????秋天的風在陰冷天幕下，無休無止的刮走貧瘠大地上僅有的少量生氣。布滿天際的濃云低低的壓在綿延數(shù)百里的巨大丘陵地帶上，這里到處布滿了或大或小的碎石，大的猶如如農(nóng)舍、小如指節(jié)。只有在石縫中才能艱難的生長出一些零星小灌木。四下望去天地間一派暮氣沉沉的灰綠色。
　　
　　????普雷格的商隊在碎石路上顛顛簸簸的艱難行進著，自從5天前進入這片山區(qū)，全隊二十七輛車的車輪已經(jīng)陸續(xù)更換了十來個了。崎嶇不平的山路、大大小小的不規(guī)則石塊迅速破壞著還算結(jié)實的車輪，也迅速破壞了隊伍的士氣，伙計們開始變得時而沉悶時而焦躁。
　　
　　????普雷格正騎在一匹矮小結(jié)實的馬上四處張望著。說是馬，其實只比一頭驢稍微大那么一丁點兒。這種馬除了吃苦耐勞不挑食外簡直一無是處！看它那一身暗黃的雜毛、那一副無精打采的馬臉，再加上上面騎著的那個渾身罩著破舊黑披風的普雷格，活脫脫一副喪家之犬的邋遢樣。
　　
　　????的確，普雷格的商隊也算的上是喪家之犬，由于隊伍太小，請不起護衛(wèi)人員，普雷格只好發(fā)給手下三十多個伙計們每人一兩件簡陋的武器。他也知道，這樣的行頭除了驅(qū)散一些小群體的地精外根本起不了什么作用。現(xiàn)在他只能帶著隊伍離開便捷的大道，小心意義的在這荒蕪而顛簸的山路上艱難前進，和一群灰溜溜的喪家之犬毫無二致。
　　
　　????他們必須遠離那些寬闊堅實的大道，因為哪里布滿了大小不一、種族各異的強盜隊伍，大到一身厚皮堅革的山丘巨人，小到大群的地精、狗頭人，聰明到會4階奧術(shù)的中級法師、專精冰霜的食人魔大巫師，愚笨到連十個指頭都數(shù)不齊的叢林巨魔。一個個都藏在山麓深林之間等待著下手的機會。越是交通便利的大路，這樣的危險份子越多！而像現(xiàn)在這樣交通不便的小道反而更安全，當然“安全”也只是相對的。強盜們也會相互驅(qū)趕，那些失敗者就會游蕩到小路上繼續(xù)打家劫舍。自己的隊伍指不定就會撞上一支。
　　
　　????所以他依然保持著相當?shù)木瑁粩鄰埻闹艿那鹆辏纯从袥]有大群生物活動的痕跡。雖然他堅信幸運女神太摩拉眷顧著自己，但要是仗著這一點就拿自己的財產(chǎn)和生命開玩笑，那也是對女神的一種輕慢。
　　
　　????忽然隊伍后面?zhèn)鱽砹艘魂囙须s聲，伙計們紛紛朝后看去，車隊停了下來。
　　
　　????普雷格皺著眉頭，騎著那個驢子大小的矮馬從隊伍前面向后跑去。
　　
　　????隊伍的末尾，四五個穿著簡陋粗布衣服的伙計正在用鞭子抽打一個倒在地上的女奴隸。但那人躺在地上一動不動，如死了一般。旁邊還有十幾個一同買來的女奴隸，畏畏嗦嗦的擠成一團，不知所措。
　　
　　????普雷格的眉頭擰的更厲害了，這些伙計們越來越難管教了，一群人只知道在這里折騰可憐的女人，卻沒有一個人到隊伍前面去把事情報告給自己。他略含怒氣的大聲喝道“都聚在這里干什么？到底出了什么事？”
　　
　　????一個農(nóng)夫打扮的人趕忙轉(zhuǎn)身上前，討好著說道：“是這賤奴不肯走了。抽了她幾十鞭子，她還賴在地上，完全不把我們放在眼里。”他原本就是個農(nóng)夫，三個月前被領(lǐng)主趕出了領(lǐng)地，在兩個月前才加入隊伍，因此身上還穿著滿是補丁的農(nóng)夫裝，又舊又破，不但嚴重褪色而且到處是灰漬和泥污，就比乞丐裝好那么一丁點兒。
　　
　　????“是你們不把我放在眼里。”普雷格大聲責斥起來：“自從進入這片丘陵，你們就越來越不聽話了！昨天還有兩個人頂撞我！你們還把我這個頭兒放在眼里嗎？出了事情也不跟我說一聲，一個個只知道拿這些女人出氣，真的碰到幾個強盜的時候，你們的威風跑到哪里去了？你們?nèi)冀o我聽好了，無論發(fā)生了什么事情，哪怕再緊急，也要去通知我一聲。再像這樣擅自行動，拖延了隊伍的速度，或者落在了隊伍后面，我就要不客氣了！”他一邊嚴厲的說著，一邊下馬推開眾人，抓著那女奴的一頭黑發(fā)，把她的頭拽起來仔細看了看。
　　
　　????這可憐得女奴已經(jīng)昏死過去。她渾身上下骨瘦如柴，臉上的皮膚又干又皺如同干枯得老樹皮，竟與六七十歲的老婦無異！棕色得皮膚上有一種非常明顯得死灰色。整個人看上去就像一具剛死得干尸。但耳朵卻是又長又尖，如同精靈的耳朵。
　　
　　????“原來是那個混血的半卓爾。”普雷格沉吟一聲。這個女奴是他在城里從一個商人模樣的人哪里買來的，當時第一眼他就就看出這個女人被已經(jīng)被轉(zhuǎn)賣了好幾次。她面容消瘦，雙目無神，混身是鞭子抽打的傷口。半卓爾的皮膚一般是棕色的，而這個女人的膚色更有一抹灰敗的顏色，看樣子是得了什么病。不過那時候普雷格并不關(guān)心這些，威爾瓦赫城的軍官士兵們只需要女奴作發(fā)泄的工具，至于她們以前是什么身份、有過什么悲慘的遭遇就根本不重要了，只要他們沒有那些性病就行。看她身材高挑、容貌還有幾分清麗，再檢查了一下沒有那種病。普雷格就買下了。
　　
　　????誰知道，現(xiàn)在這女奴竟很快病到這種程度！現(xiàn)在她從頭至腳骨骼突顯，全身僅包裹著一層又皺又干的死皮，活尸般可怖。
　　
　　????這那還賣的出去？倒貼錢都沒人要啊！
　　
　　????買賣又要小虧一筆了，一念至此，普雷格怒火更盛，便罵了句：“媽的，浪費我這么多天的口糧。”
　　
　　????那農(nóng)夫裝的伙計立刻湊了上來，見縫插針道；“她看樣子已經(jīng)病的不清，連站起來的力氣都沒了。估計等不到威爾瓦赫城就死在路上了。那還不如把她仍在這里算了，也好為您省下以后的口糧。”
　　
　　????周圍幾個伙計眼中都露出一絲贊許的神情，隊伍里除了老板普雷格每天能吃飽喝足，剩下的幾十個伙計也就僅能把肚子填個半飽罷了。要是把這個女奴仍在這里，那剩下的糧食正好可以分給他們，雖然分到每個人頭上的糧食肯定少的可憐，但總算能吃飽一回啊！
　　
　　????普雷格看著伙計們那眼饞的目光，這些家伙們的真實想法他一清二楚，但老板有時候是不能遷就伙計的，他必須要用一些事兒來表明自己的權(quán)威和遠見，尤其是在現(xiàn)在這個時候。
　　
　　????“不！”他斬釘截鐵的命令到：“把她扔上那輛裝著魔法藥水的車。就是拖也要拖到威爾瓦赫城去，只要她還有一口氣，總會有人買的。”
　　
　　????幾個伙計偷笑著調(diào)侃道：“會不會把她買去后剮了煮著吃？就像吃那些半人馬一樣？”
　　
　　????“多嘴！”普雷格嚴厲的瞪了他們一樣，沉聲喝道：“那些事你們知道就行，少它娘的閑扯！被外人聽到了，我饒不了你們！還不快把她扔到車上去！”
　　
　　????伙計們忙把那躺在地上的半卓爾女奴抬到了前面一輛馬車上，車上載了十幾個平整的木箱，正好把她平方在上面。木箱中傳來淡淡而怪異的藥水氣味，箱子外面都用墨水涂了十幾個字——專用藥劑，物美價廉，奧術(shù)研究共享會出品。
　　
　　????車隊繼續(xù)顛簸著緩慢向前進發(fā)，那個農(nóng)夫打扮的伙計偷偷拉住另一個，小聲問道：“你們剛才說的吃半人馬是怎么回事？”
　　
　　????那人偷偷看了看遠處的普雷格，低聲道：“你也知道威爾瓦赫城是什么地方吧？”
　　
　　????“當然知道，那里是我們?nèi)祟惖謸醢肴笋R的前線，我早就聽說是克拉倫斯公國、格洛斯特公國與我們赫里福德公國聯(lián)合出兵扼守此地，才阻止了潘諾尼亞平原上半人馬族向內(nèi)地的入侵。”
　　
　　????那人又小聲問道：“那你也知道以前半人馬在這三個國家干得事情吧。”
　　
　　????“知道一些，聽說二十年前半人馬族突然在潘諾尼亞平原大量出現(xiàn)，并通過威爾瓦赫山谷，繞開了周圍的陡峭山脈，入侵這三個國家。”他激動起來，有些憤怒的說道：“然后他們每到一地就燒殺搶掠、無惡不作。他們搶走富人金銀珠寶、砸毀窮人的土屋、燒毀領(lǐng)主和農(nóng)民的莊稼、殺死所有身高超過車輪的男人、玷污所有的婦女，還喜歡刨開孕婦的肚子，掏出嬰兒來吃。那幾年簡直是這三個國家的惡夢。”
　　
　　????那人接過話道：“所以，后來把這些窮兇極惡的種族趕回潘諾尼亞平原后，三個國家的國王貴族們就共同出錢構(gòu)筑了現(xiàn)在的威爾瓦赫城，并且規(guī)定每年這三個國家都從稅收中拿出一部分用于威爾瓦赫城的防務(wù)，因為那些半人馬并沒有放棄再次入侵的打算，每年都會在威爾瓦赫城一帶發(fā)生頻繁的戰(zhàn)事。半人馬俘虜了人類當然是殺掉吃了，那你說我們?nèi)祟惙數(shù)陌肴笋R后會怎么樣？”
　　
　　????農(nóng)夫打扮的伙計有點驚異的說道：“不會是——不會也把半人馬吃了吧？我可是聽說威爾瓦赫城聚集了很多正義之士，他們怎么會允許這種事情？而且軍隊有的是錢啊！你想想三個國家每年都投錢進去，那里還不是富的流油啊，要酒有酒、要肉有肉，怎么會拿半人馬下鍋呢？”
　　
　　????那人嗤笑一聲，這家伙還是剛出來混的，還沒有從“其它種族是邪惡的，人類總是正義的”思想灌輸中解脫出來，根本不知道這世道有多兇殘。
　　
　　????“這是軍事需要，有時候就要靠這個來提升軍隊的士氣，他們吃我們，我們當然也要吃他們了。半人馬又從來不會與人類交換俘虜，不吃白不吃。”