第44章美人魚兒
　　
　　鶯哥綠袍子的禿頭引眾人走石階，這時看得愈發(fā)清晰，下方果然好大場面。
　　
　　有詩打油為證：寬闊無比分兩層，人頭攢動似點星，綠衫黃袍穿梭過，紫姹紅嫣迷人情。四周遙遙石墻壁，八方迢迢照亮明，更有老胚持藥丸，說句貴人這個行。
　　
　　眾人來到下方，早有那小廝排好座位，鋪了軟墊的椅子，擺了點心的茶桌，隨后立在一旁伺候。
　　
　　趙檉向前看，只見此處分了兩層，下方稍低乃是個大平臺，四周用紅綢子圈住，此刻空空如也。
　　
　　朱小乙恭敬道：“官人，片刻這歡喜樓便會驅(qū)小娘來這石臺，石臺曰魚缸，小娘為魚兒，隨后往來主顧開始挑揀喊價，若是中意同一小娘，則價高者得。”
　　
　　趙檉不語，歐陽北忿忿不平地：“都是良家女子，何以冠上此名？”
　　
　　朱小乙搔頭道：“這個小的卻是不知了�！�
　　
　　歐陽北又道：“待片刻，我一把火燒了此處！”
　　
　　朱小乙立刻哭喪臉：“爺爺?shù)吐曅�，這里乃是歡喜窟地下最大產(chǎn)業(yè)，有幾百人把守，個個都有兵刃，倘要被聽見，不得勾成爛泥。”
　　
　　歐陽北又待發(fā)狠，下面一聲銅鑼響，有尖細(xì)聲音傳來：“諸位貴人，小的粗胚，不會講話，只好道一聲多謝貴人前來歡喜樓捧場。”
　　
　　眾人看去，卻是個棗核腦袋穿涼絲黑衫的瘦漢，這漢執(zhí)著銅鑼連敲六下，每下過后必說一句吉祥話，隨六下敲完喊了聲：“放魚！”
　　
　　就見從那平臺的后方渠口，穿青衫扎紅帶的歡喜窟門下，押出來一群女子。
　　
　　這些女子都用繩子綁縛著，有的還嘴上還塞了東西，朱小乙低聲解釋道：“都是歡喜樓拐帶來的，有東京本城的，亦有郊外遠(yuǎn)處的，還有從小養(yǎng)大的，都是性子剛烈，那些軟懦的都賣到上面青樓了，嘴里塞布條的，便是咬舌也要自盡，還有那一瘸一拐的，想來是逃走時被打斷了腿�！�
　　
　　趙檉臉色漸漸陰沉，朱小乙察言觀色立時停了口，旁邊黃孤知道趙檉心中動怒，雖也看不得眼下情形，卻還是低聲道：“公子，須從長計議�！�
　　
　　“現(xiàn)在請貴人們挑揀出價！”棗核腦袋敲鑼道。
　　
　　趙檉瞇了瞇眼：“都挑選個，不行就兩個三個，今夜能救得一個是一個，能拖得一時是一時！”
　　
　　眾人一愣，旋即醒悟過來，朱小乙道：“只能如此，那小的也斗膽挑揀兩名小娘。”
　　
　　歐陽北冷笑道：“挑揀是挑揀，可沒讓你真格干甚么，你若是想要做甚，別忘了老子的刀片乃是從下往上削切的！”
　　
　　朱小乙訕笑道：“爺爺多心了，小乙從跟隨了諸位爺爺，便已決心洗心革面要做個真好漢！”
　　
　　“某要那美人柒號！”
　　
　　“這位貴客，美人魚起價三百兩！”
　　
　　“我要佳人肆號�！�
　　
　　“貴客，佳人魚起價一百兩�！�
　　
　　“麗人捌號！”
　　
　　“客人，麗人魚起價五十兩！”
　　
　　原來這下方的女子竟被歡喜窟標(biāo)為三等，乃是美人魚，佳人魚和麗人魚，以號稱呼。