????兩個月后。
????天空的陰霾終于一天淡似一天,春天的氣息靜悄悄的籠罩了大地。黑白二色主宰的大地上出現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)嫩綠色的身影。一些小草和壯樹已經(jīng)等不及了,它們伸展出了柔弱而頑強(qiáng)的新葉,貪婪的吸收著陽光的溫暖。
????威爾瓦赫城內(nèi),人聲鼎沸。
????各地的商人都在收拾行禮和活物,準(zhǔn)備返程。他們都是在入冬前來到這里,原本打算做完買賣后立即啟程回去。誰知這個冬天的風(fēng)雪異常猛烈,不到數(shù)日便堵塞了商旅大路。沒有人敢在這種時候踩著半截小腿深的厚雪堅冰回去。因?yàn)橐宦飞系教幨歉鞣N族的強(qiáng)盜,在這種風(fēng)雪天氣里,即便是最厲害的商隊也不敢去去他們刀口上冒險。因?yàn)閺?qiáng)盜們可以利用惡劣的天氣圍困住任何商隊,讓他們在饑寒交迫中不戰(zhàn)自敗!
????所以大大小小的商隊們都擁擠在威爾瓦赫城內(nèi),焦躁的等待冬天過去。但在這里多停一天就要多耗費(fèi)大量的金錢來維持隊伍的日常開支和隊員們的士氣。整整兩個月啊,大商隊家大業(yè)大,耗費(fèi)頗多,焦慮萬分;小商隊本錢短少,更是負(fù)擔(dān)不起,萬般無奈。
????普雷格就快要負(fù)擔(dān)不起了!要是再挨上兩周,他所有的積蓄都會被拿去填帳單了!
????看著天空顯露出久違的陽光,他立即奔向城內(nèi)唯一的幸運(yùn)女神神廟,為這次的行程求得一些祝福。
????那是一座寬大的方型神廟,約有3層樓高。陽光撒下大地,卻沒有照射到這個神廟上,因?yàn)樗徊贿h(yuǎn)處戰(zhàn)神神廟的陰影所籠罩。那座戰(zhàn)神之廟高大恢宏,如同一座國王的敦實(shí)城堡。它通體金黃色,上下墻壁上、門柱上都雕刻著各種戰(zhàn)斗的場景,激昂的奔馳戰(zhàn)車、殘酷的雙人對戰(zhàn)、嚴(yán)密的戰(zhàn)斗隊形、凱旋的戰(zhàn)士與旗幟,這些都在陽光的照耀下發(fā)出閃閃的黃金光耀,極是奪目!
????在這巨大而壯麗的神廟身旁,太摩拉女神的神廟就顯得格外渺小與安寧。門口沒有那些人高馬大、穿著威壓的士兵和戰(zhàn)斗牧師,只有幾個小商人進(jìn)進(jìn)出出。在這軍事重鎮(zhèn)里反倒顯出一派祥和的氣息。
????普雷格進(jìn)入神廟,超大型的幸運(yùn)女神太摩拉雕像正微笑著坐在巨石寶座上,兩層樓高的她正抬起一只手自信的指向前方,似乎在指引信徒們前進(jìn)的道路。她頭戴著簡易的王冠,身穿著兼具貴族氣息和旅人特色的服飾,顯得華貴而又平易近人。
????“歡迎您的再次到來,普雷格先生。”一個16歲的小牧師走過來說道:“女神與你同在。”
????普雷格摘下帽子,先向著女神的雕像敬禮后才回頭向小牧師敬禮:“愿女神與你同在。”
????這個小牧師自幼在戰(zhàn)爭中失去了父母,被建立這座神廟的思佩斯老牧師所收養(yǎng),一直生活在這里。由于幼年的經(jīng)歷和老牧師的不斷灌輸,他對太摩拉女神的信仰非常堅定,也因此在13歲時就得到了女神的認(rèn)可,降下祝福,使他成為一個牧師。在他看來,一貫虔誠的普雷格是個值得結(jié)交的對象。
????他微笑著問道:“這次來,是來祈禱還是來求得祝福,或者請求指點(diǎn)?”
????普雷格答道:“是來請求指點(diǎn)。現(xiàn)在天晴雪化,我想帶著隊伍回去。這次我準(zhǔn)備走一條新的道路,不知道會遇到什么情況,所以想請思佩斯牧師為我向女神祈禱,請求她給予一些指示。”這個小牧師他認(rèn)識,是思佩斯牧師的副手。
????“真不巧,”小牧師說:“老師在5天前被羅林將軍請去了,也不知道什么時候能回來。”
????普雷格心里一沉,真是太不走運(yùn)了。再呆一天的話,口袋里的錢又要白白花去不少了。不過此事有些奇怪,羅林將軍是信奉戰(zhàn)爭之神阿瑞克的,沒理由請一位幸運(yùn)女神的牧師去他那里。事實(shí)上很多信奉戰(zhàn)神阿瑞克的人都瞧不起幸運(yùn)女神,甚至一些士兵還暗中刁難女神的神廟與牧師。用他們的話來說:“幸運(yùn)?戰(zhàn)場上沒有幸運(yùn)!只有認(rèn)真的訓(xùn)練、精密的準(zhǔn)備、嚴(yán)格的紀(jì)律才能獲得勝利。那些指望靠幸運(yùn)獲勝的懦夫們,趕快滾回家玩老婆去吧!”
????因此只有一種情況,羅林將軍的某位親屬在做某些冒險的生意,所以需要幸運(yùn)女神太摩拉的祝福與指點(diǎn)!
????小牧師熱情的勸慰道:“如果您不介意,我可以代老師向女神祈禱。”
????普雷格并不信任一個僅有3階神術(shù)的小鬼頭牧師。但自己實(shí)在拖不起了,而且讓一個等級低一點(diǎn)兒的牧師代為祈禱,那收費(fèi)就會少一些。只不過他的效果能讓人滿意嗎?
????這些念頭一閃而過,但他臉上依然保持著輕松的淺笑表情。最終把心一橫,賭一把了。反正這個小牧師是思佩斯的副手,能力應(yīng)該不會太差!太摩拉女神,您與我同在!
????小牧師滿意的微笑著說道:“請跟我來。”言畢將他領(lǐng)到旁邊一個小房間內(nèi)。這里是專門為信徒準(zhǔn)備的祈禱室,也是牧師們的工作室。
????里面有一個半人高的太摩拉女神坐像,陽光照著她的側(cè)面,使她的微笑更加優(yōu)雅。這讓普雷格焦慮的心情稍稍平緩下來,靜靜的看著小牧師對著女神祈禱。
????只見他不停的念動著聽不懂的咒語,迅速進(jìn)入了一種恍惚的狀態(tài)。但這種狀態(tài)很快就結(jié)束了。小牧師回身對普雷格說:“你在這次行程中會遇到一次阻礙,但卻有驚無險。不過你必須記住如果需要遇到危險的情況,那么只有‘5個金幣’能救你。”
????5個金幣?普雷格大是詫異,連忙問道:“難道我會遇到強(qiáng)盜?但是強(qiáng)盜可不可能只收我5個金幣就放我走。”
????小牧師送了聳肩說道:“我也不知道,女神沒有透露更多的信息。只是告訴我,你會遇到阻礙,只有‘5個金幣’才能救你。”
????莫名其妙的回答!普雷格心中暗恨。當(dāng)然,不是恨女神,而是恨這個小牧師。肯定是他水平太低,所以沒有聽清女神的話!
????“謝謝。”他表情僵硬的說著:“這次收費(fèi)是多少?”
????“5個銀幣,先生”小牧師很有禮貌的回答。
????普雷格心中略喜,這次的收費(fèi)只有思佩斯老牧師的四分之一呢!雖然提供的信息不全,但只要知道重點(diǎn)就有應(yīng)對的辦法了。倒也算是超值服務(wù)了。
????他付錢后,脫帽行禮準(zhǔn)備離去。忽然又想起了一個問題:“如果我現(xiàn)在不走,那么什么時候動身安全?”
????“這是另一個問題了。”小牧師微笑著說,意思是要付費(fèi)的。
????普雷格又拿出5個銀幣給他。反正價格便宜,再多問一個更保險些。
????小牧師又對著女神雕像念動咒語祈禱神示。
????很快神示降下,他回頭對普雷格說道:“現(xiàn)在走是最好的,要是繼續(xù)等下去,只會越來越糟。”
????“非產(chǎn)感謝。”普雷格客氣一下后轉(zhuǎn)身離去。既然幸運(yùn)女神已經(jīng)提示了自己,那么今天就跟著大商人亞特列的隊伍出發(fā)吧。反正麻煩總是會有的,但是女神與我同在!
????17日后。
????小商人普雷格與大商人亞特列的隊伍,正結(jié)伴行進(jìn)在尚有一些冰雪覆蓋的大路上。由于冰雪融化成大量的水,使得道路泥濘不堪。人們幾乎是在泥水里趟著前進(jìn),以前省力的大車現(xiàn)在成了費(fèi)力的負(fù)擔(dān),一日行程不到20英里。伙計們費(fèi)力推著、抬著車輪,小聲的罵著娘,并開始談?wù)撏柾吆粘抢镩e暇的時光。這使普雷格不得不在隊伍前后來回走動,叫罵著指揮手下人勤快點(diǎn)兒。