推開門，看到自家明顯比村里其他人家要整齊氣派的院落房舍，長生心里瞬間漲滿了感動，終于回來了，這以后就是她生活的地方。
　　被簇擁著輕盈地跨進去，卻見爹爹周厚純正坐在院子里，聽到人聲轉(zhuǎn)過頭來，長生驚訝地看到他眼里的怒意和煩躁，正思量間，對方看到她滿頭金銀的樣子也愣住了，很快換上了熱切的笑意和欣喜，一如他以前探親時的表情。
　　“長生呀，你可回來了，本來爹爹要去接你，不想身子不爭氣，恰好你哥也走不開，多虧有你老舅，回來就好回來就好，爹這就殺雞去！”說完掩飾地向后院走去，那氣色怎么看都不象剛生過病的人。
　　長生已經(jīng)存了心思，一邊笑著問好一邊偷偷觀察娘親和舅舅，分明看到娘親臉上的無奈和舅舅的鄙夷，再回想爹爹變換太快的表情和舅舅一路上的含糊其詞，心里已經(jīng)明白了。
　　這個家里不歡迎她回來的不止哥哥周安生一個，暗恨他們倒挺會裝的，弄得以前探親時自己還以為他們是真心疼愛自己，暗暗慶幸把財物交給舅舅保管是很正確的。不過也有些不解，真正的周長生到底還是不是周厚純的親閨女？哪有這么對待自個親閨女的？看來以來要好好留心，這個家里，娘親不一定能護得了她。
　　接下來已經(jīng)不容她多想，除了大嫂還在坐月子、爹爹忙著殺雞宰豬，母親帶著弟媳和妹妹整治飯菜，其余一家大小團團圍定了她。她從未見過見的姐姐周巧生一家五口也來了，弟弟周良生也從鄰村的私塾趕了回來。
　　她被團團圍定了，幸好禮物準備的很周全，沒有落下一位，她一面講著路上的見聞，一面分發(fā)著禮物，心里被感動漲得滿滿的，融化了些許不快和冷意。貴重的禮物她準備留在飯桌上當(dāng)著大家的面發(fā)。
　　她的大哥周安生大概聽到消息也回來了，訕笑了幾句，厚著臉皮被舅舅瞪了幾眼，坐在長生身邊悄悄打量著她的穿戴，一邊搭訕著，長生裝作什么也不知，一如既往地和他說笑，可他很快就被舅舅趕去幫忙殺豬了。
　　周王氏一心一意為女兒接風(fēng)，又因為一家老少第一次聚得極為齊全，丈夫買酒殺雞不說，還破天荒非年非節(jié)的殺了豬，讓她心里好受了一些，帶著兩個女兒和媳婦煎炒炸煮，弄了滿滿一桌子菜，全家人分成兩桌坐下。孩子們吃飽了長生帶的稀奇點心果子，倒也不纏人。
　　周王氏把兩只燉得酥爛的雞腿全部夾到長生碗里，掃視了一圈眾人，不容拒絕地說：“長生從京城不遠千里趕回來，路上辛苦了，這幾年家里的日子什么不是靠著她？你們這些做哥哥姐姐的只知道收禮物，要不是你老舅，誰主動提出去接過她？兩只雞腿全部給她吃了補腿！”
　　氣氛有些尷尬，周厚純趕緊滿臉堆笑：“是啊是啊，你娘說的對！快吃吧長生，不要推讓了，別忤了你娘的心意。”又轉(zhuǎn)過頭瞪著其他人：“管好你們的孩子，都不許跟長生搶！”
　　長生已經(jīng)明白了娘親的意思，她一是想告訴別人自己對這個家的貢獻，順便提醒某些人是多么沒良心，二是想告別別人自己在這個家的重要性，誰都別想讓她受委屈，她護到底了。
　　長生自然要好好地配合，她揉揉眼睛，委屈地說：“爹娘哥哥姐姐弟弟妹妹們，長生這幾年在宮里聽起來很風(fēng)光，實際上很苦，主子的喜怒無常心意難測，誰也不知道什么時候就死到臨頭，要不是為了多賺些銀子補貼家里，長生都堅持不下去了。”