從睡夢中醒來，塵土像霧靄一樣遮住了遠(yuǎn)處的景色。眼前有一大群男人在慌亂地走動。這是被稱為“虎夜刃丸”的楠木三郎正成的小兒子小時候的最初記憶。
　　
　　元弘元年(1331年)九月初，這里是河內(nèi)國南部的一個水村。這是南河內(nèi)威勢顯赫的兵衛(wèi)少尉之家楠木正成的府邸。
　　
　　檐廊下，不知在誰的臂彎中醒來的虎夜刃丸，知道這個人是母親后露出了安心的表情。雖然磕磕碰碰，但已經(jīng)能自己走路了。但是，離能說話還太早。
　　
　　母親名叫南江南久子。她是附近甘南備夫村的土豪南江正忠的女兒，嫁給楠木已經(jīng)過了十年。出嫁時虛歲十八。比丈夫小十歲。不顧周圍的人擔(dān)心他能否掌管楠木的大權(quán)，僅憑著天生的氣量和笑容，很快就受到了家族家臣們的愛戴。
　　
　　“媽，我也要幫忙，哥哥不讓我?guī)兔?，你去告訴哥哥?！?br/>　　
　　虎夜刃丸四歲的哥哥持王丸一臉懊悔地跑了過來。他脖子上掛著手工制作的木板，腰間插著木刀，而不是在戰(zhàn)斗中纏在腹部的胴丸。
　　
　　“持王丸，你可不能妨礙兄長啊。兄長如果管著你，就無法完成自己的工作?！?br/>　　
　　久子一邊哄醒了的虎夜刃丸，一邊開導(dǎo)噘著嘴的兒子。
　　
　　楠木館聚集了很多準(zhǔn)備打仗的士兵，正忙得不可開交。家臣們在垂下的衣帽上纏著胴丸，頭上戴著武士烏帽子。除此之外，還混著很多光著身子、身上裹著胴丸的異形士兵。
　　
　　“我只是想幫哥哥的忙，這樣哥哥的工作也會有進展?！?br/>　　
　　“那么如果想幫忙，母親就把工作交給你吧。正好虎夜刃丸在那醒了。從他走路開始，這個孩子到哪里去，你都要看著他?！?br/>　　
　　“奇怪!我不是跟母親說過嗎？我能照顧老虎嗎？我是武士之子，我想準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?！?br/>　　
　　持王丸逃也似的朝院子跑去。
　　
　　對面是倉庫。雖然是很大的建筑，但與館舍相比，顯得十分陳舊簡陋。倉庫里很昏暗，透過墻壁縫隙的陽光照射，灰塵在不停地晃動。
　　
　　在這里數(shù)刀和長戟的是比持王丸年長兩歲的哥哥多聞丸。是虎夜刃丸的大哥。多聞丸是父親楠木正成的小名，也是父親留給他的名字。
　　
　　“七郎叔父，父親大人為什么要和鐮倉作戰(zhàn)？鐮倉指的是將軍所在的幕府嗎？”
　　
　　被問話的人是楠木七郎正季。他是比正成小十一歲的幺弟，也是虎夜刃丸等兄弟的叔父。從親戚甲斐莊家娶了一位名叫澄子的妻子。
　　
　　正季停住了握著長柄剃刀的手。
　　
　　“你的父親收到了帝召而不是幕府授命的。上次這個館來了高貴的人吧。納言先生的偉大言論，御旨的勾心斗角，這是鐮倉幕府的興衰史?！?br/>　　
　　“從神武天皇算起，天皇是九十六代醍醐天皇。以天皇親政的代代醍醐天皇的治世為理想，生前自己決定死后贈謚(追號)?！?br/>　　
　　“嗯，當(dāng)時我嚇了一跳，想必父親也嚇了一跳?！?br/>　　
　　“三郎哥哥很吃驚，他早就知道天皇遲早會來找他，楠木也有各種各樣的渠道。只是比他預(yù)想的要早。”
　　
　　多聞丸一臉好奇地看著正季。
　　
　　“父親大人說見過天皇……”
　　
　　“不是這樣。是幕府的成敗的想法會被注意到，哥哥是奉天皇的御召召見去了笠置山。那里有天皇在內(nèi)的很多高貴的人和一群鉆牛角尖的人?！?br/>