周厚貞與周王氏面面相覷，長生雖然氣極，卻也明白她倆不過觀念不同才會出此下策，本意卻是好的。
　　就忍了氣說：“姑母仔細想想，一個連自己都養(yǎng)不活的窩囊廢能靠得住嗎？他若真寬容大度，必不會因幾句流言看不起我，他若真清高傲氣，也不會為了豐厚的嫁妝委屈地娶一個自己看不起的女人，一個又無能又小心眼又假清高的窮酸秀才，憑什么如此輕賤我？別說我沒有失身，就是失了身也不會嫁與他！就是那句話，給我提鞋都嫌惡心！”
　　周王氏這幾天不過被流言氣糊涂了，怕誤了女兒的終身才屈就而已，長生的話點醒了她，其實這個窮秀才她實在看不上眼，一個大男人養(yǎng)不起老婆和閨女，還張口大要嫁妝，真是窮瘋了！嫁妝多少向來都是由女家根據(jù)家境采取自愿，哪有張口問人要的？真如長生所說沒臉沒皮假清高。
　　自家多好的閨女，只不過被無恥之徒造了幾句謠，憑什么如此自降身價？倒好象謠言成真似的。
　　周厚貞也明白過了，懊悔地道歉：“我這是急糊涂了，其實不過幾句閑話而已，若真的自降身份，倒如了別人的意，好象我兒真的不清不白似的。”
　　長生明白她的心意，一邊安慰她一邊撒嬌地說：“聽說姑母做的臘肉干豆角燜黃米飯最香，長生回家還沒吃過！”
　　周王氏和周厚貞相視一笑，放下心來，也清楚長生不但是個心思伶俐有主見的人，也是個大度之人，心里越發(fā)喜愛她，也就越恨巧生兩口子不是人，當下歡歡喜喜地下廚去了，怕長生被柴灰熏著了，推她去學織布。
　　長生雖不氣，卻越發(fā)覺得另找出路，不過現(xiàn)在絕對不行，因為太冷了。她有些理解周厚純父子的貪婪，這里干旱少雨、土地貧脊，物產(chǎn)饋乏，一年只能收一季，風調(diào)雨順時一畝地才產(chǎn)二百多斤左右雜糧，而且冬季漫長嚴寒，還得花大量的功夫砍柴燒炭，這一大家子人要得飽暖，實在不是一件容易的事。
　　春暖花開以后，她一定要央舅舅帶她去一次云州或晉陽，在這閉塞的碾盤子溝，是絕對沒機會的。
　　晚飯前，周家另一個男人周良生從鄰村的私塾回來了，他比平時要晚歸一個時辰。長生向往常一樣接過書取笑說：“玉樹臨風才高八斗的周大才子回來了！”
　　良生卻滿臉的怒意，上前拉著長生進了屋掩上門，不顧玉生滿臉的詫異，一字一句地說：“二姐，我絕不讓任何人傷害你！大姐做出這等事，她就不配做我們的姐姐！”
　　長生以為他每天早出晚歸只知讀書，沒想到他也聽到那些流言，又見他為自己氣得俊臉變了形，心里很是安慰，拉他坐下遞上菊花茶：“喝一口潤潤嗓子，里面加了蜂蜜?！?br/>　　又回頭給玉生說：“你去告訴爹娘說良生回來了，正和我說話，讓他們別擔心，其他的都不要說。”
　　玉生應了出去。見她似毫不在意，良生一愣，驚訝地問：“二姐，你不生氣？我記得你以前在家時，大姐就常常欺負你，現(xiàn)在又和葛有德這樣害你，爹娘念惜她是女兒，我可不認她這個姐姐！”