????1９o6年1o月２1日。

????由北洋新軍第三鎮(zhèn)統(tǒng)治段祺瑞任總統(tǒng)官之北軍，由湖北新軍第八鎮(zhèn)統(tǒng)治張彪任總統(tǒng)官之南軍的秋操大典，拉開大幕。

????北軍駐安陽城南，南軍駐湯陰城北，全副武裝，計(jì)有馬、步、炮、工、輜重各兵種人員三萬三千余人。

????在這三萬人的龐大隊(duì)伍里，像段祺瑞、黎元洪這樣的高級官員早已成名，反倒讓觀摩嘉賓習(xí)以為常，而南北兩軍各有兩個年輕人特別引人注目。

????曾經(jīng)讓北洋新軍名揚(yáng)天下的英國《泰晤士報(bào)》的記者莫里遜在自己的報(bào)道中如此寫道：

????“短短一年不到時(shí)間，中國的第二次軍事演習(xí)開始了，或許這的演習(xí)更帶一些火yao味，因?yàn)檫@是由中國最精銳的兩支軍隊(duì)之間的比試

????演習(xí)前，中國的實(shí)權(quán)派人物，練兵大臣袁世凱出人意料的讓一個二十四歲的，之前并沒有多少人知道的湖北軍隊(duì)中的一名低級軍官蔡鍔，充當(dāng)了演習(xí)的裁判。袁先生總是以能識人而著稱，也許這次也能帶給我們什么驚喜吧

????在北軍方面，一顆將星正在冉冉升起，這個人就是深得袁先生以及北洋的高級將領(lǐng)段祺瑞喜愛的蕭天。這個十八歲的中**官盡管年輕，但卻有著一段非常傳奇的經(jīng)過，我會用專門的文章來敘述這個年輕人的故事

????由于蕭天的原因，負(fù)責(zé)演習(xí)后勤保障的輜重營，反倒成為了焦點(diǎn)所在。對于蕭天和他所指揮的輜重營，中國人的心態(tài)是愛恨交織。

????蕭天毫無疑問是其中最出色的一個，但他所指揮的的那些士兵，更加嚴(yán)格意義上來說，和北洋格格不入，甚至都不能算做士兵。中國人現(xiàn)在抱著這樣一個奇怪心態(tài)：希望看到蕭天能夠在這次演習(xí)中再做出一些讓人意想不到的事情，大放光彩，而另一方面，卻又樂意看到輜重營的人出丑，好成為茶余飯后的笑談”

????如果蕭天和他的兄弟們能夠看到這篇報(bào)道，不知道應(yīng)該哭還是應(yīng)該笑。

????這篇報(bào)道的確已經(jīng)反映出了輜重營在演習(xí)中扮演的角色，以袁世凱、段祺瑞為的北洋高級官員，希望看到蕭天有杰出表現(xiàn)，可是其他人就更樂意看到輜重營出洋相，好殺一殺北洋的威風(fēng)了

????“張大人。”

????“袁大人，鐵大人?！?br/>
????“王大人?！?br/>
????“馮大人?！?br/>
????招呼聲此起彼伏，袁世凱、鐵良、張之洞、王士珍、馮國璋、良弼、徐世昌這些個朝廷重臣，一個一個出現(xiàn)在了觀禮臺上。

????張之洞和袁世凱這一南一北兩個新軍領(lǐng)袖互相請著坐了下來，張之洞笑著說道：“袁大人，北洋精銳，那是天下聞名的，就連洋人也聞北洋之名，此次秋操還請?jiān)笕饲f手下留情那，別讓我們湖北輸?shù)奶y看了?！?br/>
????“哪里，哪里，張大人這是太謙虛了?！痹绖P趕緊恭恭敬敬地說道：“北洋不過是借著莫里遜的一枝筆而已，徒有虛名，徒有虛名。湖北新軍那是張大人一手練出來的，旁人都說，從湖北新軍中隨便挑個兵出來，那就能考上秀才，相比之下我手下的那些人可都是大老粗了。”