰，我生下來時(shí)爸爸已經(jīng)不知道去了哪里，我只聽媽媽說，我爸爸姓劉，是劉伯溫的后代，就是幫著洪武皇帝開創(chuàng)咱們大明朝的那個(gè)劉伯溫，但到我爸爸這一代劉家已經(jīng)沒落了。我聽青樓的其他人說，我媽媽很喜歡我爸爸，當(dāng)時(shí)懷上我的時(shí)候，所有人都叫媽媽不要生下我，生下孩子對(duì)花魁來說是很不利的，她很可能就當(dāng)不了花魁了，但媽媽還是把我生下來了，她說她想讓我繼承我爸爸的志向，像劉伯溫一樣當(dāng)一個(gè)絕代卿相。”
　　柳詠絮聽著，忍不住側(cè)過頭來。
　　劉賜繼續(xù)說道：“生下我之后，我媽媽還是當(dāng)她的花魁，因?yàn)樗那賹?shí)在是彈得太好了，她的書畫也是南京城的一絕，那時(shí)江南的名流們沒有人不知道她的才情，青樓里面的人都說她是古往今來第一個(gè)生了孩子之后還能繼續(xù)當(dāng)花魁的女人。不過我還是不能讓外人知道我媽媽是誰，對(duì)著外人，我不能認(rèn)我的媽媽，別人問起我的父母是誰，我常常不知道怎么說，所以從小其他小伙伴常常笑我是‘天賜’的，對(duì)了，我的名字確實(shí)是這個(gè)意思，在青樓里面出生的孩子，照慣例會(huì)取一個(gè)‘賜’字，確實(shí)是‘天賜’的意思。”
　　柳詠絮忍不住看了劉賜一眼，這身世確實(shí)可憐。
　　劉賜繼續(xù)說道：“媽媽從小就教我和姐姐讀書，她的才學(xué)常能駁倒江南那些中過狀元探花的才子，只恨她是個(gè)女子，考不得科舉，但她教我們讀書自然是信手拈來的。在她教導(dǎo)下，我的學(xué)問很快超過了同輩，偶爾見到那些上過殿試見過皇帝的科榜進(jìn)士，他們也贊我才學(xué)了得。到了我十一歲的時(shí)候，我參加了南直隸的童試，我很輕松地就奪魁了，聽說當(dāng)朝翰林學(xué)士張居正張大人是十二歲童試奪魁，有神童之名，我則是十一歲就童試奪魁，比張居正大人還要更勝一籌。媽媽從小就教導(dǎo)我，要做個(gè)上謀國家大計(jì)，下為百姓做主的絕代卿相，童試奪魁之后，我更堅(jiān)定這是我的理想。媽媽大概是覺得她放心了，或者是這許多年她也累了，所以在兩年前的清明節(jié)她就離開了，不知道去了哪里。”
　　說到這里，劉賜不禁有些哽咽。
　　柳詠絮說道：“你說到你姐姐，你姐姐不是你親人嗎？”
　　劉賜說道：“不，不是，我姐姐是媽媽在生下我之前，在秦淮河漂流的竹簍上撿到的，那年新安江發(fā)了大水，很多百姓活不下去，餓死了，他們將嬰兒放在竹簍里順流飄下，希望能被好心人收養(yǎng)，我姐姐就是災(zāi)民的孩子。我媽媽收養(yǎng)了她，把我們一起養(yǎng)大，媽媽從小教我們琴棋書畫，姐姐學(xué)得比我好，長大后她更出落得很好看，青樓背后的那些金主就動(dòng)了心思，要把她培養(yǎng)成下一任花魁。”
　　柳詠絮問道：“你媽媽同意？”
　　劉賜苦笑道：“不同意有什么辦法？我媽媽說是花魁，其實(shí)是個(gè)無依無靠的弱女子，青樓的金主們有的是威逼利誘的手段，說到底，媽媽和姐姐都是為了保護(hù)我，才在青樓里面忍受的，她們從來不讓我看見青樓里面那些污濁的東西，她們只盼著有一天我能考上功名，能救她們出苦海。媽媽走后，姐姐就成了花魁，她的名聲比媽媽還要大，畢竟她年輕美貌，那些富家公子都對(duì)她趨之若鶩，每逢佳節(jié)，來求見她的人能把樓門擠破。因?yàn)榻憬忝曉絹碓酱螅切┙鹬鱾冇謩?dòng)了心思，他們覺得姐姐奇貨可居，所以一直不給那些來客進(jìn)姐姐的閨房，一直等著吊更大的魚，他們的算盤打得很準(zhǔn)，先是杭州的知府來了，那可是杭州的第一大員，來到我們樓前一擲千金，金主們本想著就他算了，但聽說江南織造局的沈大人要來，沈大人是替宮里辦事的，權(quán)勢比杭州知府還要大，那些金主又猶豫了，再后來，來的官越來越大，乃至浙直總督的兒子也來了，這個(gè)時(shí)候那些金主的胃口已經(jīng)被撐得沒有邊了，于是拖了兩年，姐姐的閨房還沒有被人踏進(jìn)過。”
　　柳詠絮想了想，她在宮里也曾聽說東南直隸有一個(gè)花魁名聲很大，許多有權(quán)勢的公子都進(jìn)不了她閨房。
　　柳詠絮問道：“你姐姐叫什么？”
　　劉賜說道：“虞小宛。”
　　柳詠絮想起來了，是這個(gè)名字。
　　劉賜接著說道：“終于在十天前，嚴(yán)世蕃來了，聽說天下的權(quán)勢人物都在說，如今只有嚴(yán)世蕃能夠踏進(jìn)姐姐的閨房，可能是因?yàn)檫@樣，嚴(yán)世蕃覺得眾望所歸吧，他就來了。那些青樓的金主也覺得沒什么好說的了，天底下只有嚴(yán)嵩和皇上比嚴(yán)世蕃更有權(quán)勢，但皇上是皇上，皇上敢來他們也不敢接，至于嚴(yán)嵩，他都快八十了，所以嚴(yán)世蕃是普天下他們能釣到的最大的魚了。”
　　柳詠絮說道：“你還出對(duì)子難住了嚴(yán)世蕃？”
　　劉賜說道：“是的。那是我不知天高地厚，不知道死活。我不愿意別人進(jìn)姐姐的閨房，這兩年來看見有人要進(jìn)姐姐閨房，我總是會(huì)挖空心思阻撓，最常用的手段就是和他們對(duì)對(duì)子，按青樓里面的規(guī)矩，登花魁的閨房要和對(duì)手賽詩和對(duì)試，如果輸了就不能進(jìn)，我總能把那些來客給對(duì)下去，他們輸給了我這么個(gè)小孩，也不好意思登姐姐的閨房了。但說到底是我太天真了，那些來客輸給我或許會(huì)覺得沒面子，但這怎么能阻止他們登姐姐閨房？其實(shí)是青樓背后的金主不給他們登而已，我只是被當(dāng)成玩偶在前面作戲。”