言談中長(zhǎng)生了解到，舅舅家中日子過(guò)得不錯(cuò)，有兩兒一女，表哥王金虎和表弟王銀虎都已成親并各有兒女，表妹王金花今年十五歲，已經(jīng)聘人在家待嫁。平日由舅母操持家務(wù)，而且六十多歲的外婆尚且健在，聽(tīng)起來(lái)這個(gè)素未謀面的外婆很疼愛(ài)她。
為了節(jié)省路費(fèi)，每隔幾年，由爹爹周厚純、娘親周王氏和兄長(zhǎng)周安生輪流來(lái)看望她，再帶回去她攢下的月錢(qián)補(bǔ)貼家用，一來(lái)一往中，她也弄清了周家的基本情況。
周家包括她共有五個(gè)兒女，兄長(zhǎng)周安生大她六歲，生有兩子一女，還有一個(gè)大她一歲的姐姐周巧生已經(jīng)嫁人并生了三個(gè)女兒，她下面還有兩個(gè)弟妹，小她兩歲的弟弟周良生一心讀書(shū)光宗耀祖，已成親并生一女，小她六歲的妹妹周玉生已經(jīng)聘了人待嫁。
看起來(lái)家里人口雖不少，但并不復(fù)雜，都是自家父兄子侄，這些年也沒(méi)少受她的恩惠，日子還算殷實(shí)，熱熱鬧鬧的一家人，生活不成問(wèn)題。
只是舅舅提起父兄模糊不清的態(tài)度，有點(diǎn)讓長(zhǎng)生捉摸不透，她一定要弄清情況，萬(wàn)一有什么不妥也可早做打算，免得臨近家門(mén)措手不及。
兩人一路看一路買(mǎi)，長(zhǎng)生大包小包地給全家大小都買(mǎi)了厚禮，吃食特產(chǎn)衣料絹帕都有，半是為帶給家人，半是好奇，當(dāng)然也為了盡快和家里人熟識(shí)起來(lái)，那名義上的家人她可大部分都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
她體諒舅舅長(zhǎng)年趕車(chē)?yán)停徽摱嗬涠嫉糜L(fēng)坐著，離開(kāi)晉陽(yáng)一路往北還要冷，不能凍壞了他，就買(mǎi)了皮帽子、皮坎肩和皮護(hù)腿，非得讓他收下。她又貼心地給外祖母、舅母和舅舅家其他大人小孩都買(mǎi)了合適的禮物，在宮中多年，最常見(jiàn)的、學(xué)的最精的就是送禮。舅舅初時(shí)舍不得她花錢(qián)，后見(jiàn)她做事確實(shí)很周到，感動(dòng)之余也就不再多說(shuō)了。
晚上回到客棧，興奮的心情才平息下來(lái)。吃過(guò)豐盛的晚飯，趕了一天車(chē)的王春發(fā)正待去睡，長(zhǎng)生卻不依，令伙計(jì)泡了好茶，非要賴(lài)在他房里拉他說(shuō)話(huà)。名著是想聽(tīng)他多年趕車(chē)的趣聞，實(shí)際是為了套話(huà)。
無(wú)奈王春發(fā)面憨心細(xì)，無(wú)論長(zhǎng)生怎么套，他都能繞過(guò)去，還一個(gè)勁地勸她早睡。他越這樣長(zhǎng)生越生疑，
后來(lái)長(zhǎng)生急了，佯怒地站起來(lái)：“舅舅，我離家八年，卻未見(jiàn)父兄來(lái)接，爹爹身子不好還說(shuō)的過(guò)去，哥哥不來(lái)的理由完全站不住腳，讓舅舅千里奔波不說(shuō)，還不給你路費(fèi)，長(zhǎng)生這些年對(duì)家里怎么樣舅舅想必都清楚，世上哪有這樣的道理？長(zhǎng)生又不是三歲小孩，怎么看不出里面有問(wèn)題？你若不說(shuō)清楚，我糊里糊涂地回去怎行？你提前說(shuō)了我也好有個(gè)準(zhǔn)備呀！”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身就要出去：“你若再不說(shuō)，我就在晉陽(yáng)租房子住下，再不回去了！”
一看長(zhǎng)生說(shuō)著就要翻臉，王春發(fā)趕緊攔住她：“別急別急，舅舅這就告訴你實(shí)話(huà)！”
長(zhǎng)生復(fù)又坐下，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他，王春發(fā)嘆了一口氣卻沒(méi)有急著說(shuō)話(huà)，喝了一杯茶，這才慢慢地說(shuō)：“舅舅也不是故意瞞你，是怕你生氣。你回鄉(xiāng)的信轉(zhuǎn)回后，你爹和你娘高興極了，誰(shuí)不想自個(gè)的閨女？但是安生聽(tīng)說(shuō)你要回鄉(xiāng)說(shuō)什么也不同意，非要托人捎信讓你繼續(xù)留在宮里，后來(lái)時(shí)間來(lái)不及了才作罷。他當(dāng)然不愿去接你，他那媳婦估計(jì)也不會(huì)說(shuō)什么好話(huà)，你爹剛好病倒了，你弟弟從小只知道讀書(shū)，又沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，你娘不放心，就讓舅舅來(lái)接你了。其實(shí)誰(shuí)接都一樣，你別往心里去，再說(shuō)家里有你爹你娘當(dāng)家，他說(shuō)話(huà)也沒(méi)人聽(tīng)。”